刚刚闭幕的十七届五中全会将新一代信息技术提到了七大战略性新兴产业之首，凸显中央对信息通信业的高度重视。同时，加快转变经济发展方式被上升到“贯穿经济社会发展全过程和各领域”的新高度。从经济结构战略性调整、科技进步和创新、保障和改善民生，到建设资源节约型、环境友好型社会，方方面面都离不开信息通信业。
　　
　　然而，信息通信业自身的发展，又离不开庞大的数据中心支撑，由于服务器本身的特殊性——需要7×24小时工作，为网民及客户提供实时服务，它本身的能源消耗是相当巨大的。
　　
　　中国是目前世界上排名第二位的能源生产国和消费国。在经济全球化的今天，发达国家不仅把高耗能制造业转移到发展中国家，也把信息处理业务以离岸外包的方式转移到发展中国家。我国实现节能减排目标面临十分严峻的形势。
　　
　　信息通信产业要节能减排，不仅要从微观上应用节能技术手段，还要从宏观上分析我国区域经济和产业发展的水平差异与资源优势，调整产业布局和专业分工，应用现代信息通信技术，加强区域经济合作。利用中西部能源和坑口电厂的资源优势和丰富的土地资源，运用云计算技术在能源生产地区就近建设高耗能数据中心产业基地，利用宽带通信网络向东部信息产业的企业和信息服务的使用者提供计算、存储能力等服务；通过网络传送数据信息代替煤炭运输和电力输送，形成“规模化、集约化、专业化”的“低能耗、低排放、低成本”的产业模式。这一模式将有利于增强我国信息产业的竞争力；有利于低碳经济发展；有利于提高中西部地区信息产业的发展水平，实现全面的信息化；有利于带动西部地区的人才培养和就业。
　　
　　信息产业正逐步成为能耗和碳排放的大户
　　
　　随着社会信息化和行业信息化的普及，信息正呈现出爆炸式增长趋势，这既为企业带来发展之机，又使企业面临严峻的挑战。企业的竞争力不再依赖于规模经济所带来的效益，而是取决于企业的信息化能力、市场快速响应能力、应变能力和持续创新能力。基于云计算的数据中心提供了一种全新的、市场空间巨大的信息化服务模式。
　　
　　目前，发达国家的信息处理正以离岸外包方式（ITO、BPO）向我国转移。我国各地的软件产业园区纷纷引入国外企业的信息处理外包业务，发展软件等信息服务产业。其中软件外包服务的承包方主要集中在东部地区，中西部地区较少，华北地区和东北地区的市场份额略超过50%，华东地区所占比重约20%，华南地区约15%，中西部地区为15%以下。ITO、BPO都需要强大的数据中心作支持，但数据中心的PCFE（电力、冷却、占地空间和环境）与信息技术发展之间又存在“绿色鸿沟”：发电导致温室气体排放；IT设备的冷却、不间断电源（UPS）的供电、备电系统、发电和输电消耗大量的能源；占地空间的需求、废旧设备的清理等都会影响到自然环境。目前发达国家纷纷将高耗能的数据中心落户发展中国家，如谷歌在全球的48个数据中心有35个落户在美国之外。国外IT企业近期纷纷在我国的天津、山东青岛、河北廊坊等地部署数据中心，必然造成我国更大的能耗与排放负担。
　　
　　区域信息业发展与碳排放矛盾突出
　　
　　我国东部地区信息产业发达，而节能降耗、环境污染等约束性指标短期内难以实现，与国家低碳绿色发展的战略之间存在矛盾。以长三角和珠三角地区为代表的东部经济正进入快速转型期，如果说这两个地区前些年经历的只是由资源瓶颈约束带来的“成长的烦恼”，那么在今天，土地宏观调控、能源、原材料成本上涨等经济因素，与民间环保意识、权利意识日益觉醒等社会因素相叠加，已然让这种“烦恼”转变成为“痛”。
　　
　　根据《新中国五十五年统计数据汇编》和《中国统计年鉴》（1991年~2009年）中的有关能源消耗数据，可测算出近20年我国东西部地区的碳排放量，两者差异比较明显，从东向西，碳排放不断减少，东部远高于西部。从时间序列看，东西部地区的碳排放量均呈现逐年上升趋势，其中东部地区年均增长率为6.85％，西部地区则为6.24％。
　　
　　西部地区（包括重庆、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海、宁夏和新疆9个省区市）是我国重要的能源战略基地，最终可开采资源量为711亿吨标准煤，约占全国总量的57%。其中煤炭、石油、天然气的最终可开采资源量和水能技术可开发资源量分别为429亿吨、44亿吨、8万亿立方米和15678亿千瓦时，分别占全国总量的57.9%、33.6%、58.7%和70.6%，人均能源资源为全国平均水平的两倍。同时，我国的新能源和可再生能源也主要集中在西部地区。
　　
　　正是由于东西部能源分布不均衡，国家启动了“西电东输”战略。但由于远距离、大容量的变电传输，如果将西部的电力简单输送到东部，在传输过程中必将导致能源的浪费。对于风力发电而言，虽然这是一种可再生资源，具有清洁环保低碳的特点，国家也给予了多方面的政策支持，但电网薄弱是制约风电发展的重要因素，必须解决风电机组并网以及风电机组与电网之间的互相影响问题。风电场一般都远离城市，对于高等级风电场，必须有高电压等级的输电线路保证输电，投资巨大。
　　
　　鉴于以上原因，随着国外IT企业在中国大城市布局数据中心，这种东西部不平衡的格局将进一步加剧。
　　
　　我国信息产业低碳发展须建新模式
　　
　　伴随西部大开发、东北老工业基地振兴、促进中部地区崛起、东部地区率先发展等战略的提出，党中央、国务院出台了一系列与之相配套的政策措施，这些政策措施均具有明显的指向性。西部地区的能源、资源方面具有优势，但西电东输能源传输损耗大，产业结构不够先进，基础设施不够完善。
　　
　　我们的建议是：利用西部能源和坑口电厂的资源优势，运用云计算技术和宽带通信网络就近建设高耗能数据中心产业基地，实现规模化信息处理；通过通信网络用信息流替代能源流，实现集约化输送；利用东部人才、市场优势，形成信息产业“创新、开发与服务”集群，实现跨区域专业化分工，东中西部协调发展。
　　
　　因此，西部地区的发展重点和政策取向应是：一方面积极发展具有比较优势的能源和制造业，加速产业结构的调整与升级；另一方面，中西部地区要改变劣势的地位，还必须增加科研投入，培养并吸引科技人才。在西部的产业升级有利于吸引高端人才，吸引高新企业落户中西部地区。
　　
　　信息通信产业已成为经济、社会发展的支柱产业，然而在该产业飞速发展的同时，也逐渐成为新的能耗和碳排放大户。我国目前正在大力推进“两化”融合，面临转变增长方式和节能减排的挑战，必须寻求低碳增长的新途径。同时，我国区域信息产业发展不平衡，能源分布不均匀，只有探索区域协调、优势互补的发展方式，才能实现经济社会的可持续发展。因此，如果能在西部能源生产地区就近建设高耗能数据中心产业基地，让东部地区的高新技术企业通过电信网络使用数据中心的计算能力，用信息流替代能源流，将在很大程度上解决高耗能问题，加速产业结构的调整与升级，促进东西部协调一致共同发展。