人们在谈论PC上的Unix操作系统时，许多现代计算机用户都以为谈的是Linux，而Linux相对于Unix来说年轻多了，它由Linus Torvalds于1991年发布，其运行原理和Unix操作系统类似。Unix和类Unix操作系统早在1979年就出现了，本文将会涉及到部分鲜为人知的兼容IBM PC的Unix变种，既有幸存至今的，也有生存时间不长的。

　　Unix鼻祖

　　Unix在1969年时，是AT&T贝尔实验室的一个研究项目，实验人员Ken Thompson和Dennis Ritchie（C语言的创建者）想要一个缩小版的Multics操作系统，Multics是由贝尔实验室、MIT（麻省理工学院）和通用电气（GE）联合早先开发的一个操作系统，这些缩小版的Multics操作系统就是后来的Unix鼻祖，它是使用汇编语言在DEC PDP-11/70上编写的。

　　由于早期的反托拉斯法案限制，AT&T被限制进入计算机业务领域。大学、商业公司和美国政府可以获得Unix的许可，象大多数操作系统可移植一样，Unix使用C进行了重写，被移植到了大量的计算机系统，1979年，贝尔实验室发布了它的最后一个Unix研究版本，Unix v7。
BSD的起源

　　与此同时，加州大学计算机系统研究小组开发了自己的Unix 6补丁集和增强功能，这就是著名的第一个BSD操作系统，第一个Berkeley软件发行版，1983年发布了2.9 BSD，它也是第一个完整意义上的操作系统（基于Unix v7）。

　　AT&T从1982年开始商用Unix System III（Unix v7），最后，System III结合BSD的一些功能创建了System V的第一个版本，大部分现代Unix发行版和衍生版都是基于System V，BSD或两者的结合体的。

　　PC上的Unix

　　1983年，位于芝加哥的Mark Williams公司发布了Coherent，它是第一个兼容IBM PC的Unix类系统，实际上它是Unix v7的克隆版（无AT&T或BSD源代码），它最初是为数字设备公司的PDP-11系列机器开发的，然后移植到兼容的PC机上了，Coherent以99美元的绝对低价和高质量的文档获得了巨大的成功，直到1994年他仍然继续保持更新，其版本号也升到了4，遗憾的是，Mark Williams公司于1995年停止了运营。

　　下一个兼容PC的Unix重要实现来自微软，1979年购买Unix许可后，微软开始了自己的移植工程，最后诞生了一个16位系统，叫做Xenix，第一版Xenix（基于Unix v7）移植到了数字设备公司的PDP-11系统，基于Unix System III的版本被移植到Altos，Tandy 6000和Apple Lisa。1983年9月，Santa Cruz Operation（SCO）公司发布了它为IBM PC移植的Xenix，1985年为PC发布的Xenix 2.0则基于Unix System V。

　　1987年，微软将Xenix的所有权转让给了SCO，SCO在System V的基础上开发出了自己的产品，叫做SCO Unix（后来叫做SCO OpenServer），SCO Unix的某些功能也作为AT&T和Sun微系统公司联合开发的System V第4版的功能集发布。1995年，SCO从Univel取得了UnixWare产品的所有权，而Univel和AT&T的Unix System实验室和Novell是联合关系。由于它的稳定性和商业支持服务，大量的商业客户和公司都使用了SCO的OpenServer产品，包括麦当劳，百胜品牌，纳斯达克和多伦多证券交易所。

　　Santa Cruz Operation最终修改了它的Tarantella的名字，并于2001年将它的Unix产品全部所有权买给了Caldera，Caldera将自己改名为SCO集团，从2003年开始，它对许多Linux厂商和用户提出了诉讼，声称Linux内核源代码盗用自Unix，截至2010年，法院已经证明这些指控不属实，SCO集团随后根据破产法第11章的内容申请了破产保护。

　　虽然很多人熟悉Sun微系统公司为英特尔x86硬件发布的Solaris x86 Unix，但他们可能不知道Solaris其实是Sun的第二个Unix。早在1985年，互动系统公司移植了AT&T System V第3版，发布时叫做386/ix，到了1992年，Sun从柯达手中购买了ISC，根据自己的品牌继续发布互动Unix，直到2001年才停止。互动（Interactive）Unix和Solaris x86同时销售长达7年时间，最后一次发布是1998年7月的“System V/386 R3.2 V4.1.1”，直到2006年该产品的支持才全部结束，互动Unix的销售和支持周期归因于大量的嵌入式安装和自动化应用。

　　不是所有的PC Unix发行版都基于System III或System V的，1992年，Lynne和William Jolitz发布了386BSD，它是从4.3BSD Net/2代码库移植到使用英特尔80386 CPU的兼容PC计算机系统。1993年，Jolitze和其它发行商就项目未来的发展发向产生了分歧，于是产生了两个不同的BSD操作系统 – FreeBSD（主要面向x86系统）和NetBSD。1995年，又从NetBSD项目衍生出了OpenBSD项目，OpenBSD主要重视系统安全。386BSD的最后一个版本是1994年发布的1.0。

　　FreeBSD，NetBSD和OpenBSD项目即使到了今天也仍然很活跃，它们是那些想在x86硬件上运行一个真正的Unix系统的人的主要选择，苹果Max OS X操作系统的Darwin核心就结合了FreeBSD和NeXTStep的代码，Max OS X是第二大流行的通用操作系统，也是最成功的Unix类桌面操作系统。

　　1991年，为了开发和销售与PC兼容的BSD Unix私有版本，Berkeley CSRG的成员组建了一个公司，叫做Berkeley软件设计公司。部分移植是以Bill Jolitz的版本为基础的，1993年3月发布了第一个版本1.0，这个操作系统叫做BSD/OS，BSD/386，有时也有人叫BSDi，它的售价是995美元（二进制和源代码许可），比AT&T System V Unix的源代码许可便宜多了，那时，System V的二进制发行版最低也要卖200美元，但源代码许可超过了10万美元。BSD/OS在服务器操作系统市场相对来说是很成功的，但随着开源BSD和Linux的出现，其市场份额也渐渐被蚕食，到了2001年被迫买给了Wind River系统公司。

　　这就是PC Unix的简要发展历史轨迹，许多发行版可能很多人都未曾听说过，当然本文也仅仅是一个概述，要全面覆盖和详述相关内容，得用一本书来描述。