是否打算购买新的存储区域网络？随着超融合系统变得越来越流行，你可能会重新考虑这个问题。

数据中心基础设施主要由运行虚拟化的独立服务器，以及通过FC或iSCSI网络连接的scale-up存储阵列构成。但新一代超融合基础设施正在挑战现有模式，使用本地附加闪存以及硬盘构建了虚拟存储区域网络。

虚拟存储区域网络（vSAN），也被称为Server SAN或SAN-free存储，使得许多IT专业人士重新考虑如何满足基础设施，尤其是存储需求。

目前超融合系统包括面向中小企业的软件产品、旨在承载核心业务的企业级硬件设备以及介于二者之间的产品。市场玩家有早期及新创业公司、一级服务器和存储OEM厂商以及知名企业软件厂商。

该市场非常红火。在2014年，分析公司Wikibon预计超融合设施销售额为4.87亿美元。实际的销售额在5亿到6亿美元之间——几乎与整个企业存储系统市场没有任何可比性——2014年该市场的销售额为362亿美元。但是，vSAN市场销售额相比去年翻了一倍多，“今年行业巨头开始进入该领域，”Wikibon的高级分析师Stu Miniman说。

早期采用者

vSAN通常始于小规模应用，旨在提升IT远程能力。Driscoll是一家年销售额几十亿的加州浆果经销商，在北美地区拥有50个配送中心，各地的服务器需要连接到数据中心里的企业资源规划和供应链系统。Driscoll基础设施副总裁Soumitra Ghosh说，位于配送中心的服务器或存储绝对不能发生故障。

“在很多方面，我们的业务要比亚马逊困难得多。因为我们是在处理易腐烂的商品，”Ghosh说，“如果基础设施出故障，这意味着浆果将无法运输，只能倒掉。”

因此即使没有IT员工在现场，位于远端站点的所有基础设施必须具备高可用性。Driscoll在去年对服务器和存储进行了升级，考虑了预先封装好的超融合设备。因为已经有一些服务器，所以IT团队选择了Maxta的软件，并运行在四节点集群之上。

Ghosh对Maxta堆栈的性能及可管理性很满意，而且初始配置可以在主数据中心内完成。“我们看到性能足够好，会考虑在数据中心内进行部署，用于支持开发环境。”Ghosh说。

超融合设备同样在缺少部署完整SAN网络预算的小型IT环境中找到了用武之地。

“我们购买了服务器、SAN以及虚拟化许可，大约花了6万美元，”City of West Chicago的IT经理Peter Zaikowski 回忆说。他将25台服务器中的6台服务器进行了虚拟化。一切运转顺利，但Peter Zaikowski发现需要再投资10万美元才能够完成对剩余系统的虚拟化。“我们是小城市，必须到市政府申请经费，这不是我想做的，”他说。

最后，Peter Zaikowski只用了1/5的费用部署了Scale Computing提供的由三个节点构成的超融合设备集群。今年晚些时候，VMware许可到期后，他会将这些虚拟机迁移到Scale集群，将SAN存储用于数据备份。

甚至一些SAN忠实用户也在选择超融合基础设施。加州的San Mateo County购买了Nutanix集群用于部署虚拟桌面基础设施，并且已经将VMware环境中500多台的虚拟机迁移到了Nutanix集群。在此期间，很多服务器以及SAN平台被下架。该地区存储及虚拟化架构师Erik Larson说：“我们的确很喜欢FC，但需要做更多的工作，管理复杂性增加了很多。更糟糕的是具备SAN技能的员工越来越难找。”

Larson说：“部署Nutanix集群后，不再需要很多人添加HBA[host bus adapter]或者将LUN[logical unit number]进行分区。”他预计项目结束后，接入SAN网络的服务器仅剩下运行在Unix以及IBM System i上的遗留应用。

存储、计算以及灾难恢复

某些超级融合基础设施不仅可以提供本地计算和存储能力，还可以用于备份及灾难恢复解决方案中。几年之前，设计及建筑企业Neenan需要升级其VMware ESX服务器以及老化的Dell EqualLogic SAN。与此同时，该公司的IT经理George Dial了解到当时的灾难恢复设施有待完善。如果出现故障，可能会丢失三到四天的数据。

Dial决定通过在办公地放置一对SimpliVity OmniCubes来一次性解决这些问题，同时在位于丹佛的另一家房地产公司放置另一对SimpliVity OmniCubes，并设置两个集群彼此复制。

提升灾难恢复是决定性因素。Dail说：“我曾考虑购买新HP服务器以及另一套EqualLogic存储，表面看来其价格确实更低，但系统很不智能。”数据无冗余，性能很一般，而且必须通过单独的界面对备份进行管理。相反，SimpliVity将数据副本作为基本特性，性能很好，而且所有的管理，即使是备份以及灾难恢复都可以通过VMware vCenter完成。

Dial说：“这是质的飞跃。尽管SimpliVity是一家新公司，但其系统证明了自己，而且所有人都欣喜若狂。”

本来选自《IT新架构》七月刊：超融合影响力。