这里有一个非常有吸引力的事情，就是绿色数据中心采取的方法：使用热电的服务器把自己余热转化为电力。应用方法公司（AppliedMethodologiesInc.）自2007年以来，一直致力于这个概念，并于最近向“数据中心知识”（DataCenterKnowledge）透露，它找到了资金（与一个主要的服务器制造商确立的最终的伙伴关系），可以把热电发电系统的设计，投入到商业化生产中。
　　
　　目前，总部位于纽约州的Wantagh公司表示，他们的每台服务器将花费10至20元，安装TGS系统，这个系统可以产生10伏和5安培的电流效率水平。这将是非常有吸引力的，看看它是否可以克服热电领域百年的挑战，这个挑战是由半导体材料组成的，这些半导体材料暴露在温度有差别的地方就可以发电，也就是说，当一侧是热的，另一侧由是冷的情况。传统的热电装置使用碲化铋（bismuthtelluride），效率低，而且它们也传导热量，这意味着它们很快就达到温度平衡，失去了发电性能。
　　
　　最近大多数关于热电的研究，都集中在使用纳米技术来设计热电材料，这些材料具有导电性，但不导热。今年3月，在波士顿大学（BostonCollege）和麻省理工学院（MIT）的研究人员宣布，他们已经在提高碲化铋热电效率方面取得了重大的突破，波士顿学院（BostonCollege）的物理学家ZhifengRen说：“把碲化铋分解，然后重新以纳米结构的形式，把它复合。”
　　
　　还有一些其它的似乎是追求类似纳米技术路线，以获得更有效的热电装置的创新。今年5月，劳伦斯伯克利国家实验室（LawrenceBerkeleyNationalLaboratory）制造出来Alphabet能源,使用来自克莱尔蒙特风险投资公司（ClaremontCreekVentures）和CalCEF清洁能源天使基金（theCalCEFCleanEnergyAngelFund）的一百万美元来研发其热电材料，据说他们的这种材料将比现有材料便宜50倍，从而使其发电成本仅为每瓦1美元左右。今年3月，位于亚利桑那州图森（Tucson）的Tempronics公司宣布，它已经从投资人（包括NthPower）那里获得270万美元的投资，用来改善不同材料的热电效率，同时，MC10和PhotonicDevices已经获得美国国防部高级研究计划署的批准，分别从硅纳米管（siliconnanotubes）和纳米线（nanowires）中研发热电。
　　
　　至于热电的投入可以最有效地被利用的地方，许多公司把最重要的目标放在制造业、汽车业、航空航天、发电等高热量的环境。根据加州大学伯克利分校（U.C.Berkeley）教授ArunMajumdar所说，美国失去了大约一半的消耗的能源，浪费热能，这种情况为创新提供了一个广阔的领域，这些创新不仅仅包括简单地获取现今发电系统的机械余热。
　　
　　数据中心运营商在较凉的温度环境中，运行他们的数据中心。在较凉的温度下，热电效率是否不够高，这仍然是一个悬而未决的问题。但毫无疑问，数据中心的能源效率创新是一个主要目标。根据PikeResearch的报告，对绿色数据中心的全球性投资将从今年的75亿美元，增长到2015年的414亿美元。