由于数据集中在金融、电信、电子政务、以及企业信息化领域的逐渐展开，商业模式的不断转型，传统的数据中心正面临着降低成本、提高效率、能源管理等技术的重重挑战。2010年的IDC业界，关于“下一代数据中心”的概念众说纷纭，引起了厂商、市场研究机构、行业用户、技术专家的多方讨论。新一代的企业和数据中心的建设，正在成为行业信息化的新热点。

　　随着时代的快速发展，互联网已经成为人们以多种形式相互联系的基础，给人们的生活方式带来了翻天覆地的变化。据IBM统计，到2011年，互联网用户预计将达到20亿;通过互联网连接的各种信息，如汽车、用具、相机、行车路线等，将达到1000亿;全球著名的社交网站Facebook网站每周新增照片超过6千万张……可以看出，无论是宏观经济的发展，还是管理信息的需求的大幅度增长，都要求数据中心加快转型的进程。与之不相符的是，目前许多企业仍在努力解决数十年来无计划发展的遗留问题，服务器、存储资源使用率低下使得70%的IT预算花费在了维护方面，而不是使企业更具竞争力。与此同时，随着电价的逐年攀升，高性能的刀片和“比萨盒”服务器却消耗大量的电能，而用于空调冷却的电力已经等于或超过了计算用的电力。

　　如何在短时间内快速、高效完成企业级数据中心的扩容部署，同时还要兼顾绿色节能，符合低碳经济要求，新的市场需求已经产生，IT硬件厂商、专业IDC服务商都给出了自己的答案。IBM出了五步骤提高数据中心能效的办法，这其中包括诊断现有设施、建设或更新更高效的数据中心、对相应设施的虚拟化、能耗管理以及水冷解决方案。通过这五个步骤，IBM可以更为全面地对数据中心进行优化。惠普企业计算及专业服务集团首席技术顾问朱伟雄谈到这一问题是则更加强调“以自动化、虚拟化技术和安全及能源管理，提高IT服务质量，打造自动化7×24全天候无人值守的下一代数据中心，通过信息安全、网络安全等管理，有效防御安全隐患。”

　　思科也提出了自己的思路，他们的数据中心3.0解决方案则拓宽了视角，以创新方式来看待数据中心架构，以使IT效率、响应能力和永续性都达到新的高度。而世纪互联数据中心则开始推行集装箱数据中心，高密度、低PUE、快速部署以及一站式服务都成为这类数据中心的最大特点，与此同时，世纪互联还在围绕分布式部署，加快国内不同区域机房建设和骨干机房的光缆直连，旨在建设一个涵盖绿色节能、自动化、安全、以及高速集成化的下一代数据中心。可以看出，虽然IBM、思科、惠普、微软、世纪互联等顶级IT硬件商、服务商虽然在技术应用、发展思路上各有千秋，但其实质仍是以高密度快速提升计算能力，以全封闭降低能源使用率，有效利用水冷等技术降低消耗，达到综合管理、灵活应用的目的。

　　根据赛迪顾问预测，到2013年，中国下一代数据中心市场规模将超过977亿元，2009至2013年的四年间的复合增长率将会达到24.5%。可以看出，在金融危机的影响力尚未消退的今天，未来中国数据中心市场将成为一大亮点，而以集装箱数据中心为代表的下一代数据中心已经向我们走来。