经过两年的市场业务，思科的统一计算系统Unified Compute System（UCS）不再依附于惠普和IBM的刀片服务器，即将展开一项新的重要业务。

　　根据IDC全球季度服务器追踪报告（Worldwide Quarterly Server Tracker），在2011年第一季度，思科UCS在刀片服务器制造业的总收益中占了9.4%，位居惠普（50%）和IBM（20.2%）之后，领先于戴尔（8.4%）之前。

　　观察看来，思科在刀片方面的成功，其开支已经接近于服务器巨人惠普和IBM。去年同一时间，惠普在刀片服务器的总收益中占了54.5%，IBM占了23%。而戴尔的市场占有率连续几年都在8%左右游走。

　　UCS正在走红

　　提供重要文件管理服务的高级信息安全干事Bart Falzarano称，两年前的Walz公司正在苦于面对使用HP服务器造成的一系列问题，而思科进军x86市场之举受到了他们的欢迎。

　　Walz曾拥有50个惠普机架式DL服务器，部分运行VMware，以及惠普MSA存储。这些服务器苦于硬盘驱动器和固件的错误，以至于Walz不得不增加人手来维持运转。

　　Falzarano说：“那时公司不断成长，我们尽了最大努力来拓展结构以度过难关。”

　　Walz考虑过新的惠普C级产品系列刀片系统，但是其部件、工具和适用机型与现有设备过于接近，这使他们犹豫不决。而思科UCS展现了崭新的一面，其表现也与错误频发的平台无缘。

　　Falzarano说：“使用惠普产品时，我们用了大量工具比如Log Viewer和Systems Insight Management，这为我们带来了无数不同的支持工具。而思科把这些软件整合为UCS Manager一个软件，这对我们来说意义非同一般。”

　　Walz公司买了5台UCS 5100系列机箱，内有34台B-series刀片，2个6120 Fabric Interconnect，还有2个MDS 9214 Fibre Channel交换机，这些设备与一台NetApp FAS 3140存储阵列相连接。Falzarano说这些配置简洁易懂，设置方案为公司提供了本地硬件回弹性，这多亏了VMware Vmotion来应对虚拟化负荷，以及UCS service profiles在18个月以来应对裸金属负荷（例如SQL服务器）。“该产品的稳定性为我们留下了深刻的印象。”Falzarano说道。

　　“思科的表现也许能证明，在这片领域中，它可以成为可以存活下去的竞争者。”IDC高级研究分析人员Jed Scaramella说道。

　　x86领域中，并不是所有的新来者进展如此顺利。Scaramella说：“其他供应商也将试图进入这片领域，但是相信二十年后，你将不会再听到有关它们的任何消息。思科仍然有很长的路要走，但依照目前表现来看，在x86领域，我们确实多了一个新成员。”

　　把系统融合到一点

　　Scaramella称思科公开UCS的举动为刀片市场增添了很许多变化。早些时候，关于刀片服务器热量和密度的问题很大程度上已被解决，IT管理人员为刀片合并了一个可供预测的使用案例。

　　我们看到刀片服务器依附于融合化、高度虚拟化环境，可以把它标明为私人云的初始阶段，Scaramella如是说。

　　思科UCS是这种模式的典型代表。思科与EMC和VMware合伙，组成VCE公司，它的Vblock是一种“融合式结构”产品，基于思科服务器和网络、EMC存储、VMware虚拟化。但是Vblock在UCS的销售中只占据了小部分，Scaramella说道——不到15%。

　　惠普和IBM不会坐视不管。惠普的BladeSystem Matrix和IBM的BladeCenter Foundation为云计算而生，也会参加这场战役。此时，思科UCS可能正在派遣它的部队，但是整个市场同时也在增长，Scaramella说道。比上一年，刀片服务器的总收益增长到23.8%，将近是所有服务器总收益（12.1%）的两倍。

　　当思科已经在服务器行业取得了明显的进展时，它也付出了代价。有声音说思科在追求高端服务器业务的同时，忽略了自身最核心的网络硬件业务，这导致了路由器和交换机的销售无法与包括惠普、Juniper和Lucent-Alcatel在内的对手们同台竞争。