系统不稳定是每个IT人员最怕碰到的情况,因为检查的项目不外乎个人电脑的网络设定、网络线是否脱落、交换器或服务器等设备硬件功能是否正常,检查后还是无法找出答案,那就确认软件设定,或是检查是否中毒,以上几项都检查过后,若还是无法解决问题,便是检查线路是否有异状。
不过当我们进到机房的时候,往往会发现内部线路错综复杂,哪条线连到哪都分不清楚,这种情况多数人都只能摸摸网线,看看是否有松动,这就全靠运气了。但是,我们总是忽略了蔓延在天花板与地板的线路。
根据调查,70%的网络问题都是因为布线引起,而线路是系统整体架构的基础,就如同连贯各设备之间的高速公路一般,这些道路设计得宜,就能让往来的通信包畅通无阻,但是设计不良或偷工减料的道路,就可能造成网络阻塞甚至中断的情况。
如果,在最初系统建设的时候,采用结构化布线(Structured Cabling)的方式,就能确保设备与设备之间的连接品质,也就不会有网络不稳的疑虑。
什么是结构化布线?
结构化布线是一种支持各种通信的布线系统,例如电话、网络、监视器材等,而且这种系统同时适用于铜轴电缆、非屏蔽双绞线(UTP)、屏蔽双绞线(STP),以及光纤等传输介质。
结构化布线来自于各版本的ANSI/TIA/EIA-568规范,而这些规范中并没有教我们如何拉线,重点也不是如何让机房变得美观,而是订定了所有与建设机房相关的规范,因此涵盖的范围相当广泛。例如网络拓扑、各种线材的有效传输距离、讯号衰减度、线与线的间距、弯曲角度、机柜规格、机房楼层高度,甚至地板高度等。
制定了这些规范的好处,就是确保不同系统架构的相容性与稳定性,并且制定统一规格的缆线标准,即使将来扩增新的设备或系统,也可以在不必更动既有架构的情况下新增设备或扩展系统。因此结构化布线的主要目的,就是确保未来异动的需求。
采用结构化布线的好处
在系统发生状况时,IT人员时常为了追查问题的源头,从软件到硬件逐一检查,一般的判断不是系统中毒,就是硬件设备损坏,却没想到问题的起因,可能是线材类型与品质不适合。
采用结构化布线,不仅是确保基础架构硬件部份的耐用度,另外还可以提升系统的可靠度、建设弹性、便于IT人员管理,并且在发生如网络断线的状况时,还因为结构化的设计与布线方式,快速发现问题所在。
保持系统弹性
企业环境与需求是不断在改变的,例如使用者人数的增加,或是办公座位的变更等,面对这些状况时不是变更系统设定,就是重新拉线。这样的情况对于中小企业来说或许不常发生,因此少数的变动都是在可以掌握的范围内,但是长时间下来,线路将会变得错综复杂且难以管理。
另外,一般系统建设的时候,虽然会预留将来的扩展性,但是在硬件设备之间的连接,都是采用直接对连的方式,例如服务器与储存设备直接对连,或是直接由集线器(HUB)或交换器(Switch)拉一条线直通个人电脑。
这样的连接方式在小型的环境里头并没有太大的影响,但是在员工人数众多,且变异性大的大型企业中,这种一旦启动便不容易更动的架构就非常的不适合,因为许多企业环境都是跨楼层之外,还横跨许多办公室,而这种直接连接的方式,不仅日后无法变更,线路也会过度延伸,而超出线材的最大传输距离。
因此结构化布线的配件中,我们可以看到配线面板(Patch Panel)被大量采用,这个面板的作用,就是交换器与个人电脑连线之间的一个转接点,主要功能就是避免系统因为直接的连线而呈现无法更动的状况。
提升稳定度
在TIA/EIA-568的规范中,制定了传输介质的标准,所谓的传输介质就是铜线与光缆,而制定了这些标准,就是要确保线材的传输距离与品质,避免因为传输距离不足而影响到系统的稳定性。
另外,在规范中也明确的定义出不同的线材,如Cat 5E、Cat 6与Cat 6A等,应该拥有的传输速度,以及应该具备的传输距离,因此在建设系统时,只要因应不同的距离与传输速度,选用适当的线材,就可确保网络的稳定性,而不会有“时通,时不通”的灵异现象发生。
由于网络线内部包括多条线路,而这些细小的电线为了避免彼此之间互相产生干扰(噪音)的现象,因此会采用特殊的绞线方法,将彼此之间的干扰降到最低,而不同规格的线材,也会有不同的绞线方式。
在线路连接头的部份,因为网络线接头与线路连结,必须使用物理接触的方式才可达到导电的效果,但是这个连接的部份若暴露在空气中也会有氧化的情况发生,进而造成讯号衰减,影响传输效能,因此线材的制作影响着传输效能与有效距离。
目前市面上有许多厂商制作符合规范标准的线材,而这些线材不是使用者自行裁切、压制,而是经过厂商自行验证,确保有效传输距离,以及讯号衰减度都符合标准,因此价格比一般线材贵许多。
便于管理与维护
使用结构化布线建设系统之后,由于线路稳定,且系统架构具备弹性,因此只要搭配适当的命名原则,在扩增新设备或是寻找问题时都较为容易。
另外,建设系统的时候,我们可以搭配厂商针对结构化布线所推出的套件,例如光导槽、网篮与配线面板等,不仅在整体外观上更简洁,且目前的配线面板都可搭配不同颜色的连接孔,或是不同颜色的线材,不同功能的线路一目了然,在管理上更加方便。
另外,这些套件也有许多便于追查问题的设计,在维护时不必依照命名原则追寻来源,也可找到线的另一头所连接的位置,维护时更简易。
采用结构化布线建设的机房,会有整洁的外观,而且搭配特定配件,对系统的管理与维护也更加简易。
必须付出更多建设费用的原因
采用结构化布线,可以提高系统稳定度、增加系统弹性、便于管理,甚至因为搭配特殊的机柜与整线器具,增加美观的同时,还不影响机房与机柜的散热效能。这些优点所付出的代价,就是系统建设时,要花费更多的成本。
许多企业在建设系统时,注意到的是初期成本的考量,认为系统只要能够顺利运作即可,因此一般都选用廉价线材,而设备之间的连结也都采用直接连接的方式。这样的做法在系统刚建设好时都没有问题,但是随着劣质线材的损耗,以及使用环境的变异,系统就会有不稳的状态发生。
而采用了结构化布线虽然可以免除上述这些系统不稳定的状况,但是在最初建设系统时,却必须支出较多的经费。
这些增加的费用,并不是在设备的添增,而是线材价格的差异,以及增加了如配线面板与垂直导线架等配件。这些线材与配件,售价都不便宜,往往高出一般产品价格一倍以上,因此在建设系统的时候经费较高。不过,除了最初的建设成本较高之外,后续的维护与管理费用却降低许多,甚至评估得当,这样的系统在未来10年或15年,都不必变更,且没有重新拉线的必要性,以整体花费来看,是比较划算的。
系统弹性依赖预先规划
另外,建设机房时,除了采用符合规范内容的线材与配线面板等设备,提供系统的稳定与弹性之外,另一个要注意的,就是系统在未来的扩展性还必须依赖IT人员的规划。也就是说建设之前,必须预先规划好所要采用的网络拓朴、为将来使用者人数增加做预留,并且预估未来10年甚至15年的系统扩增需求,否则预留的网络数量不足,不论系统再稳定,接口数量少于使用者人数时,新增线路也是一大工程,甚至必须开启高架地板,并且重新铺线。因此为将来做预留的考量是非常重要的。
另外,每个系统刚建设完成时,线路都整理的很乾净,但是如果管理人员长时间不妥善维护与管理的话,就容易有线路交错,或是网络线多到像瀑布一般的情况。而结构化布线搭配妥善的命名原则,可以让管理人员便于维护系统,但是如果长时间置之不理,也是会有一样的后果,因此后续的管理也是维持系统稳定相当重要的一环。
哪些环境不需使用结构化布线?
虽然,采用结构化布线可以确保系统稳定,以及将来扩展的需求,但是对于某些环境而言,结构化布线不一定是合适的选择。
多数中小企业的办公环境都不属于企业自己的──办公室都是租来的,而且没几年就搬迁一次,而系统也会重新建设一次,对于这类企业环境而言,高成本的的结构化布线方式并不适合,因为没隔几年公司就搬迁一次,对系统长期稳定性的要求并不高,所以这类企业在建设系统的时候,可以比较不考虑采用结构化的布线方式。
另外,随着无线网络设备普及,也有越来越多企业使用无线网络建设办公室内的网络环境,而这种情况对于终端的网络预留与弹性就可以不必如此讲究,因为单一无线网络设备,就能支持多个使用者的连线需求,因此建构实体网络环境时,针对未来需求所预留的线路就可省略。
多数企业都无法意识到结构化布线对系统稳定的功效,以及日后可节省的维护管理费用;另一方面,则是无法理解价格虽然较高,但符合规范的线材与配件,对整体系统的影响与价值,因此在建设系统时,无法接受采用这类线材,以及周边配件所必须付出的经费。
未采用与采用结构化布线的机房比较
Before:未采用结构化布线的传统机房,除了因一般线材传输距离与效能不如符合标准的线材,而容易造成系统不稳的状况外,没有采用布线配件的机房,也容易因为线路没有适当的整理,而显得凌乱,还会有图中线路瀑布的特殊景象。而且这样垂挂的各种缆线,不仅会因为没有整理而有交叉、过度弯折,甚至打结的情况之外,还会阻碍设备的热气排放,而形成热点。
After:采用结构化的布线方式,可以确保系统的稳定之外,另外再搭配适当的整线配件,除了可以有条理的整理缆线,增加管理的便利性,并且让机房更美观。
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