IT部门已经越来越不愿意为建立数据中心而购置不动产。建设与运作数据中心是件复杂，昂贵并且具有风险的事情，企业们希望有其他的供选方案。

　　Appled Systems公司IT副总裁Tim Sander正与多家保险机构商讨提供关于提供“软件即服务（SaaS）”的业务。因为建设与维护一个数据中心对该企业并没有实际意义，Applied Systems公司使用由数据中心提供商Terremark Worldwide Inc.提供的数据中心以交付相关IT服务。
 
　　Sander表示，如果需要建立自己的数据中心，公司将面对每平方英尺150美元的建设费用，加上额外设施维护开销，24小时安保，消防设施和其它开销等。“除非我们建设的数据中心使用率达到80%，我们将无法在10年的数据中心生命周期内收回投资成本。”他说。
 
　　“就实际情况来说，运作一个数据中心，并不是我们的核心业务。尝试管理整个数据中心设施与基础架构将分散公司的注意力。”而且，当地的供电系统无法提供给Applied System公司满足其在芝加哥郊区运作1至2兆瓦数据中心的电力。

　　昂贵的数据中心价格依旧不断上升

　　伴随数据中心建设项目而来的可能是一个九位数的报价单，而且如果没有安排好建设周期，则可能最终使其成为第二座泰姬陵（花费了大约20年建成）。“公司雇佣了一群顾问，他们根据项目的大小收取费用，可最后他们给出了一个基本无法实施的方案，”Chris Crosby（数据中心租赁公司Digital Realty Trust，协同开发部门高级副总裁）说，“这些数据中心是一次性项目。就像是在自己的车库里制造一台丰田佳美（Toyota Camry）一样。”

　　在过去的几年里，建造数据中心的总费用不断上升，并且随之而来IT运维方面的运维费用也越加繁多。根据Ken Brill（Uptime Institute的执行董事）在福布斯发表的一篇文章，针对一台价值$2,500服务器的设备投资和运维开销，在$8,300至$15,400之间（取决于设施的冗余级别）。

　　IT设备的维护支持费用一般是隐含的，可能被与不动产费用混杂一起，由不同部门支付，还有可能被曲解为其他费用。但经济环境已经开始迫使管理层增强对IT设施费用开销漏洞的关注。

　　一家公司决定是否要建设与维护自己的数据中心这个问题，已经从机房里移到了管理层的台面上。对很多公司来说，管理软件和服务器没有困难，但管理这些服务器的能耗和制冷则完全没有经验。

　　Speed FC的CEOJeff Zisk是Planet数据中心的托管用户。他的公司通过互联网提供Web开发，虚拟主机，需求满足和呼叫中心等服务。“我们的开发人员和IT运维人员都是公司内部员工，为我们自己工作，开发和IT运维是核心业务，”Zisk说，“但是管理设施，还要考虑到所有必须的冗余配置——多重Internet访问点，油机电力备份等——我们认为没有必要自己费劲心思去考虑如何处理这些问题。”

　　许多管理层都还没有做好自行管理整个IT运维的准备，数据中心租用和设施外包，将是一个吸引人的选择。

　　“我们发现一个大型企业的整合趋势——那些曾经需要运维自己数据中心的企业——[现在]正初步考虑外包业务，并以此作为企业的主要数据中心。”Julian Kudritzki（Uptime Institute公司，开发与运维副总裁）表示。

　　此趋势的另外一方面则是外包商是否具备相应的能力，以满足来自不同领域企业复杂的市场需求，而且这些企业都曾运维过自己的数据中心， Kudritzki说。

　　“很显然，对外包商来说，这是一个十分具有潜力的市场，因为这些企业都要求拥有兆瓦特级UPS和数千平方英尺的机房空间。可是就我们已经考察的当地数据中心提供商来说，以Uptime Tier作为评估标准，只达到了Tier 2级别，所以考虑数据中心外包的企业，需要在选择服务提供商之前，对其运营能力进行详细的调查与评估。 ”

　　数据中心服务产品

　　有很多公司提供数据中心设备租用和服务。其产品可以分为以下几类：租用数据中心空间，主机托管和管理服务。

　　根据Tier 1的研究，租用中心空间的需求以10,000至20,000平方英尺的增量上升——用于独立安置服务器的机房。在这样大规模的租赁情况下，租户将能够更好控制与灵活调整基础设施，布局，安全系统等多方面内容。

　　托管的特点为共享数据中心空间，以笼隔开。笼的范围可以从500至5000平凡英尺大小，托管公司提供全方位设备维护，包括消防，安保，备用电源与加热，通风，空调制冷等。租户通常只有对其托管设备的一些控制权。

　　管理服务一般是提供数据中心租赁服务公司提供的一个可选服务项目，包括更加全面的IT外包，服务器管理和软件支持。

　　IT部门选择产品类型，一般取决于公司的IT需求，灵活性和安全级别。
 
　　提供数据中心租赁服务的大型公司包括：365 Main、Digital Realty Trust、CoreSite、Equinix、Dupont Fabros、Savvis、SunGard、Terremark，还有数百家其他公司就不在此一一列出了。

　　选择数据中心提供商

　　选择一家适合的数据中心提供商是件困难的事情。Dan Golding（Tier1 Research的副总裁和研究部主管）表示，许多IT经理并没有专业的知识以进行决策，而且正常运行时间的服务级别协议（SLAs）并不会起到太大帮助。

　　“数据中心运营商之间的潜规则——SLA毫无意义，”Golding说，“如果你通过努力协商，获得了一个更好的SLA，这样又能改变数据中心哪方面内容呢？最有可能，是你的要交付的费用变多了。”SLA罚则，无法弥补由停机带来的损失，也不会增强数据中心稳定性，他说。“对未来性能预测的唯一途径是查阅历史性能数据，”Golging补充，“应该要求查看最近2-3年数据中心中断次数。数据中心提供商没有必要提供零中断服务，但需要保证不出特别严重的中断事故与原本可预防的中断。”

　　选择数据中心提供商的关键因素之一，在于其所能提供的增长空间。Applied Systems公司的Sander有过此类教训。在迁移至Terremark之前，其IT部门的数据中心已经超出前数据中心提供商AT&T的能力范围。

　　“我们的能源和制冷都已经无法用尽，”Sander说。“没有多余的空间来扩展我的现有的环境，而且还超出了每平方英尺瓦特数的阈值。”

　　Sander了解到，Terremark提供160瓦特每平方英尺的电力供应，而且其数据中心可用占地面积达40英亩，拥有一座住居中心建筑，可以满足五倍于当前的需求。“我不会再考虑迁移数据中心了，因为现在有足够的空间可供使用了。”

　　选择提供商的另一个因素是保证设施满足特定的监管标准。支付卡行业（PCI）标准成为了Speed FC选择Planet的一个决定性因素。

　　“PCI标准规定了你要如何管理信用卡数据，”Zisk说。“对我们来说有点复杂，我们必须对设备进行摄像头全天候监控。还需要对每个访问点进行全天候摄像头监控。他们（Planet）正好拥有摄像头，可以记录在我们服务器周围出没的人员。一共有12个个性化需求得以满足。”

　　除了满足特殊要求和空间增长，IT经理还需要评估数据中心的预防性维护流程，了解他们如何处理停机中断，针对延迟和灾难问题而选择诸如网络连接，地理位置等其他因素。

　　租赁数据中心的IT设施管理

　　一些IT人员可能因为无法接触到自己服务器的管理方式而感到不安，但数据中心租赁用户正在适应这种情况。

　　Zisk表示，它的IT小组每隔一周拜访一次Planet数据中心，以重启服务器和确认服务器故障状况。但日常维护和故障管理则通过远程访问解决。“我们通过远程访问的方式更新每台服务器的内容。还可以更新服务补丁，”Zisk说。“如果我们发现某台服务器除了问题，需要立刻重启，可以通知Planet协助我们。大部分主机托管商都提供远程‘手与眼’服务，帮助用户完成此类简单操作。”

　　Sander的小组则更少去他们的数据中心机房。“一般我们每八周会派一人去检查设施的运行情况，并做好健康检查和调度维护，”Sander说，“我们拥有99%的远程管理能力，可以远程管理电源控制器以重启环境中的任何设备。”

　　在Tier1的Golding看来，远程管理是管理IT设备的最佳方式。“在一个租用空间数据中心环境里，所有的设备都将强制按照其预期的方式运作：远程管理是在一个无灯环境下操作他们设备的最好方法。”Golding说。