随着英特尔Xeon E7服务器处理器的正式发布，许多企业都将目光从Unix/RISC转向了x86服务器。一些观察人士表示，虽然Xeon E7技术先进，性能强劲，但数据中心管理人员仍然需要权衡在x86平台上运行关键任务应用程序的风险，以及平台的迁移成本。

　　Xeon E7来势汹汹

　　在未来两个月内，19家服务器厂商将发布35个基于Xeon E7的系统，包括重量级选手惠普、戴尔和IBM，也包括思科系统、SGI、广达服务、Unisys和超微电脑等小型服务器厂商，大部分系统都将支持4颗处理器，也有少数只支持双处理器的。英特尔数据中心集团副总裁兼总经理Kirk Skaugen表示，到今年年底将有60种基于Xeon E7的服务器上市销售。

　　和上一代产品相比，这些服务器在性能和可用性方面都得到了显著的增强，和Xeon 7500家族或Nehalem-EX相比，Xeon E7家族将最大处理核心数量从8提高到了10，内存容量更是实现了翻番，最大可达2TB，使用可信赖执行扩展（Trusted Execution Extension，TXT）提高了虚拟化安全性，同时，Xeon E7还改进了加密速度，提高了可靠性，可用性和可服务性（RAS）功能，散发的热量却没有因此增加，和上一代处理器基本保持一致。

　　惠普工业标准服务器和软件全球营销总监McLeod Glass说：“总体说来，基于Xeon E7的系统将适合大型，单实例工作负载，如数据库。”

　　惠普第一批使用Xeon E7的服务器是ProLiant DL620c、DL680和DL580c，预计今年5月1日上市，而8路服务器DL980则要往后一个月才会上市销售。

　　IBM将会在它的System x3850 X5、x3690 X5和BladeCenter HX5中使用Xeon E7，戴尔计划在PowerEdge R810、R910和M910中使用Xeon E7。此外，上周思科也推出了新一代基于Xeon E7的统一计算系统（UCS）服务器：C260 M2、B230 M2、B250 M2和C460 M2。

　　好产品未必叫座

　　在一次电话会议中，英特尔将Xeon E7捧上了天，认为它势必会进一步掠夺传统RISC平台的市场份额，为了达到目的，英特尔向用户声称它们已经成功地从RISC平台向x86平台迁移了许多大型应用程序，包括SAP和Oracle的E-Business。

　　德州仪器的高级技术人员Vishal Mehra讲述了公司是如何将SAP系统处理某个作业的时间从一周缩减到三小时的。同样，美国艾利斯特公司的IT总监Bernie O’Connor表示，IBM System x和IBM pureScale的组合让部署新软件变得更容易。

　　惠普的Glass则显得更为中立，他将Xeon E7比喻成Oracle Sparc处理器的绝佳替代品，但也可以用于取代英特尔自家的Itanium处理器。

　　薪资处理公司Paycor最近使用ProLiant DL980更换了老化的8路惠普Integrity系统，Paycor CTO Kevin Armour介绍，更换新服务器的效果很好。作为微软Windows的忠实用户，Paycor曾考虑过升级到新一代Integrity系统，但微软去年宣布不再支持Itanium处理器，因此必须迁移到HP-UX，最终，Paycor选择了基于英特尔处理器的DL980，因为它的性能必旧系统好很多倍，服务水平也不错，最重要的是价格便宜一半。

　　英特尔必须权衡Xeon/ Itanium战略，Skaugen讲解了Itanium的路线图，一方面，Xeon E7系统要跑赢IBM Power，Oracle Sparc，当然也包含英特尔的Itanium，但Xeon和Itanium将会每两年交替跃进，新的Xeon处理器性能每年以40-55%的速度递增，而Itanium处理器则以每两年性能翻倍的速度递增。

　　英特尔和惠普最近很受伤害，因为Oracle前不久也表示其软件平台今后不再支持Itanium处理器。

　　出现这种后果该指责谁呢？Skaugen指出，从长远来看，英特尔和x86的发展趋势比其他竞争对手都要乐观，2002年，RISC市场达到了300亿美元，而那时x86市场只有150亿美元，到2010年，情况发生了颠倒性变化，RISC市场萎缩到150亿美元，x86上升到了300亿美元。

　　Insight 64创始人兼首席分析师Nathan Brookwood说：“虽然x86是未来的趋势，但从旧平台迁移是极具挑战性的，阻力也会很大。RISC开发者更倾向于留在专有UNIX平台，如果要转移到Linux，也许大部分代码都得重新翻一遍，可没人乐意这么干。”

　　Brookwood接着说：“即使Xeon E7非常接近RISC处理器的性能和RAS特性，但和专有Unix操作系统相比，Linux还是有一定差距的。根据以往的经验，即使新平台成本效率更好，如果可以留在现在的平台，大部分人都会选择留在原处不动。”