很多人都认为大型机市场在不断收缩，因为有很多人都在尝试寻找替代的软件平台，如z平台上的Linux。谈到大型机，总是会联想到价格不菲，因为大型机离普通人总是那么遥远。一月，T3公司投诉IBM对大型机的垄断行为，争论的焦点是是否应出现另一种大型机，这意味着新的大型机不能使用IBM的硬件，同时应该比System z便宜，但又要能够运行z/OS。批评家指出IBM将大型机和其z/OS捆绑到一起构成了垄断行为，IBM公司则辩称大型机只不过是一种特殊的服务器，它有权利保护自己的知识产权。

　　平台解决方案公司（Platform Solutions Inc，PSI）曾经有一种大型机的替代解决方案，IBM先是起诉它，后来干脆把它收购了，但T3曾与PSI签署了一份许可协议，因此T3起诉了IBM，今年秋天法官驳回了T3的诉讼，但从那时开始，美国司法部就开始加强对大型机的调查，主要就是针对IBM是否垄断了大型机的调查。大型机专家，SearchDataCenter.com 投稿人Robert Crawford说“目前司法部门已经收集到了有力的证据”。

　　这为IBM带来了一个棘手的法律问题，都得归功于Neon企业软件公司采取的一次大举动，六月，Neon推出了zPrime，声称每年可以为大型机节约数百万美元的成本，但必须得卸掉IBM的专用处理器，这样可以降低软件许可证费用（这是大型机的一大痛处），通过使用IFL、zIIP和zAAP等处理器，它们可以运行Linux、数据库和Java应用程序。一位不愿透露姓名的大型客户告诉Neon，运行zPrime后每年可以节约1000万美元的开支。

　　IBM不愿意接受这个现实，IBM警告zPrime客户，说这么干可能违反了IBM的许可协议，Neon反驳说，zPrime不违反IBM的任何知识产权。

　　Crawford建议IBM应该倾听zPrime客户的想法，而不是威胁他们。12月，Neon起诉IBM采取的不公平的商业行为。

　　这些故事反应了现实中的大型机处境，今年九月，BMC公司调查了大约1500名大型机用户，调查结果表明MIPS增长速度正在放缓，预计明年MIPS的增长为84%。

　　这也许就是为什么IBM推动System z上的Linux行动缓慢的原因，蓝色巨人现在估计大约有一半的大型机应用程序运行在Linux上，而过去两年zLinux的增长是100%，IBM在年底终于发布了只运行Linux的大型机，同时也包括了灾难恢复、数据仓库、安全和其它一些软件包。

　　但Linux和z/OS不是大型机的唯一选择，OpenSolaris也可以，大多数人认为这将是一个机会，与此同时，一家鲜为人知的软件公司Mantissa正致力于将Windows迁移到System z上，可以让Windows在z/VM操作系统上象Linux和OpenSolaris那样在大型机上流畅运行，目前仍处于开发阶段，乍一看还以为是在x86 hypervisor上运行的Windows，但实际上是运行在z/VM hypervisor上的。但不管怎样，最终用户将会受益。

　　与此同时，第三方软件供应商正在让大型机管理变得更加简单，CA升级了143个大型机产品，通过它的大型机2.0计划，简化了下载和部署过程。BMC软件公司声称它可以通过SQL调整和容量管理，帮助用户控制MIPS。DataDirect提供了一个免费的在线计算器，可以评估将处理器换成zIIP后可以为用户节省的成本。

　　预计2010年将是大型机丰收的一年，IBM表示将在6月30日停止销售其z9大型机，标志着IBM将会正式推出z11大型机，一些业内观察家预测z11将会在2010年第三季度投放市场，其最大的改变可能是处理器从65nm工艺改为45nm工艺，主频可以达到5GHz，支持并发多线程，性能提升约20%-25%。