据悉，IBM将会在其大型机硬件上淘汰ESCON通道。

　　ESCON（管理系统链接）是一种连接大型机和外部设备的光线跳线，20世纪90年代IBM将其引入来替代铜母线及终端连接器。与之相比，FICON（光纤连接器）的传输速度更快，也更高效，是ESCON的最佳替代品。

　　去年四月，IBM在产品新闻邮件中向用户发出了一个简短的声明，告诉他们ESCON将会被逐渐淘汰。在上周的SHARE大型机用户组织大会上，IBM阐述了更多的细节。

　　IBM高级工程师Patty Driever表示，Z10系列大型机是Big Iron支持240个以上ESCON通道（之前塔支持1000个以上）的最后一款产品，用户应该准备将设备从ESCON转移到FICON了。

　　从ESCON向FICON转移

　　目前，对于究竟什么时候结束对ESCON的支持还没有明确的时间。“对于什么时候把240个ESCON通道支持降到0，我们还没有明确的计划。”Driever说。

　　用户对于这种转变其实并不陌生。IBM在过去近十年里一直在建议用户使用FICON。FICON的数据输入/输出速度更快，所支持的传输距离更长，这让用户的网络灵活性变得更高。此外，FICON还支持全双工通信制数据传输，这使用户可以通过单路或多路技术同时读写数据，也允许不同大小数据同时进行传输，而不需要等到大数据传输完成之后再传小数据。

　　但是，许多大型机工作站还很依赖ESCON，他们甚至还在使用母线及终端连接器接口。“我无法将设备全部转移到FICON上，”一名大型机运维人员在会上表示，“我还有许多旧设备要提供支持。”

　　还有一位与会者也对此表示同意。“这么多年来我一直在尝试放弃ESCON，但我还有设备在使用母线和终端连接器接口，”他在看完演示后表示，“尽管说那只是一些打印机和磁盘驱动，但我也必须对它们负责。”

　　支持ESCON和母线及终端连接器设备的大型机工作站需要安装一个FICON转换器。IBM的合作伙伴Optica Technologies公司正在兜售其Prizm FICON to ESCON转换器。Prizm可以从大型机上接收一个本地的FICON通道，然后将其转换成多种外部ESCON通道协议。

　　zJournal公司2008年发起的调查显示，有超过80%的大型机用户在他们的数据中心支持ESCON通道。