虚拟化技术是如今业内最热门的话题之一，这种能够将真实的、物理的服务器迁移到虚拟硬件上的技术，正在被看成是下一项IT领域的“重大技术”。Gartner更是预测说，到了2010年，对于IT部门而言，虚拟化技术将成为“惟一重要”的技术。

　　现在，虚拟化技术已经有了重大的发展，也已经日渐成熟。抛却Unix领域早就开始使用的虚拟化技术不谈，就说现在被谈论得最多的x86平台的服务器虚拟化，也已经有着大量的企业开发出来相应的产品，诸如Intel和AMD等芯片厂商也都在CPU级别实现了对虚拟化技术的支持。

　　对于企业数据中心的管理人员来说，采用虚拟化技术有着前所未有的各种丰富的虚拟化技术产品选项，包括XenSource和Virtual Iron的开源虚拟化产品、VMware公司的老牌虚拟化产品，当然还有微软的Virtual Server。

　　由于服务器的性能越来越高，将原有的一些服务器应用通过虚拟化技术整合到一台性能更高的服务器上成为了一项不错的选择。这样做不仅能够节省空间，也能够降低整体的能耗，而建设“绿色、管理简化”的“新一代数据中心”正是目前业界发展的主流趋势。

　　根据Gartner最近的一项调查显示，现在已经大约有54万台虚拟机被部署在各地的数据中心，其中还不包括那些消费端的部署（比如那些使用桌面虚拟化产品的用户，他们使用着我们所熟悉的Virtual PC和Parallels桌面版来进行桌面系统和应用的虚拟化）。Gartner预测说，到了2009年，大概会有超过4百万的虚拟机被部署。

　　不过，Gartner指出的是虚拟化的全球趋势，对于我国企业的数据中心来说，虚拟化的部署还远没有形成气候。

　　好在虚拟化技术已经吸引了数据中心管理者们强烈的兴趣，《网络世界》在召开“新一代数据中心”大会前所做的调查表明，大多数的参与者（80％）都对虚拟化表示了强烈的兴趣，认为虚拟化将会是“未来的趋势”，但是同时也有相当一部分网友指出“虚拟化的普及还有待时日”、“虚拟化还需要进一步提高性能”、“虚拟化的关键在于探索更多的应用”。

　　那么，我们有理由相信，虚拟化技术在我国的企业中也将会成为主流。在这之前，不妨先来看看在数据中心里面实施虚拟化大概的进程，《网络世界》大致总结了一下国内外虚拟化实施的案例和技术趋势，将其划分成了三种“境界”。

　　在企业的数据中心开始实施虚拟化技术之前，了解一下这三种“境界”，或将有助于具体工作的开展。

　　被动虚拟化

　　在最初涉足虚拟化领域的数据中心大多是属于这样的一种情况：属于该领域的新手，对虚拟化是什么似懂非懂，对于虚拟化的工作流程不甚清楚，对于是否值得虚拟化并不懂得如何去评估，也不是很信任虚拟化技术。

　　对于虚拟化，他们会有着各种各样的担忧，比如说“是不是会有把所有的鸡蛋搁在一个篮子里面的危险？”、“是不是会非常昂贵？”、“是不是管理起来非常复杂？”，诸如此类。

　　但是他们真地遇到了有关服务器快速蔓延的问题，迫切地需要进行服务器整合；或者说遇到了一些老旧的应用在新的硬件平台上无法兼容的问题——这些都是服务器虚拟化得以大显身手的地方，而且很明显，在这个阶段，厂商的技术和产品走在了用户的前面。

　　在厂商的劝说和诱导之下，这些数据中心的用户们开始被动地尝试着进行服务器虚拟化方案的实施。他们很不幸地成为了第一批吃虚拟化螃蟹地人，但是他们同样也很幸运地成为了虚拟化领域的实施先驱。国内的一些数据中心用户采用虚拟化，也大概都是出于这样的情况，而且在近期，这种被动实施的状态都不会改变。

　　尽管是被动的，对虚拟化的认识也还不全面，与虚拟化相关的管理和安全问题也并没有得到合理的解决，不过，这都不妨碍他们从虚拟化的实施中得到好处。比如，降低了数据中心里面的服务器数量，盘活了那些遗留的企业应用资产，降低了数据中心的能耗支出。

　　要知道，有些企业的应用已经是多年前开发的产品，只能运行在一些古董级的操作系统和硬件上，而那些古董级的操作系统和硬件早就过了保质、保修期，维护和运行的成本很高。而通过虚拟化技术虚拟出来的硬件平台能够运行那些古董级的操作系统，盘活了企业的应用，这对于企业来说，有着非凡的意义。

　　尝到了甜头的他们开始进一步关注虚拟化，尝试着更多地在实践中了解更多的虚拟化知识，试图在更多的领域应用虚拟化，并由此而迈向了下一种境界。

　　主动虚拟化

　　除了将原有的一些应用迁移到了虚拟化平台上之外，在虚拟化领域已经有实施经验的IT管理者们开始进一步地学习和理解虚拟化，并且试图主动在更多的领域部署虚拟化技术。

　　他们开始跟踪有关虚拟化的新技术和产品，他们开始将一些新的应用直接部署在虚拟化之上。当然，他们还会很苦恼地发现，有相当一部分的软件企业宣布不对虚拟化之上的应用进行支持，这使得他们不得不自己进行探索。

　　就好像新闻集团Gannett公司的IT设计师Kuzmack所说的那样：“是的，我的大多数同行都认为我们是疯子。”因为该公司从运行在两台服务器上的大概6个虚拟机开始虚拟化之旅，但是在几个月内，运行在这些四路服务器上的虚拟化工作负载增加到了40个左右。Kuzmack说，“我们没有遇到问题，它很好使。这种平台说服了怀疑者，而节省的费用说服了管理层。”

　　由于虚拟服务器的部署简便，很容易便会产生虚拟服务器的蔓延，使得有关虚拟服务器的管理和安全问题开始受到重视，这也是这些IT管理者们开始关注的问题。他们开始向业界寻求帮助，使用各种能够实现虚拟机安全和简化虚拟机管理的工具

　　比如，他们开始关注那些能够将应用从物理服务器迁移到虚拟服务器的工具，那些能够进行虚拟机实时迁移的工具，以及在不同的虚拟服务器之间进行迁移的工具，以便实现最好的虚拟化性价比和安全能力。

　　相当多的公司也适时提供了工具，比如说Acronis公司作为一家存储管理软件厂商，也是VMware公司的合作伙伴，就在今年1月发布了新的产品，能够支持客户实现直接的物理机到虚拟机（P2V，从物理服务器迁移到VMware的虚拟机）的迁移和虚拟机到虚拟机（V2V）的迁移。而VMware的Converter 3则能够对其他厂商的虚拟机，比如微软的Virtual Server，进行快照处理，并且可以将它们迁移到VMware Server或者VMware ESX Server虚拟机上面。系统管理厂商InfoVista公司也发布了服务器版 VistaInsight软件3.0，用以简化服务器虚拟化的管理。

　　正如Kuzmack所说：“当你运行越来越多的虚拟机时，管理是个大问题，而能够用VMotion移动虚拟机，则减轻了我们对把所有鸡蛋放在一只篮子里的担心。”

　　然后，随着管理的日渐纯熟，IT管理员们开始不满足于已有的虚拟化应用，他们将目光投向了整个数据中心。

　　战略性虚拟化

　　其实，虚拟化并不仅仅是指服务器的虚拟化技术，从更广泛的意义上来讲还应该包括存储虚拟化、网络虚拟化、I/O虚拟化等一系列的虚拟化，甚至虚拟化的管理、虚拟化的资源调度，以及一直在谈论着的能够提供完全透明的资源管理的“网格”。

　　对于IT管理员来说，使用服务器虚拟化来实现计算资源的调度和分配只是满足了他们的部分需求，他们希望能够从数据中心的整体高度来实现虚拟化，实现对应用的更灵活的支持。

　　HP、IBM、Dell和博科等公司都提出了数据中心的整体虚拟化战略，倡导建立虚拟数据中心，从战略的高度来帮助企业实施虚拟化。

　　当然，对于诸如Dell、HP、Sun等高端服务器制造商来说，虚拟化有着巨大的机会。某些企业正准备在服务器采购的问题上采取“大服务器”策略，而抛弃那些更小型的服务器。因此服务器制造商将会从这些企业购买更大型和高性能的服务器中获益——这些企业将会用这些性能更高的服务器来实施虚拟化和整合。