据Gartner预测，未来几年内NAS市场的增长率将会从2004年的20%下降到9%左右。但结合了SAN块存储与NAS文件存储的统一存储（UnifiedStorage）预计将促进NAS市场的持续健康发展。有业内人士指出，统一存储市场是在NetApp用户开始将其存储环境从NAS拓展到SAN时开始出现的。
　　
　　回顾至1999年，当时EMC的产品Celerra就已经提供了对统一存储的支持，这其实并不是什么新鲜玩意儿了。然而最近越来越多的人开始关注统一存储，这个旧名词重新焕发了活力，成功的统一存储必须经得起真实业务的考验，如灾难恢复。
　　
　　真正的统一存储是什么
　　
　　本质上，统一存储就是实现最小化管理的无缝存储集成，它可以从一个设施为SAN，NAS和iSCSI提供多层存储，它是一个支持基于块访问协议，如FCP和iSCSI，和基于文件的访问协议，如CIFS和NFS，使用相同管理工具的系统，统一存储不应该存在网关，在SAN产品上部署一个NAS网关不是统一存储，同样，离开文件系统的SAN也不算，故障转移事件超过30秒也不能算是企业级的统一存储产品。
　　
　　真正的统一存储系统最低标准是能够减小总体拥有成本，提高应用程序性能，有效容量高于80%，存储可以进行合并的系统。
　　
　　风险隐患要注意
　　
　　随着各种类型的存储协议持续发展，越来越多的用户开始采用统一存储。但合并存储时，记住存储的存在就是为应用程序服务的，合并到一个存储池后，要保证服务质量不变，同时要保留每个应用程序对存储的特殊需求，利用应用程序感知能力根据每个应用程序的需要动态调整性能，越复杂的应用程序需要性能越好的存储，如SSD，使用SSD时，需要区分数据的优先级，尽量避免SSD被低优先级数据占用，解决办法就是QoS，使用QoS时，性能可以根据应用程序的需要进行动态调整，有效存储空间也会因可提前预测性能而增加。
　　
　　IT部门攻克了效率障碍后，他们就可以使用统一存储作为关键业务战略平台，如灾难恢复。
　　
　　灾难恢复与统一存储
　　
　　在过去的几年里，重大的灾难和新的法律法规加强了人们对灾难恢复计划的认识，IT人员面对灾难恢复的压力也大大增加了，考虑灾难恢复解决方案时，一是要控制在有限的预算内，二是允许数据不断增长，三是不能太复杂。
　　
　　多重租赁能力意味着系统可以有效地为高、中、低优先级应用程序服务，从档案记录和视频存储，到MicrosoftExchange，到关键网络和商业智能数据库，QoS意味着关键应用将要增加缓存，I/O和保证它们平稳运行需要的资源。
　　
　　我们以游戏产业为例，赌场老虎机甚至很多桌面游戏都有计算机支持，这意味着有大量客户端的赌场后端肯定有很多服务器，这些服务器上面运行着复杂的游戏应用，票务系统和跟踪玩家的业务分析数据库，以及玩家收到的现金等，在这样的环境下，超过1小时的意外停机可能意味着数十万美元的损失，在游戏行业，灾难恢复意味着停机时间零容忍。
　　
　　赌场需要保证多台服务器中存储的信息高可用，为了满足业务的特殊要求，赌场必须减少维护时间，减少备份时间，降低IT支出，这意味着必须开发具有实时恢复能力的系统。
　　
　　一个统一的存储架构可以显著降低服务器数量，保持高可用性，可以节省数百万美元的开支，即使系统出现故障，赌场也可以实现无缝切换。
　　
　　业界分析师还预测NAS网关还会以良好态势发展下去，以便利用现有SAN基础设施。因为已经有新的存储产品开始支持异构SAN存储阵列。但分析师同时也预计，NAS网关的管理和统一存储的方式不同，将会继续独立于块级应用的SAN阵列管理，因为两者通常基于不同平台。