在x86服务器虚拟化和后续技术的推动下，最先进的企业数据中心看起来与一年前有很大的区别。从传统数据中心向下一代发展并不仅仅是硬件和软件，它还需要对数据中心有新的思维方式。

　　休士顿的Wholesale Electric Supply Co公司技术经理Bill Fife说，一些人非常习惯于一个应用程序、一台服务器和一种方法。使这些人锁定一种思维方式，很难全面理解新一代数据中心。

　　现在已经拥有了精简式复制重放以及与灾难恢复站点同步，而且虚拟机能够在数据存储之间移动文件并且在一台服务器上有多个数据存储，还可以增加网络适配器。技术快速发展的同时，寻找数据中心发展多条道路，对当前发展趋势了解势在必行。

　　趋势一：I/O虚拟化

　　在Wholesale Electric Supply，Fife正在利用虚拟化I/O能力，这是塑造新一代数据中心的几个重要技术之一。

　　I/O虚拟化(也称作I/O聚合)可分离万兆以太网InfiniBand或以太网链路的互联。Xsigo Systems的虚拟I/O Director使用前一种技术，思科的Nexus 5000和7000交换机使用后一种技术。

　　网络世界实验室联盟成员和独立分析师Logan Harbaugh说：“在这两种情况的任何一种情况下，只要建立了连接，你就能得到你想要的虚拟以太网和光纤通道连接数量。这些架构虽然对于能够做多少修改有一个限制，但是仍然提供某种水平的功能。”

　　I/O虚拟化简化了数据中心的硬件状况，在提供灵活性的同时显著减少了各个设备之间的连接数量。VMware提出的最佳做法是每个虚拟机分配一个1G端口。采用比较新的24内核服务器，理论上一台服务器至少能运行24个虚拟机，也许多达50个虚拟机。这就意味着需要50个1G端口。

　　现实情况是，即使能够使用6块4端口以太网卡，也只能支持24个虚拟机。I/O虚拟化理想化程度是一切都共享一个InfiniBand或者万兆以太网连接，就像许多1G线路那样。

　　在Wholesale Electric, Fife正在使用Xsigo的虚拟I/O Director分离处理、存储和I/O。这样做，实际上已经建立了自己的云计算，因为能够根据需要分配处理器、内存、硬盘和I/O。当不再需要的时候，可以撤销全部设备并且做其它事情。

　　趋势二：数据和存储融合

　　咨询公司Opus One的高级合作伙伴和Network World Lab Alliance的另一位成员Joel Snyder说：“目前的数据中心一般都有截然分开的数据和存储网络。然而，人们最想要的却是能够把这两个网络合并在一起。这一希望是撤销单纯的光纤通道，采用以太网光纤通道(FCoE)。然而，仍然有很多人购买多条光纤通道，因为他们听说这是要走的道路，尽管我们的测试实际上表明网络通常不是瓶颈。你用光纤通道能够做到的事情使用万兆以太网也能做到，而且会得到相同或者更好的性能，尽管这不是存储局域网购买者和厂商的想法。”

　　独立测试公司Network Tes的总裁和Network World Lab Alliance member成员David Newman认为，这是FCoE技术应用的早期阶段，许多人还在观察。这个技术有成本方面的优势，除了设备的资本成本之外，还有运营开支问题。运行老式以太网的开销要少于运行光纤通道，配置FCoE比运行单独的基础设施便宜。

　　今天，Brocade和思科均拥有具有FCoE功能的交换机，全面支持以太网上的优化和新机制，以便提供光纤通道式的服务水平。其它厂商也正在进入这个领域。因此，目前建造一个可行的端对端的FCoE网络处理数据和存储成为可能，可以使用同一厂商的设备，但互操作性到目前为止还没有得到证明。

　　数据中心真正的突变点将在未来的12至18个月内发生。万兆以太网将在服务器主板上取代千兆以太网。那将产生各种附带的影响，实现数据中心融合仅是其中之一。今年将是40G交换机端口出货量达到“可观的数字”的一年。需要更宽的网络线路来容纳更高速度的服务器连接。

　　趋势三：整合提升品质

　　目前，数据中心的整合才刚刚开始。

　　IBM Power Systems经理Steve Sibley说，围绕虚拟化的成熟水平和舒适水平正在提高。这意味着企业愿意在一个系统上提供更多的虚拟机。年内，Power 750服务器将支持在一台服务器上有320个虚拟机。Power 770和Power 780服务器最多可支持640个虚拟机并且计划最多支持1000个虚拟机。

　　每台物理服务器支持更多数量的虚拟机的能力当然来自于速度更快的处理器的支持。在IBM的案例中，该公司最近推出了8核处理器Power7。这种处理器提供了比上一代处理器高8倍的虚拟化能力、伸缩性和性能。基于Power7处理器的高端Power 780和770服务器将配置64个Power7内核。英特尔也准备推出代号为“Nehalem-EX”的8核处理器芯片。这种芯片预计在今年年中推出。

　　Sibley认为，如果以芯片级为起点，每个处理器内核提供更强大的性能并且在一个芯片上加入四倍以上数量的内核的能力将提供大量新的容量和能力，以便在一个平台上放入更多的虚拟服务器，不会明显影响整个系统的性能或者能力。这个设计点是让系统或者产品为客户提供更强大的整合能力，以更便宜的价格在一个平台上整合更多的虚拟机。

　　趋势四：基础设施优化

　　数据中心战略有一天会包括装满一辆半牵引式货车的用于优化冷却和电源的设备吗?

　　研究公司The 451 Group负责研究业务的副总裁Dan Kusnetzky说：“可以想象，至少可以作为建造新的或者扩展现有的数据中心的一种替代方法。软件的道路失败了，也许每三年就要用新的卡车替换那辆卡车。”

　　性能优化趋势正在进入数据中心。惠普融合的基础设施副总裁Doug Oathout赞成这个观点。“Data Center in a box”(集装箱中的数据中心)的概念值得关注。企业已经在使用设施外部的类似于分离舱或者拖车的数据中心，为这种集装箱式的数据中心优化服务器、存储、网络、冷却和配电资源。

　　Oathout认为，这并非让数据中心进入装满半牵引式拖车的停车场。没有空间、电力、冷却和容量的企业可以接受集装箱数据中心的概念，把类似的资产搬到数据中心。最重要的是在需要8个机架的服务器、4个机架的存储、1个半机架的网络设备、还有它消耗的电源和冷却设备时，能够进行优化。把数据中心分部分组合在一起比传统的冒险方法便宜很多。有时候提供电源和冷却一部分比长途运送这种设备效率更高。

　　建造一个具有最大容量的数据中心与根据需要建造一个数据中心相比，前者是巨大的浪费。因此，可以优化已经有的东西，使用本地化电源、冷却和能源做要在这个环境中要做的具体工作。与建造一个整体的数据中心相比，效率之高令人难以置信。