环保正在流行。近期的报纸和杂志中到处都是关于环保购物,以及社会对环保和节能材料需求不断增长的文章。IT机构也纷纷投入到这一环保运动中。
对一个典型企业的数据中心而言,环保意味着什么呢?它意味着最大限度地减少数据中心活动对全球环境的影响。要做到这一点,必须清楚地了解数据中心能耗如何影响耗电和碳排放等方面,然后,必须改变数据中心运营方式,使其更加环保。
这就需要研究数据中心如何耗能或排放废气,并确定衡量方法。你可以创建一个目录,以此衡量所消耗以及生成的能源。许多公司会从衡量CPU工作耗能开始。
在了解能耗水平后,可开始寻找使用最少资源完成有用工作量的方法。例如,如果你的系统在未做有用工作的情况下24小时运转,那么你就是在浪费资源。找到那些非关键系统或使用率不高的应用程序所耗能的领域,会易于助你实现环保。
迈向一个实时优化环境,过渡到一个自动化的、基于流程的闭路循环。这包括监测能耗并根据监测结果降低能耗,然后再次监控,再次降低能耗,如此反复。这是一个永远进行的闭路循环,主旨在于:“只为有用工作消耗能源。”
在你的环保政策中,可以列出那些能够使数据中心保持节能的流程,具体注明如何在流程中节约能源,并不断减少废弃排放。此外,你可以制定政策,为数据中心的耗能限定具体数量,据此将这些能源用于高优先级的应用中。
当你制定好政策后,问自己:“这些政策是否符合节能需求?”,如果答案是否定的,你还需寻求其他方法,以减少能源消耗和碳排放。
IT专业人士倾向于预留系统容量,为预期需求做准备。他们的行为与一些城市规划者非常相似。这些城市规划者考虑到未来道路交通需求可能会变大,所需的资金和工程量也会更多,所以他们支持建设一条更宽敞的公路。
IT行业中,这种行为已造成大量系统容量过剩。削减这种过剩容量是提升环保战略的一个好方法。你的目标应当是将容量降低至实际所需水平,具体表现为能耗降低和电费减少。
此外,其他方法也能降低能耗成本。例如,当计算机开启后,磁盘会一直运转,风扇就需要消耗电力降低CPU温度,磁盘运转系统也会消耗电能。因此,当CPU未做有用工作时,就是在浪费能源。采用低功耗装置,如高效设计的电脑和磁盘驱动器等,能够以较低功耗完成相同数量的工作,从更长远的角度看,这将帮助你节约成本。
另一种降低成本的方法是采用更严格的扩展标准。例如,如果在扩展系统后能够将你的在线证券交易由每小时5万元股票交易提高到每小时10万元股票交易,那么这一系统扩展势在必行。但是,如果扩展系统后,结果只是方便了员工下班后上网,那么很显然这并不是一个有效的业务收益。制定扩展政策应同时注重法规需求和业务需求。
能够监视IT工作流程,并检测环保数据中心潜在问题的解决方案已经问世,其中包括可监督实际工作需要的绩效管理解决方案,以及能够最大限度地减少系统容量过剩的容量管理系统。
虚拟化,这种更为无缝的资源共享方式,对管理具有更深的含义。目前,虚拟环境管理解决方案已经上市,相信在未来可为我们带来更大的收益。市场上还将出现服务器与存储虚拟解决方案,帮助我们减少物理设备数量,从而节省电耗和冷却设备所需的能耗。这些方案能够利用与能源相关的信息,加强对整合虚拟化IT环境的管理。
保持环保与实现环保同样重要。监测是实现可持续环保数据中心的关键。解决方案应能提供实时监测,并对超出能源限制的情况进行预警。这些方案还应通过多种方式(如服务器整合与虚拟规划、容量规划、变更规划等)使用历史能耗信息,从而不断改进流程。
虽然一些行业设有关于绿色环保的具体规章制度与行为规则,但在数据中心的环保方面并无具体标准可循。随着时间的推移,基于环保的数据中心设计标准将成为软/硬件开发商的目标。随着大型企业设定全面环保的目标,他们的环保政策也将影响到上游生产数据中心零部件的制造商。但目前,数据中心的环保还停留在概念层面,并没有可以作为基准的数字。我们现在能做的就是借鉴其他已设立相关基准的行业的做法,并从其实际效果中吸取经验。
随着环保运动的发展,我们期待看到硬件制造商推出更多的能保证一定工作量,并且更加高效的系统。例如,当利用率低于一定标准时将自动进入待机状态的系统,以及会自动降低磁盘转速的系统。
同时,企业也应建立自己的数据中心环保标准。在政府未出台相关环保标准时,你可以在企业内部执行自己的环保标准。这样做,你的公司将成为一个优秀的企业公民。与此同时,环保行动也具有巨大的商业意义,因为通过降低能耗,企业将节省成本。
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