IBM发布System z11大型机的日期已经确定在7月22日，IBM系统和技术群组总经理Rod Adkin以及软件群组总经理Steve Mills在纽约主持召开会议首次展示蓝色巨人所谓的“系统的系统”（system of systems）。

　　System z11大型机将在配置96个内核，其中80个用于运行又一个系统图像下的z/OS或者Linux（根据计算，MIPS性能可以达到50000左右），或者可以划分成多个逻辑分区，每个核心的MIPS性能在1100左右。

　　据熟知IBM计划的消息人士称，这款System z11大型机（也就是以前我们所知的z11或者zNext）将被命名为zEnterprise 196。

　　根据之前的报道，这款新的System z11大型机将采用Power7刀片运行AIX系统，x64刀片运行Linux（或许是Windows），也就是Adkin所说的“系统的系统”。目前，我们还不清楚IBM将如何将Power和x64刀片集成到这款大型机复杂的中央系统中。

　　现在有一种说法是这款大型机、Power和x64设备是共享内存的，但这完全是无稽之谈。IBM在理论上可以做一个类似于用于磁盘存储SAN的内存设备，允许这三种不同的服务器利用DDR3内存分区运行工作负载。连接处理器和内存的高速总线也可被当作一个设备之间的Virtual LAN网络，就像IBM Power服务器的逻辑分区那样。

　　未来这种不同处理器架构之间的共享内存也许会变成现实，但是就笔者所知，z196处理器的books（大型机的计量单位）比现有的z10 books多出一个插槽，用于大型机引擎的内存运行books。

　　下面一个匿名消息来源告诉我们关于z196大型机及其刀片之间连接的信息：

　　新的z11将采用一个刀片封装作为服务器的一部分。这让x86和Power刀片能够像大型机那样工作——运行Unix、Windows和Linux等。管理主要的大型机单元和刀片是通过一个共享的Hardware Management Console (HMC)实现的——即通过一个界面管理所有工作负载。这个新的混合刀片架构代号是“zGryphon”。

　　以上对zGryphon的描述让我们更进一步地理解了IBM即将发布的信息，但是并没有真正告诉我们这些刀片是何如与大型机紧密集成的，以及他们所使用的是什么协议。

　　IBM较早采用光纤通道和InfiniBand（或者两者兼有）的大型厂商，将他们系统主板的远程I/O功能迁移到远程外围设备上。

　　这款大型机的FICON是基于光纤通道的，Power系统上的高速环路互连是一个调整的光纤通道连接，运行速度为2Gb/sec (HSL)或者4Gb/sec (HSL-2)，Power5+、Power6、Power6+和Power7设备所采用的12X I/O连接是基于20Gb/sec InfiniBand，并且连接到Power芯片的GX+系统总线。

　　IBM使用的最简单的办法就是将一个GX+总线放在z11引擎上，使用来自这个引擎的InfiniBand与Power和x64刀片进行通信。Power刀片上已经有了自己的GX+端口，这样IBM可以创建一个介于z11和Power引擎之间的私有网络；可能有一个交换机会更好，但x64处理器并没有GX+端口。

　　不管IBM如何做，有一点很清楚：由于大型机对安全性的要求，大型机引擎、相关Power和x64刀片与外界连接的接口不可能允许Power和x64刀片反过来与大型机进行通信。

　　毫无疑问IBM将创建一个私有网络，只有运行在z196服务器中的z/OS（或许是Linux）才能查看刀片到大型机的活动。看起来似乎除了这个私有通信网络之外，IBM还将实施一个私有管理网络，其中包括HMC平台，管理大型机和Power设备的逻辑分区。大概HMC将能够运行针对x64 hypervisor的管理平台。