大型机没有死去，相反它正在成长。但这种成长是否良性和持久呢？

　　根据BMC最近对1300家大型机工作站的调查，63%期望大型机平台能成长，吸引到更多新的工作负载，32%把它当成过去的遗产了，仅仅有3%打算进行大型机迁移。这对于大型机根基深厚的BMC当然是个好消息，但是大型机工作人员还在犯愁，因为没有足够的新工作负载。

　　大部分的成长体现在现有数据的网络化。美国迈阿密的戴德县运行IBM z10 BC大型机，据该县的策略技术支持经理Adrienne DiPrima所说，其大型机使用率从1990年的123 MIPS增长到1138，大多数是从CA IDMS数据库通过IBM WebSphere实现的。

　　戴德县为其市民提供的服务由大型机驱动，包括税收、财产评估、垃圾收集、总体账目等等，这是其中一小部分，但是DiPrima说：“我们不能在大型机上实际创建任何新的业务应用。”他们将它推给了在开源系统上运行的Oracle和SQL服务器环境。

　　对DiPrima来说这真是个遗憾，因为大型机太固定了。

　　“我是个标准的大型机信徒，因为它永远不会倒下。我从来没有在每个月第一个周二重启过操作系统，它实在太稳定了。”

　　大型机的成功也给她带来了不少的好处。“从个人角度而言，这是我成长的地方。”

　　但是大型机软件供应商确定了传统z/OS 大型机操作系统的发展正在走向尽头。

　　CA大型机副总裁Mark Combs不无遗憾：“说到我们曾经了解和厚爱的老式大型机，如今业务不断增长，但是大型机却没有那么大的发展。”

　　可能业务进程管理的领域是例外。本月早些时候，IBM宣布对应z/OS 7.5的BPM Advance，即它的旧型IBM WebSphere Process Server和Lombardi的BPM资产的整合。

　　IBM的BPM产品领导Damion Heredia认为：“我们的客户想要影响他们现有资产–不只是数据，还有硬件本身。”就其本身，这项发布直接执行了在z/OS的业务进程，影响了现有的大型机资产例如copybooks、DB2和COBOL系列。Heredia说这个秋天，客户应该期望更长远的BPM的z/OS产品。

　　IFL、zLinux指明了一种方向

　　在其他领域，大多数大型机发展的方向是Integrated Facility for Linux（IFL），和zLinux。IFL已经引进了10年了，是Linux专用的中央处理器，Combs表示这两年，对该平台的兴趣已经深深扎根在他们的心中。

　　ZLinux穿过了传统的IT孤岛，一开始遭到了内部反对，Combs认为，若想让谨慎的大型机管理员选择它，必须变得成熟。同时：“经济衰退让人们聚焦于削减环境中的开支，大公司看到了IFL的潜力，然后他们克服了政治上的战争。”

　　据此，CA这个夏天扩展了它的大型机zLinux队伍，CA VM：包括在System z上面运行Linux的管理套件和CA Solve Operations Automation的新能力。

　　IFL和zLinux是戴德县的成长目标，该县在2004年间开始使用IFL，由旧型的3745通信控制器转变为运行在zLinux上的软件模拟器。更近期的时候，该组织配置了Cognos业务智能套装，当然是在zLinux上。

　　另一个可能是把监控软件移到zLinux上，DiPrima说。例如，在其Tivoli套件的中心仪表板上。“我想要所有的红灯都显示在一个地方。”她认为大型机可以做到，因为它稳定。

　　缓慢而稳步增长

　　尽管很安静，大型机的持续增长还是平息了关于大型机将死的议论。

　　这个趋势反映在了BMC的调查数据中，大型机管理者认为他们将离开的比率降到了3%，几年前还是6%。这也许是因为那些说要离开的可能已经这么做了，所以不在BMC的调查之列，但是BMC的大型机服务管理市场主管Robin Reddick不这么认为。

　　他说：“四年前，离开大型机的提倡声不断，投奔Linux和Unix成风，因为人们认为这会变得便宜。但是它并没有–你需要很多人，不能达到同等级别的服务。”

　　去年，IBM进一步地平息了那些指责，发布了zEnterprise和zBX，它的跨平台扩增把开源系统放在大型机的范围中，保持大型机在未来十年的与时俱进。

　　只有一个问题。当zEnterprise采购正在全力进行，根据BMC调查，zBX没法点燃大型机用户的热情。

　　51%的被调查者表示他们特别想在今年实施zEnterprise，但是只有5%对zBX有这样的计划。

　　戴德县没有急着去买zEnterprise或者zBX。DiPrima 说：“一个县的机构，资本支出是很艰难的。”在2009年他们买了z10，打算保持到2014年，现在还想延伸到2015年。

　　所以，如果IFL有任何活动迹象，我们预测zBX正常的采购大概还得十年。