微软于芝加哥市附近组建的数据中心已于今年9月底正式开通，该中心不但占地面积很大，而且还使用了集装箱方式来放置数量众多的服务器。

　　规模庞大

　　从建筑外部看，微软芝加哥数据中心与该工业园内的其他建筑并无太大区别。既使走进微软该数据中心内部，也看不出同其他建筑的太大区别。进入微软芝加哥数据中心一楼，看上去更像是一个巨大室内停车场，并停放着数辆拖车。

　　而正是在这些拖车里面，放置着微软云计算（Cloud Computing）服务的重要基础设施。在这些拖车的每个集装箱内部，都存放了1800到2500台服务器，任何一台服务器启用后，都可用来处理电子邮件、即时通信等互联网任务，或运行微软即将推出的Windows Azure云计算各类应用程序。

　　在微软芝加哥数据中心的上面数个楼层中，则配备了四个传统升降板服务器机房，平均每个机房面积约为1.2万平方英尺，每个机房平均能耗为3兆瓦特。该数据中心总面积为70万平方英尺，为全球规模最大的数据中心之一。

　　微软数据中心业务基础设施服务总经理阿恩·约瑟夫斯伯格（Arne Josefsberg）对此表示：“虽然不敢百分之百肯定，我个人认为这有可能是全球规模最大的数据中心。”即使该数据中心只启用一半所放置的服务器，其能耗也将达到30兆瓦，高于普通数据中心相应能耗数倍以上。

　　如果外部气温较高，微软则需要通过总长达7.5英里的冷水管进行降温。只是该数据中心在今年秋季才开通，因此目前无需启用冷却系统。

　　讳莫如深

　　尽管微软已对外公布了其芝加哥数据中心的部分信息，但对于其中一些关键信息，微软却一直有所保留，如该数据中心的确切位置、员工姓名及所使用服务器品牌等等，都没有对外公布。此外，微软也没有透露该数据中心将主要负责处理何种网络任务。但该中心传统服务器机房中贴满了微软新型搜索引擎Bing(中文名称“必应”)的海报，因此外界对其所处理任务也能猜出一二来。

　　微软原定于去年9月开通其芝加哥数据中心。受去年美国发生金融危机及全球经济低迷等因素影响，微软推迟了该数据中心的启用时间，即推迟到今年9月底开通。

　　云计算安全

　　最近一个月内，由于其他种种原因，使微软数据中心引起了外部关注。由于微软另一家数据中心出现服务障碍，导致美国移动运营商T-Mobile数千名Sidekick手机用户无法访问自己数据。尽管Sidekick服务采取了完全不同的技术架构，但这次服务中断事件却表明，云计算服务仍具有巨大安全风险，它可能使用户数据一夜之间不翼而飞。

　　对于Sidekick服务中断事件，微软很快发表声明称，Sidekick服务器设置同微软在芝加哥及其他地方所建数据中心有很大不同。微软Windows Azure服务部门总经理道格·豪格（Doug Hauger）在Sidekick事件后曾发表声明称：“我们已经对用户数据进行了多次备份，既使某个或多个物理结点发生服务故障，用户仍能够访问各自数据。”

　　在微软将于本周在洛杉矶市举行的“专业开发者大会”（PDC）上，该公司将对外公布Windows Azure服务的详细情况。微软上周表示，将于明年2月1日起针对Azure服务收费。目前微软仍在抓紧时间对Azure服务进行前期测试，以确定微软芝加哥及其他地方数据中心需具体承担多少Azure处理任务。

　　约瑟夫斯伯格表示：“Azure的服务规模很难确定，我们近期部署的处理能力很可能高于市场需求。”可以肯定的是，随着时间的推移，微软需部署更多云计算服务硬件设施。

　　模块化部署

　　约瑟夫斯伯格透露，微软数据中心的选址，所考虑的因素包括房地产价格、环保、电力供应、政治环境、天气、网络性能及其他条件。他还表示，微软已确定了下一个数据中心的位置，但目前不便透露更多信息，仅表示下一个数据中心的整体性能将好于芝加哥数据中心。

　　业界人士指出，在集装箱中放置服务器，表明微软希望做到能够随时增加数据中心的处理能力。尽管如此，这些位于集装箱中的服务器启用后，同样也需为事先它们建立起机房、供电和冷却系统。而集装箱的部署方式也表明，微软将通过模块化方式来部署云计算服务。

　　约瑟夫斯伯格说：“模块化部署方式主要有两大优势：一是减少前期资本支出;二是在具体部署过程中，可及时采用业界最为前沿的技术。”