在为了躲避飓风袭击，将市政府的数据中心拆了搬，搬了拆的折腾了三回之后，佛罗里达州阿尔塔蒙特斯普林斯市的IT团队决定尝试一种不同的办法。他们不再想花数百万美元去建一个能挡住洪水的厂房，而是把数据中心搬到了一个原先储水的所在——一个77万加仑(约合3500立方米)的储水罐里。

　　Larry DiGioia，为这座城市的45000居民提供信息服务的主管，他说这一次的搬迁非常完美。这座穹顶式的水罐具有混凝土加固的8英寸厚的罐壁，而且距离市政厅只有100英尺。而原来在市政厅里只有一个房间可以用来摆放服务器。

　　与供应商伙伴一道，DiGioia和他的10人IT团队搭建起了一个完全虚拟化的环境，大大增加了网络吞吐量，同时减少了物理服务器的数量和对SAN管理的要求。

　　和原来的老数据中心相比，新的基础设施提升了正常运行时间，同时又拥有了更佳的灾难恢复能力。

　　阿尔塔蒙特斯普林斯市的消防局长兼建筑官员Anthony Apfelback称，这次升级不仅消除了常常发生的宕机现象，而且让他的部门推出了一些新的应用，可对授权发布的流程进行自动化，降低人工成本。

　　“之前，数据中心经常会停运。有时候一天，有时候两天就得停转一次，”他说，“自打Larry来了之后，数据中心终于可以日夜不停转了。系统的方方面面都得到了极大的改善。我们没有再停运过。”

　　企业战略集团的分析师Bob Laliberte说，对于资金很紧张的州政府和地方政府来说，利用现有的基础设施或者和周边社区共享一些设施是切实可行的。“在建造数据中心的时候，大家都在寻找更新的、更绿色的，而且还能看到自然风景的办法。”

　　阿尔塔蒙特斯普林斯并不是唯一的一个很好地利用现有的或自然结构建造数据中心的城市。例如，信息服务管理服务提供商铁山公司就把它的主数据中心建在了一个被废弃的石灰岩矿洞里。(参见网界网文章：数据中心转入“地下”、堪比007 瑞典地下数据中心代号“芍药”)有的数据中心还建在了集装箱里或废弃的核掩体里。芬兰的一个数据中心甚至建在了乌斯别斯基教堂原先挖的防空洞里。

　　项目快速启动

　　储水罐数据中心的想法确实值得称赞，不过该市在建造带有坚固的灾难恢复基础设施的数据中心方面却进展的并不顺利。2003年，DiGioia从纽约到佛罗里达州就任才刚3天，该市的网络工程师便跑来对他说，“我们刚刚失去了一切。所有的Novell服务器，Novell集群，备份，SAN。一切都没有了。”

　　该市仅有的备份系统就是一台运行Veritas Backup Exec的服务器，存储介质用的是Spectra Logic AIT-3磁带库。“磁带是靠不住的，”DiGioia说。“本市的灾难恢复系统基本上不存在。它仅仅是把备份磁带装进一个盒子里而已。”

　　经过了两周半的时间，DiGioia说，他已经从备份磁带中恢复了该市的大部分数据，但是最重要的部分还是损失了。

　　在这之后，情况并没有好转。2004年，阿尔塔蒙特斯普林斯市又接连遭受查利飓风、法兰西斯飓风和珍妮飓风等3到4级风暴的袭击。而市政厅和建在其内部的数据中心却只是按照抵御1级飓风的标准设计的。为了保护IT设备，每次飓风来袭时，所有的东西都得打包放入仓库，等飓风过后再打开包重新搭建使用。

　　“真的是得把所有东西都打包，在拆卸，这是一种可怕的经历。当时的应急运营中心也关了，因为没有可用的基础设施支持暴风肆虐期间的互联网接入服务，”DiGioia说。

　　于是他认为已经到了构建一个更好的基础设施的时候了，这个基础设施应包括一个独立的灾难恢复场所，保证关键的备份数据在线，并支持恢复点和恢复时间目标。

　　储水罐看起来像是个很不错的选择，他说。这个储水罐几年前就已退役，而且建造的像个堡垒一样。

　　DiGioia先是从阿尔塔蒙特斯普林斯市政府手中买下了这个储水罐，然后市里又投资在储水罐的两侧搭建了两片房屋;一翼用来摆放网络设备，另一翼则用作管理人员的办公室。

　　在市政厅的老数据中心里，网络基础设施是由点对点的T1线路连接16个办公机构的，比如政策部门和公共工程办公室等。而在新的数据中心内，该市则采用暗光纤连接起了同样的机构。市政府还从周边的一些县政府租借了暗光纤，极大地增加了用于灾难恢复的带宽和距离。

　　DiGioia和他的团队还不熟了VMware ESX服务器软件，把物理服务器的数量从80台减少到了在12台戴尔4核服务器上运行30个虚拟机。这些服务器都配制成了可以通过SAN来启动的模式。

　　在主数据中心内，该市采用了CommVault Simpana软件可将数据被分到Xiotech Emprise 7000 SAN上。然后用Xiotech的TimeScale连续性数据保护(CDP)系统将备份的SAN再复制到该市的另一个灾备站点的Xiotech 7000 SAN上。每个SAN都有25TB的存储容量。Xiotech的ICON管理器界面为IT团队提供了单一的管理点去管理所有这些存储行为。

　　“SAN镜像了，一切东西都虚拟化了，而且有了CDP，”DiGioia说。“这是我们日以继夜辛苦工作的成果。”

　　备份数据会在硬盘上保留30天，然后可以覆盖，磁带从此不再使用。文档则存档在光盘和所谓胶卷上。

　　选择合作伙伴

　　DiGioia称，他之所以选择Xiotech作为他的SAN厂商，是因为该厂商之前为该市所提供的服务很好，其他合作厂商还有惠普和戴尔，但后两家公司似乎对他们这样的小项目不是很感兴趣。DiGioia说他还考察过NetApp，但是感觉后者无法提供Xiotech所提供的服务水平。

　　DiGioia说，Xiotech在阿尔塔蒙特斯普林斯显然有着“长期投资的兴趣”，而不是那种“打一枪换个地方”的厂商。“Xiotech对我们的项目非常负责。一般说来我还从未遇到过它们的某个设备出过问题，一切的交接总是那么的顺畅。”

　　为了满足市政府各个部门的灾难恢复目标，DiGioia与各部门一一商谈，以便决定他们的个别需求，然后对系统进行调整以满足这些需求。

　　全新的、高度自动化的基础设施让该市建立了一个在线的IT呼叫中心，该中心可对各部门的服务请求提供即时的反馈，同时对于工票完成的时间有一个预估。“以前我们出现了问题，将问题提交给IT部门之后，他们常常会因为连续的拆迁而将工票都丢了，”Apfelback说。

　　新的数据中心对于市政府的消防部门和建筑办公室的网站和intranet来说，还意味着以前每个月3到4天的系统宕机噩梦不复存在了。由于增加了带宽，提高了可靠性，DiGioia的团队还能够发布一个新的在线建筑许可与申请验收系统。该系统每个月可处理1100到1400件验收申请，和最多250个建筑许可查询。这套新的在线应用系统大大简化了建筑商的提交流程，还能跟踪其各项申请。

　　“对我们的客户开说，他们现在可以得到一年365天，24/7的在线服务、申请验收，并能够看到他们的验收进程，”Apfelback说。“新的数据中心真正把我们带进了21世纪。”