最新的绿色数据中心有许多共同的特点：它们都是利用本地供应的再生材料建设；在建设过程中，浪费被减少到最低程度；很多窗户提供大量的自然光；全部采用安装了调光器的荧光灯。这些建筑安装了居住传感器，这样，灯光和温度在房间无人时会自动调节。另一个共同特点就是所有房间都采用地板下供暖、供冷的高架地板，而不是只用在计算机房中。

　　EPA设在北卡罗莱纳州Research Triangle Park的国家计算中心（NCC）是LEED银色证书建筑，是一个占地95322平方英尺，拥有200名雇员的设施。为了通过这一认证，设计师改变了建筑物的方位，使办公室和休息室面朝南，以便让阳光为建筑提供热量。

　　EPA的Research Triangle Park资源管理行政办公室物理科学家James White说：“当前的朝向的确利用了阳光，但在夏季却会增加热负载。我们从中得到的经验之一是关注真正好的窗户玻璃贴膜。它们在保持你的照明因子增加的同时还能减少热负载。”

　　设计师还把建筑面积减少了20%，并设计了以后扩展空间的能力。

　　White说：“时髦词之一是面积最优化。你必须真正关注正确确定建筑的大小、平衡负载，这样你不用安装不必要的能源系统。”

　　NCC的最具创新的措施是安装在房顶上的特殊的太阳能板，这些太阳能板抵消了建筑大约5%的用电。这个屋顶的另一个好处是它提供额外的热隔离。它不仅发电，而且还减少不必要的辐射吸热。

　　NOAA设在马里兰州Suitland的卫星运营中心也有一个创新的房顶。这座建筑拥有华盛顿特区中最大的所谓“绿色”屋顶之一。屋顶上覆盖着土壤和自然植物，非常像是来自拓荒年代的小草屋。

　　NOAA在马里兰州Suitland的卫星运营中心，屋顶上覆盖着土壤和绿色植物。

　　NSOF项目经理Paul Pegnato说：“这座建筑非常独特。设计师设计了这种坡面景观。因此，当你从北面开始走过坡面景观时，你已经在不知不觉中穿过了屋顶。”

　　11月初，景观屋顶帮助NSOF获得了LEED金色认证。NSOF拥有549名雇员，有占地60000平方英尺的建筑。

　　美国空军气象局（AFWA）正在内布拉斯加州奥马哈市Offutt空军基地建设一幢182000平方英尺的建筑。这幢建筑把目标瞄准获得LEED认证。造价2970万美元的建筑将安装超级计算机，这些超级计算机每天处理超过1TB的气象信息并将信息传送给世界各地的领航员。

　　位于奥哈马市的AFWA空军基地，采用了白色的、带隔热材料的屋顶，并且使得建筑物面朝西来减少夏季所吸收的热量。

　　美国空军正在使用多种设计技巧，以让建筑通过2.1版LEED标准的认证。

　　AFWA总部迁移计划负责人Ron Dunic中校说：“不清楚这幢安装大型、大功率计算机的建筑能否获得2.2版的认证，因为2.2版要求考虑整个能源负载。我们努力在建筑的其他部分获得最大的能源效率来减少建筑的总能耗。”

　　空军使用的一些技巧包括改变建筑朝向角度，让它面朝西而不是朝南来减少夏季的热量。建筑还采用白色反光屋顶，屋顶采用额外的绝缘物来阻止阳光造成的建筑温度过高。

　　Offutt建设管理负责人Bruce McCauley说：“重要的措施之一是高架地板。3英尺高的高架地板使我们可以在地板下布线、分配冷暖气。我们的确通过不使用管道获得了一些能源效率。”

　　空军希望利用建筑本身以外的特性在LEED认证过程中得分。例如，新建筑建在一条废弃的飞机跑道旁边，这样，空军把这条跑道作为停车场来使用，可以重复利用已有材料和减少建筑垃圾。

　　担任项目顾问的Williams说：“这些得分将在认证时给我们很大的帮助。我相信我们会通过LEED认证，让建筑达到这种水平是个真正的挑战。”

　　学到的经验教训

　　这些领先绿色数据中心的运营者说，减少用电的主要办法之一是调节空调。仅仅将计算机机房温度调高几度，就可以每年节约用电达10%～20%。

　　例如，EPA去年关闭了NCC 14台空调设备中的6台，就能够将设施的用电减少9%。

　　White说：“过去一年里，NCC用电减少了20%。其中很大一部分节省来自关闭计算机机房的空调设备。”

　　NOAA遇到了IT人员把NSOF空调温度调得太低的同样问题。

　　Pegnato说：“IT人员认为，计算机机房的空调在你走进房间感到像走进冰箱时才算有效。你不需要冰箱来保持计算机设备的正确运行。计算机设备一般要求在70～72华氏度的温度范围。可我们为什么总是提供六十几华氏度的冷气呢？”

　　公共建筑局正在与美国各个数据中心中的“冰箱”思想作斗争。

　　Kampschroer说：“我们得到的教训之一就是存在使用低温运营数据中心的倾向。例如，我们建议他们把温度设在68华氏度，但他们由于担心一旦停电会发生什么而把温度保持在58度。人们没有意识到的是，目前的计算机设备对温度波动不像25年前的IBM大型机那样敏感。”

　　调整空调机水冷器仅仅几度，就可以节省可观的能源。这正是IT部门目前可以为帮助使他们已有的数据中心变得更加绿色所能做的工作。

　　Pegnato说：“对能源最大的影响之一出现在空调机冷却器上，它们消耗掉大部分电力。冷却水温度提高1度，它就会少做很多工作。”

　　为什么重要

　　建设绿色数据中心或改造已有的数据中心，使其具有绿色特性可能是2008年CIO最关切的问题。原因就是数据中心使用的电量在不断增加。

　　EPA在今年夏季提交给国会的一份报告中说，2000年到2006年间，全美国的数据中心使用的能源量增加了1倍多。

　　EPA估计，2006年，美国的服务器和数据中心消耗了大约610亿度电，总电费大约为45亿美元。这一数字超过了整个美国彩色电视机消耗的电力，相当于580万美国家庭的耗电量。

　　EPA估计，2006年到2011年，美国数据中心的能耗可能会增加近一倍，每年超过1000亿度，电费达到74亿美元。

　　专家说，未来，最绿色的数据中心将是获得业务最多的数据中心。

　　Kampschroer说：“各个地方的能源费用都将增加。鉴于数据中心的能耗量，能源效率最高的数据中心运营商将具有最高的性价比，因此他们将得到更多的业务。”

　　华尔街也开始关注建设绿色数据中心。

　　Kampschroer说：“绿色建筑的融资成为金融市场中的首选，并享受到更好的利率，因为绿色建筑在今后30年保持其价值的可能性要高得多。如果你把利率降低四分之一个点，就会对新建筑的性价比产生巨大的影响。这实际上归结为：你是否希望你的数据中心未来有竞争力？”