光纤通道布线曾经来过，如今又要走了。铜缆，作为IT专业人士的老朋友，已经成为数据中心新的主宰。

　　当年在IT界开天辟地之时，铜缆就已投入使用，如今，铜缆以太网布线在现代数据中心又开始焕发第二春。类似iSCSI和尖端以太网光纤通道（FCoE）的技术，使得采用铜缆，为服务器乃至存储网络提供以太网布线成为可能。

　　对于数据中心来说，这是个天大的好消息。如果你正为管理一堆光纤通道布线而烦恼，那么现在可以稍稍激动一下。IT工业正在迅速发展新的策略，找到了更理想的布线方案——提升铜缆以太网。更值得注意的是，即使你现在拥有或准备购买哪种SAN架构，你都无法否认这个事实。

　　在当今IT环境下，铜缆的存储情况正在迅速改变。如果你正纠结于何为部署和管理的最佳实践，请参考以下策略：

　　选择一个SAN架构的平台

　　铜缆的优势，从为低性能的存储提供二等解决方案，到为中性能提供选择性方案，已经不是什么新鲜事。前不久，iSCSI还是一个可笑的协议，被降级为工作组级的存储设备和组织，无法称作真正的SAN架构。今天，业界向聚合协议张开了双臂，如微软的多路径IO（MPIO）和每个会话的多连接（MCS），还有10GbE（千兆以太网）。iSCSI的供应商如今可以断言：他们的平台可比肩低级别光纤通道。

　　这并不代表光纤通道SAN平台近期会淡出视野。就比如价格和性能的互换，这个经典比喻可以解释这两种介质的权衡。在这个比喻中，iSCSI代表了低成本的领导者。

　　典型意义上，你买一个同等级的iSCSI SAN，要比光纤通道SAN便宜。而另一方面，光纤通道能提供更高的性能，但需要更高的成本。

　　对于光纤通道提升性能的争论，将终结于iSCSI对于在TCP/IP协议中环绕存储的需求。这个新增的协议降低了有效性能。然而，一些iSCSI SAN，实际可能比同等级的光纤通道更贵。同样，一些光纤SAN可能有更低的性能。

　　千万不要在同一个SAN平台上标准化

　　如今，业务投资的实际情况，使得SAN平台的选择不那么重要。2009年1月Forrester的调查显示：虚拟化在采购SAN的时候并不是关键因素。89%的客户在部署虚拟化环境时，到最后并没有合并SAN。

　　总之，虚拟化使用的SAN——光纤通道、iSCSI或者FCoE——仿佛已经为你决定好了。

　　这个重要论点提出了一个概念：SAN的标准在不久的将来，可能会成为历史。iSCSI和FCoE能在铜缆以太网布线上封装SCSI存储命令。它的封装能够满足数据中心只通过一个网络连接，就能全面渗透路由，进行存储流量的传输。

　　很明显，监控存储还是一个必要的任务。但只要你的虚拟服务器安装了正确的驱动，在网络连接上显现的可用存储就会比直连的要好。

　　图片：一个Qlogic 10 FCoE聚合网络适配器在VMware VSphere上如何展示。

　　开始在以太网上探索光纤通道

　　作为一种存储协议，iSCSI正在逐渐成熟，但是目前，以太网光纤通道依然是紧要的协议。在今天的虚拟化平台上，FCoE驱动一般还不可用。他们要求分开下载。

　　大多数第一代的网卡和驱动无法提升可测量性能，所以不能从现有的硬件设备上迁移下来。除此之外，许多早期的网卡和驱动在安装使用上存在特殊性，从而限制了公司发展。

　　但是没必要因为那些早期缺陷就让你的数据中心远离FCoE。其实他们更应该强调一个事实，聪明的公司已经开始在研究FCoE介质，从而为他们未来的高效率做准备。

　　为什么？原因很简单：如果你正在使用光纤通道，那么转移到铜缆布线性价比最好的方案就是：保持现有的光纤通道SAN架构，哪怕至少保留一部分。

　　但记住，光纤通道SAN是由部分磁盘和部分连接介质组成的。FCoE在试图用简单易管理的铜缆线代替光纤通道线。把设备从光纤通道替换成铜缆，这在未来可能只是一件小事。

　　所以从现在开始计划吧，因为大部分数据中心都希望解决多重布线的问题——铜缆线和光纤通道线——这些线正隐藏在他们数据中心的地板下。

　　尽快向10GbE迁移

　　两种SAN的速率——iSCSI和FCoE——表明达到10千兆的以太网（10GbE）成为可能。去年的IT流量压力几乎没有用到1千兆的网络连接，因为一台物理服务器几乎不会超过一个IT网络流量。除了一些确实需要高性能的应用，网络吞吐量可以简单控制在1千兆。

　　然而，在每个服务器上聚集多个虚拟机的流量压力，也需要网络流量整合。把这些存储流量计入到更多的网络流量，你可以轻易的发现单个千兆的流量将成为瓶颈。

　　现在，许多数据中心通过网卡的聚合，就可以绕过千兆流量的限制。iSCSI长期靠着现有的以太网协议来做链路和端口的聚合，这很有必要，因为iSCSI有一段时间介绍说一个千兆是完全够用的。虽然现在的FCoE卡可以进行10GbE的吞吐量，但从高可用性的角度来讲，聚合网卡仍然非常必要。

　　一种技术正在冲破它的极限，在商品化的推动下，10GbE在继续成长，并且会更早成为现实。因为不论是iSCSI，还是FCoE，都做得很出色，以FCoE为例，它可以达到10GbE。所以从现在开始，你的数据中心赶紧研究架构升级吧。