最近，大型机领域可谓是纷争不断。除了对于专用机器和软件价格的讨论之外，一些企业对IBM发起了诉讼，它们认为IBM的业务模式“更像是一种掠夺”。如今，Department of Justice（司法部DOJ）正在对IBM进行反垄断调查。然而，在这样一个新兴技术不断涌现、供应商鱼龙混杂的时代，IBM的大型机业务真的构成垄断吗？

　　IBM的反垄断史

　　在20世纪60年代，世界只有为数不多的几家计算机生产商，由于IBM System/360的存在，其中大多数厂商境况不佳。尽管说成功都是要付出代价的，但因为有360机器，IBM迅速占领了企业处理器市场。

　　1969年，DOJ以垄断企业计算市场为由对IBM发起了诉讼。这次诉讼持续了13年的时间，直到1982年DOJ认为这已“没有什么价值”而取消调查。尽管说没有形成什么文本条款，但此次诉讼还是有一定结果的。首先，它迫使IBM将软件业务和对硬件设备的软件支持业务分了开来。此外，有分析师认为此次诉讼使IBM开始对其市场行为变得更谨慎。

　　随着时间的推移，其它的计算机厂商逐渐找到了自己的定位，并且相互之间进行了一些整合。在IBM所经营的大型机业务市场上，也出现了Amdahl和Hitachi等颇具竞争力的厂商。尽管说这些厂商的市场占有率并不高，但与IBM相比，Amdahl的产品价格更低、产品供给速度也更快。不幸的是，在IBM于2000年推出自己的64位大型机后，Amdahl放弃了自己的相应业务。而在跟随IBM的脚步研发了一些硬件产品之后，Hitachi也决定退出。

　　作为当今市场上唯一的大型机供应商，IBM同样面临着各方面的竞争

　　在成为市场上唯一的大型机供应商后，IBM的业务也不是那样的高枕无忧。它所面临的最大压力来自于以商用处理器和低软件成本为特色的分布式计算。分布式计算企业从IBM手中夺走了大量的中小型企业市场，它们还在为争夺大型企业市场而虎视眈眈。

　　从某种程度上说，自从引入了新的处理器产品线后，IBM的大型机硬件是在与自己竞争。硬件技术的每一次发展都会导致大量旧机器流入二手市场。对于那些比较满足于现状的企业来讲，他们完全可以选择购买相对便宜的处理器，再继续使用几年时间。

　　而最近Neon Software公司推出了zPrime,对于之前那些不能在IBM专用处理器上运行的工作负载来说，这意味着一次命运的转变，因为有了zPrime，它们如今可以在IBM专用处理器上运行。这不仅是对大型机硬件销量的一次打击，还会降低IBM的软件收入。因为企业从此可以选择在专用处理器上运行更多的工作负载，而不需对CPs进行升级，此外，它们的专业机器也不用遵守大多数容量许可协议了。

　　IBM对于大型机业务竞争的反应

　　对于分布式计算价格低廉、更为环保、以及对用户案例分析更为透彻的说法，IBM表示了强烈的抗议。尽管说这可能不会改变那些怀疑论者的观点，但的确可以让用户在准备做出重大转变时进行更多的深思熟虑。

　　IBM还对二手处理器市场进行了一定得干预，他们出钱购买了许多的旧机器。事实上，当一些企业对设备进行升级时，IBM会主动提出购买他们的旧硬件或是给予其一定折扣，进行以旧换新。

　　然而，IBM的一些做法的确让人有些难以接受。2006年时，Platform Solution Inc.（PSI）公司宣布他们研制出了X86服务器的替代品，可以运行IBM的z/OS平台。IBM立即对PSI展开了版权侵犯诉讼，PSI当然不肯承认自己侵犯版权，对IBM进行了反垄断诉讼。几年后，IBM收购了PSI，将这个硬件市场上的竞争者彻底“镇压”，这也让其它厂商在面对这类问题时不得不三思而后行。

　　现实是：IBM的确没有垄断企业计算市场，但它无法摆脱这方面的嫌疑

　　综上所述，IBM完全可以声称自己已不再拥有对企业计算市场的垄断能力，因为企业可以选择将应用转移到更小的平台上。如果说Windows和Unix可以就一件事达成共识的话，那就是他们在大型机市场都有一个共同的敌人——IBM，这个敌人想将他们从数据中心市场上彻底地清除。

　　然而，对于那些还在使用大型机应用的企业来讲，情况会有一点不同。

　　设想一下，如果你是一家运行着IBM大型机的中型IT工作站CIO。现在该到时间更新公司于IBM的协议了，IBM肯会在合同上新加一系列条款。第一条就是修改专用处理器的使用条款，禁止你们使用zPrime或类似的软件。第二条是如果你在非IBM硬件上使用了任何的Z system软件该如何进行惩罚。

　　这样的话，你几乎就没有什么讨价还价的机会。IBM知道你有一些关键应用运行在它的硬件上，要想将其迁移到其它平台上，将会花费数百万美元加上大量的人力物力。尽管说IBM也可以不对合同条款进行更改，但在软件付费（在下一期合同中你必须支付）和相应培训角度它几乎不会有任何让步的。从这个角度来讲，除了签字之外你别无选择。

　　严格意义上讲，IBM并不构成垄断，但其的确在走向这条垄断之路。