在中高端服务器市场，有许多竞争者。面对这些纷杂的产品，我们该如何选择？笔者总结了一些经验与建议，希望能帮助您解决疑问。

选择机架服务器还是刀片服务器?

　　凭借高密度、高可管理性、高度整合等优势特性，刀片服务器一度被认为是机架产品的替代品，甚至有厂商喊出了“Blade Everything”的口号。但刀片真的能适应所有环境，并完全取代机架吗?答案显然是否定的，因为没有一种架构完美到可以适用所有的场合，什么时候用刀片，关键还得具体情况具体分析。

　　由于刀片机箱在很小的空间里把服务器、存储、网络、供电、散热、管理等模块集成在一起，使得其单位空间的能耗大大提升，一般功率都在2000-9000W之间，远远高于同等空间大小的机架服务器。而且，实际上并不是所有的客户和机房都能支持这种高密度的设备，由于供电能力有限，数据中心里往往出现一个42U机柜里只能放置1-2台刀片机箱的情况，宝贵的机柜空间没被善用。此外，机架服务器由于有足够的散热空间，可靠性也比刀片服务器更高，并且机箱里也有足够的空间去支持更高的I/O扩展能力。而这些因素对于关键业务应用而言都是不可忽视的。

　　因此，用户在选型时应该根据应用特点来决定，特别是对于I/O吞吐比较大的应用，如数据库、大规模网络输入输出等，机架式产品反而更有优势。为此，IBM的POWER系统为用户提供了从刀片到2U机架一直到42U机柜式产品的多种选择，以满足不同客户的需求。

如何比较服务器的性价比?

　　在做完技术选型之后，我们还要在经济投资回报方面进行比较。中高端服务器的投资回报率即ROI如何计算，一直是令许多用户头痛的问题。由于ROI涉及的因素很多，计算起来比较复杂，使得一些用户在选择服务器时只是简单地考量硬件采购成本，而且按配置价格比来衡量，这其实存在很大的误区。合理的做法应该是在总拥有成本（TCO）的基础上比较总体性能和收益价值的大小。一般而言，总拥有成本包括硬件采购费用、软件费用、维护费用、管理支出如人力成本、机房场地费、空调和电力费用等等。

　　首先，在比较硬件采购成本时，如果只是简单地比较配置和价格，可能会造成很大的误差，因为中高端服务器不同于一般的单双路X86服务器，后者的配置规格在一定程度上能够代表性能的高低，但对于中高端产品，尤其是非x86架构的服务器却不然。比如，一台小小的4U机架服务器IBM POWER750(32核配置)与一套42U的机柜式系统HP Superdome(64核配置)相比，不仅前者性能高28%，能耗少83%，体积只有1/10，而且采购价格也比后者低上好几倍。实际上，今天IBM的中高端产品已经达到甚至超过其他厂商最高端产品的性能。

　　其次，现在多核CPU应用越来越普遍，但由于有一些软件仍然按CPU核数收费，导致软件许可费用在总成本中所占的比例越来越高，甚至比机器硬件还要贵。因此，选择CPU内核数较少但性能更高的机器，有助于大大节省软件费用。比如IBM的POWER7服务器与市场上同等配置的机器相比，性能往往要高出3-4倍。

　　再次，还应该考虑硬件资源利用率这个重要因素，因为即便服务器理论性能很高，但实际利用率却很低，还是会造成资源的严重浪费。IBM虚拟化技术可以把机器的利用率大幅度提高到90%，而市场上其他虚拟化技术一般只能做到50%左右。

　　因此，如果按照综合性能价格比来衡量，同时考虑到软件、节能、虚拟化等应用价值的话，IBM POWER系统无疑是当前市场上性价比最高的UNIX服务器。

怎样选择一个可“托付终身”的伙伴?

　　中高端服务器作为一种关键的基础架构，对任何企业而言都是一种审慎的技术投资。由于IBM、惠普、Oracle/Sun和富士通等传统UNIX服务器厂商从芯片到服务器整机到操作系统都自成一脉，所以用户在做投资决策时要选的不只是一堆冷冰冰的软硬件设备，也是在选一个可以“托付终身”的伙伴!因此，这个伙伴自身发展是否稳健?其技术发展路线是否可预期?其新一代产品与上一代产品之间能否平滑升级?等等，这些问题都变得至关重要，因为它影响的不只是一笔投资，而且也会影响你的未来。

　　今天，一些多年前选择了SCO UNIX，或是HP PA-RISC，或是Sun小型机的企业正在面临痛苦的决择，因为这些UNIX产品或停产或被收购的现实，迫使企业必须转换到另一个稳定、可持续发展的平台上去，而且为此要支付相当大的转换费用。

　　纵观今天全球非x86架构服务器市场，IBM的POWER系统可谓一枝独秀。自从2005年获得全球第一的UNIX服务器市场份额以来，IBM一直保持着这一地位。而且，得益于每年10亿美元投资带来的创新技术，以及不断扩大的客户群和健康的生态环境，POWER系统成为IBM过去10年来最重要的产品。

　　考虑到CPU是中高端系统中最核心的技术，其它技术创新如虚拟化、高可用、操作系统性能优化等都得依赖于它，因此能否保证CPU稳步可持续发展也就成为厂商实力最直接的体现。在这一方面，IBM从20年前的POWER1到上一代的POWER6，再到今天的POWER7以及未来的POWER8，每一步都有条不紊，用户也可以根据自己的业务发展情况预测何时可以进行升级。而其他厂商的每一代新CPU却要“难产”很多，如Sun的Ultra-SPARC VI产品2009年停产并退出市场，其高端ROCK芯片研发被取消，HP过去的PA-RISC停产并将终止服务，英特尔的新一代Tukwila安腾频频延迟上市，而且由于系统总线变化，让老一代安腾产品用户无法平滑升级……实际上今天的IBM POWER处理器已经在技术先进性上领先安腾等产品至少3年以上的时间，这些都在促使越来越多的用户转投IBM麾下。

　　CPU会引发“多米诺效应”，一个健康的CPU技术体系和产品路线能够带来健康的生态环境。IBM POWER系统的市场份额自2005年以来一直保持全球第一的位置，因此各大独立软件开发商也越来越重视相关的应用开发。去年，IBM的“迁移工厂”计划计划就帮助了超过2000个企业成功迁移往IBM平台。

　　反观其他厂商，生态环境却在不断恶化，如Sun被Oracle收购之后，硬件业务发展受到影响，高端芯片研发计划被搁浅；英特尔的安腾芯片频频延期上市，红帽和微软宣称新一代操作系统不再支持安腾，一些厂商正在退出安腾联盟组织等。

　　正如俗话说得好，“男怕入错行，女怕嫁错郎”，高端IT系统的选择，又何尝不是这个道理?