最近，Intel发布了一款6核32纳米Xeon 5600处理器——Westmere，它可应用于去年发布的Xeon 5500 Nehalem系统。Westmere可以让用户更加轻松地提升服务器性能，避免购买新的服务器。

　　“事实上，Westmere是针对上一代Xeon服务器的，而且它可以兼容已经出了一年的主板，这一点很重要。”Pund-IT公司的一位分析师Charles King说道：“如果有人正在使用一个非常重要的业务应用，利用Westmere可以提升性能，而且可以避免购置全新的系统。”

　　尽管这理论上听起来很不错，但有些终端用户在想，它到底有多容易实现呢？

　　加拿大一家高性能计算网络公司SciNet的CTO Daniel Gruner就属于这种情况。SciNet运行的是4000个节点的Nehalem 双插槽IBM iDataPlex服务器，四核Xeon 5500芯片，2GB内存。

　　“我们并没有打算添加新的芯片，”Gruner说：“主要是因为我们没有资源可供系统升级，而且我们也不确定自己的系统是否平衡。”

　　Gruner说，如果每个节点再增加两个芯片会加大网络I/O的需求。而且，我们也不太确定它能否承受得了。如果升级，SciNet还得评估内存带宽会受到多大影响。因为额外增加核心后，每个节点就需要更多的内存资源。

　　“毫无疑问，升级会给某些节点带来很大的好处，但我们还要考虑是否有可用的资源。”他说。

　　英特尔此次发布的新处理器是继去年发布Xeon 5500之后的又一突破。它的核心更多、体积更小（32纳米，上一代为45纳米），适用于单插槽和双插槽的服务器。Pund-IT公司的King说Westmere芯片是Xeon家族处理器革新的一部分，虽说它不是什么特别的革新，但它的确能提高服务器的性能。

　　Intel公司的处理器产品线有12种，规格包括从40瓦、1.86GHz L5609、四核、12MB L3缓存到130瓦、3.6GHz X5680、六核、12MB L3缓存。相比之下，其中最快的5500芯片是X5570，2.93GHz、4核、8MB L3缓存（功率仅为95瓦）。

　　这是一个芯片发布的季节，本月除了Westmere之外，Intel还打算在三月底发布它的8核Nehalem EX处理器。这个芯片家族面向的是更大型的四插槽服务器。此外，Intel的老对手AMD也计划推出一款新的12核Opteron芯片。

　　随着Intel的发布，一些主要厂商也纷纷推出以Westmere为特色的最新服务器。其中，惠普发布了16款Xeon 5600的新服务器，戴尔发布了9款，IBM发布了5款。据惠普公司一位行政人员透露，新的惠普ProLiant G6服务器起始价格将在1345美元。

　　富士通也发布了一款针对Xeon 5600的新服务器机架。这款机架的设计有38个服务器“托盘”，恰好与富士通自己的专利产品42U机架相匹配。42U机架式从前方进冷空气，然后从顶部排出热空气。所以，富士通表示他们的机架可以背靠背地摆放，不用专门的热通道来排热气。他们将会将机架与服务器进行捆绑销售，起始价格为8.9万美元。

　　据IDC调查，x86平台的服务器市场正在开始反弹，2009年第四季度的盈利较前年同期相比上涨了12.6%。其中，盈利排行榜的首位是惠普，戴尔和IBM紧随其后。