此文是“如何在数据中心里挑选架空地板”系列的第一篇。第二篇讲述的是如何挑选架空地板和面板，请看为数据中心选择合适的架空活动地板系统和配线架。

　　选择合适的架空地板以及正确的安装方法越来越被人们所关注。此文中即将提到的是在数据中心选择和安装架空地板时所需要考虑的几个重要因素。

　　架空地板需求的评估

　　当我们拥有计算机时，架空地板就已经开始伴随我们，机房也通常被称为“架空地板空间”。对于许多IT经理来说，没有架空地板的机房一般不能被称为一个数据中心。大多数项目中都会包含架空地板但却极少被人关心。今天的数据中心已经截然不同，而且有了许多不同的要求。许多以前被安装在架空地板以下的，如强电和弱电线缆，现在都架设在天花板下。还包括空调系统也都是利用架空系统配上通道中的空调机，完全用不到架空地板。问题就来了，架空地板在当前的数据中心是否还有用武之地？如果回答是，那又会用在哪些方面？

　　关键词是“接入”。架空地板最早被引入机房的原因是用来存放连接外围设备至大型机的大量线缆和连接器。那些刚刚涉足数据中心的年轻人可能不知道，以前的线缆都是直径在一英寸或以上的，连接器的要求可能在一英寸至四英寸或更多。由于工厂制造的线缆都是固定的长度，导致总是有多余的线需要盘绕。随着业务的增长，计算资源的需求如雨后春笋般，导致设备需要经常变换，所以数据中心管理者不得不快速部署新的线缆而让宕机产生的损失减至最小。电源线是灵活的，而且需要不停的移动。架空地板，通常情况下仅仅六至八英寸高，将这些需求都存放在这个空间里，从而保持设备空间的干净和安全。

　　从地板下面送风的概念来的稍晚了些。在早期数据中心里，空调降温的方式几乎能冻结整个房间。进入数据中心一般都要穿件夹克衫才可以。随着系统的增长和外围设备扩展，在很大的地方只是简单的利用过冷的空调就太不切合实际了，所以大部分机房都设计成地板下送风的方式。而过高的架空地板也是不必要的，12英寸的高度空间通常就足够了。地板下的压力也不是呢么重要--如果你在地板下充入足够的空气，硬件就能获得足够的冷却。下送风概念的产生已经为数据中心带来相当巨大的改变。

　　架空地板的挑战

　　大量的地板下送风模式成为了目前许多数据中心制冷的头痛问题所在。较高的地板通风可以使更多的空气进入来冷却高密度的计算机硬件，但是如果在地板下充入如此多的空气就对风冷空调的安放位置有仔细和严格的要求。空气湍流，类似一个小的飓风，会导致不均衡的空气气压和参差不齐的空气流动。为此，架空地板则需要更高的高度，如18英寸，24英寸，甚至30英寸或更高的要求，极少的建筑会为架空地板预留如此大的高度空间。

　　坡道也占用了大量的空间。美国残疾人协会（ADA）要求至少有1：12的斜度，意思是一个坡道必须在每一英寸的地板高度架设一只脚的长度。在新的建筑里，可能会保持架空地板等同于周围走廊的高度，但是那是一种特殊的架构。在任何一个案例中，如果架空地板高度不够高还试图通过地板下的空间运送大量的空气，结果会令人失望，花费了一大笔钱却无法得到足够的制冷环境。

　　地板下送风的方式可能还会牵涉到法规条例的制约。一家使用架空地板下送风的数据中心可能会被美国国家电力条例第645章中要求在紧急出口旁边安装一个紧急电力切断（EPO）按钮。当然，数据中心拥有者可以通过一系列方式来避免做此事，包括完全不使用架空地板。如果是这样，主要管道，如水冷的通道，可以被安装在数据中心的地板下或隐藏在墙内。

　　那这是否表示架空地板已经过时了？绝对不是！不使用架空地板可能会使事情变得复杂。如果你在使用通道制冷，后门制冷，自动制冷机柜或者服务器需要水冷的接口时，你可能不希望在头顶上安装通水管道。设备可能没有靠近屋顶的方便的通水接口，而且楼顶管道的漏水隐患一直存在（虽然如果安装的正确则不需要担心）。

　　另外一件需要考虑的事情是地板平整度。大部分建筑的地板是不平整的，设计成当重量增加则可以灵活变化。架空地板使用可调底座，导致在一个非常水平的地板表面，而无需水平板坯。这就使排列机柜的队列更简单，也包括将设备搬至指定地点。综上所述，你是否决定使用架空地板的关键依然在于你是如何看待它的优缺点。