Compute fabric技术本已是老生常谈，但现在的IT人员却为它带来了崭新的面貌，这一次是为了运行在虚拟化架构的企业工作负载而改变。

　　Fabric不是个新词，这个理念的核心是把独立的各个资源，例如处理器、内存和I/O当做互不相连、能够重复使用的元件来对待，使得动态增建和拆卸计算系统成为可能。

　　以前fabric有时会被看做是群集和网格互联或者处理器区域网络，主要用于高性能计算（high-performance computing，HPC），帮助scale-out节点在它们之间共享大数据集。Fabric仍然满足有那些“east-west”traffic pattern的应用，但是将会逐渐趋向于虚拟化环境。

　　Xsigo把虚拟化环境看做投入fabric阵线的目标。它最新的Server Fabric技术能让Xsigo I/O Director平台的用户直接把服务器和虚拟机互相连接，不用配置交换机、交换机端口、虚拟局域网或路由。

　　Bluelock的IT主管Aaron Branham认为Xsigo的Server Fabric改变了游戏规则。他说：“Xsigo的限制之一在于所有的以太网流量必须通过line card走。”但是现在，只要两台服务器在同一个虚拟局域网上，他们就可以交流。特别是在east-west traffic，比如在VMware VMotions和大文件传输中特别有用。

　　同时，他还说通过Xsigo fabric实现east-west数据传输，可以释放他们公司向北的端口，减少核心网络架构的资金投入。

　　如蜘蛛网般紧密的网格

　　但是Xsigo并非唯一赞扬fabric产品的。网络运营商比如思科、Juniper和Brocade都有fabric技术，可用性各不相同，而像惠普和戴尔这样的服务器供应商以惠普VirtualConnect FlexFabric，或者戴尔Pan System的形式提供了fabric技术，最早是从Egenera开始的。

　　所有他们的报告不约而同地增加了虚拟化环境中east-west traffic，这能够促使IT工作站购买他们的产品。

　　思科数据中心交换机高级经理Omar Sultan说：“目前还有很多传统的north-south traffic，但按常规来看，east-west traffic正成为趋势。”

　　Sultan补充说，同时网络技术和设计已经进化，让fabric变成更可行的概念。

　　Fabric科技受益于更宽广的管道、更低的滞后时间和更进步的管理模型，这些帮助IT管理员把资源当做抽象的架构，Sultan说。在思科的案例中，UCS Manager证明了这一点，它能让IT管理员定义服务模式，适应fabric的资源。否则，重新配置服务器永远是个手动活儿。

　　布线技术的一小步

　　对于一些IT架构师，执行fabric更多关注的是布线问题。

　　Woodforest National Bank在五台惠普的BladeSystem机箱上安装了HP VirtualConnect和FlexFabric，作为去年基础设施更新的一部分内容。“我们决定用VirtualConnect来减少对交换机的线缆，在我们的光纤信道交换机上使用更少的端口。”Woodlands的架构师Stephen Jones说道。

　　在这之前，Woodforest National Bank每台机箱有64个线缆，现在数量减少到16了。减少了复杂度，但同时还保留了足够的带宽，同时VirtualConnect带来了灵活性，一旦硬件发生故障，把服务器属性部署到新的硬件上也很容易。

　　Woodforest的环境基本上97%是在VMware上的虚拟化，结果很多网络流量在虚拟机之间流动，而且都在同样的机箱内，也经常在同样的主机上。Jones承认把网络流量保留在机箱内会缩小核心网络上的工作负载——但这只是一点。“交叉网络交流仍然需要通过核心网络移动——这一点不会变的。”