Brian Burch知道最后的时刻已然到来。属于他的数据中心在两项关键性服务——可用性及业务连续性——方面必须立即得到显著改善。然而原始设计及选址上的纰漏使旧有数据中心根本无法升级到必要的水准，更别提在今后的运转中提供必需的功能支持及性能收益了。

　　因此Burch这位Kemet公司（该公司是一家总部位于Simpsonville的电容器制造商）的全球基础设施高级总监于去年狠下决心，认为是时候对现有数据中心进行整改了。

　　即使在今天这样充满经济挑战的环境当中，企业仍然面对着无数来自内部及外部且标准日益提高的IT服务需求。当现有数据中心已经无法承担企业的IT工作负载，或者建立一套辅助站点以对业务连续性及区域网络支持进行强化已经迫在眉睫，那么此时我们就必须积极面对这一重大决策。

　　代管服务带来了什么？

　　根据一位分析师的计算，有超过四千家供应商提供主机代管服务并且为客户准备了多种多样的选项及对应价位。

　　服务器代管与传统托管项目不同，其中的具体区别IT人员可能会比较熟悉。在托管状态下，服务供应商通常拥有硬件、软件及其它支持客户应用程序所必备的基础设施。供应商同时还可以细化不同类型的服务——例如应用程序托管、站点托管、数据库托管等等。

　　相比之下，代管客户则可以拥有自己的服务器、路由器及其它硬件设备，并且往往倾向于自己组织员工对设施进行管理（其实客户也可以付钱使用供应商提供的远程指导服务，这样一来就能够避免IT人员为了某种重启即可解决的问题而白白往供应商处跑一趟）。

　　有些代管服务供应商还会根据客户对象的不同对项目进行细化分类，例如小型企业、金融服务公司或是其它类型的客户等等。

　　代管供应商整体上分为两类：批发商及零售商。代管服务批发商喜欢大手笔——例如兴建上万平方英尺的数据中心。除了供电及冷却装置，这样的数据中心在本质上来说可以看作纯粹的未占用空间。客户，或者说是租户，负责处理服务器及机柜的架设、装置的接线以及对整体运行顺畅性的测试。

　　而在零售商方面，其空间占用通常比较小——一般只是单个服务器或机柜——而收入的主要来源则是设置过程中的指导意见。一般情况下，Tier1研究机构的高级分析师Jeff Paschke说，代管服务业的零售商在利润额度方面要高于批发商。

　　此外，销售情况的持续迅猛增长也非常值得一提。Info-Tech研究集团的高级分析师Darin Stahl认为，许多供应商都在回避“直接”代管，而更愿意只向客户提供管理服务，这些服务项目及技术支持针对的是客户自己的设备。而原因在于，这种形式能带来“至少”25%的利润率，Staqhl解释道。

　　如果大家还没准备好采用上述方案，请务必慎重选择代管服务供应商，以确保他们提供的恰恰是我们所需要的——一分不多、一分不少。——Johanna Ambrosio

　　对于一部分企业来说，最为直观可行的解决方案是增加新的数据中心，不过大部分情况下企业都会选择与代管服务机构进行合作。

　　如果大家正在考量这种方式，请一定认清以下现实，即选择代管并不是经济之类的因素在起作用，专家说；这种方式有其必要性。

　　“大家绝对需要针对购买及创建这两套方案进行分析，”Jeff Paschke说道，他是Tier1研究机构的高级分析师。他还提到，“我原先曾是企业中的数据中心经理，从该岗位上我了解到，代管服务实际上非常高效实用、值得大范围推广，”他补充说。

　　不可否认，引入代管服务所要考虑的首要因素就是财务状况。“你会跑到企业的董事会那边，然后张口就要五千万美元的资本支出来搞什么数据中心吗？”Paschke问道。“而另一个备选方案则友好得多：选择一家供应商，以营运开支的方式处理，而且前期运作根本不必花钱，”他说。

　　考虑到创建传统数据中心会带来庞大的资金及周期压力，“很少有机构会愿意自己搭建卫星数据中心，”Lynda Stadtmueller如是说，她是Frost & Sullivan这家技术研究公司的数据中心分析师。

　　特别是对于那些要求自身应用程序保持低延迟的企业来说，设备本地化就显得尤为重要。在这个群体中，选择从代管或托管服务供应商处租赁空间而非建立属于自己的数据中心已经成为一种趋势，她解释道。

　　根据Frost & Sullivan公司一年前的研究报告显示，到2013年，企业客户所使用的数据中心空间将总体增加近15%。然而企业自身拥有的空间百分比——与租赁自其它供应商的情况相比——则将在相同的时间段内从70%减少至64%。“这种走势非常喜人，”Stadtmueller说道。

　　技术研究公司Info-Tech也证实了上述推论。有64%的机构以各种形式采用数据中心代管服务（也包括托管服务），但超过77%的受访者都不打算将数据中心业务整体外包。以上结论来自2010年底对78家客户进行的调查。

　　数据中心代管服务的外部局限

　　大多数机构是在自己现有的物理空间及/或支持资源即将告罄时才开始考虑添加新的数据中心，Stadtmueller说。“一旦发现自己的空间、服务器运行能力即将用尽，或者应用程序有新增或升级的必要，大家会立刻将目光投向外部资源。”

　　有时候动力来自业务本身的需要——新的业务拓展方向总会带来大量额外的ASAP性能需求，或者是我们现有的数据中心在供电方面已经达到了极限。供电如今已经成为多数中古数据中心的运行瓶颈，也就是说企业在用尽占地空间之前、供电能力就已经入不敷出了。

　　代管服务的方方面面

　　在寻求代管服务供应商时，客户更应该考虑那些市场地位稳固的选择，Info-Tech高级分析师Darin Stahl建议。“这种选择方式与性能或质量无关，”他说，“真正重要的是他们对于市场整体的影响力。那种跺跺脚、整个业界都要震上一震的企业最为理想。”

　　一类供应商具备广泛的产品覆盖面，同时也是技术发展走向的引领者。借助大规模的数据中心硬件，他们就是竞争市场中的主力甚至裁判。只有屈指可数的几家供应商有资格被划归此类，Stahl说道，包括Savvis、IBM、惠普、Rackspace、Terremark（如今由Verizon公司控股）以及少数其它企业。这些企业通常在全球范围内都有着极强的影响力。

　　下一个层面——二类——是由那些市场影响力相对弱些、但在各自的领域仍称得上王牌选手的企业构成。电信供应商Verizon、Qwest以及那些在特定区域内能够掌控一切的商家，包括处于大西洋中部的Peak 10，都属于这一类，Stahl解释道。“这些企业基本上来说也能够保证为中型企业客户提供顺畅的服务，”他说。

　　最后一个梯队则是“除上述二者之外的众多企业”，其中包括大量根本不具备自有建筑、只是将租来的空间再转手租出的供应商。这种运行状态带来的问题是，如果供应商没有属于自己的设施，他们就无法提供一套有指导意义的服务水平协议，Stahl说道。“你从他们那边得到的任何协议都只会强调‘不在我们控制范围之内的任何意外情况’将如何如何”——而不会谈到他们到底能够掌控哪些情况。这类供应商的惟一优势就是价格低廉。

　　尽管省钱是好事，我们仍然要谨慎；有时候低成本选项往往会带来“有趣的风险”，这是Stahl的表述方式。针对这种结论，他分享了一段轶事：某市政当局为了节约成本选择了一家廉价的供应商，最后却发现自己的电子邮箱地址被列入了黑名单。“供应商将其所辖的整个IP地址块分配给了所有租户，包括他们的电子邮箱，”Stahl解释说。因此当市政府的某些虚拟层面中的邻居被查出涉及垃圾邮件发送，整个IP地址块就会被一齐列入黑名单，Stahl说道。

　　更换代管服务供应商要花费市政府十五万美元的资金，同时他们还要“为了避免自己的违约行为引起争端而求爷爷告奶奶，”他说。

　　选择合适的供应商有数种不同的方法。大型企业一般是通过他们内部的专业人士来决断，Jeff Paschke说道，他是Tier 1研究机构的高级分析师。而对于规模较小的客户来说，有些零售型供应商会主动提供大家能够拿来就用的直观解决方案。此外，网上还有许多免费的代管服务介绍站点，只需在你常用的搜索引擎中输入“代管服务价格比较”之类的关键字就能查到。但Paschke仍然提出警告说：“通过此类渠道获得的信息并非100%可靠”，而且这类价格比较网站也很可能“不具备必要的质量控管措施”。

　　不过目前至少还有这么一套较为可信的代管服务供应商审查数据库，由TeleGeography研究机构推出；收费标准从五千五百美元每用户起跳。——Johanna Ambrosio

　　对于有些机构来说，想要兴建第二套体系的念头往往来自对企业业务连续性战略的创造、提高或降低投入的渴望。“通过建立新的网站，我们真心希望显著改善服务响应时间，同时走出任何可能面对的不利局面，”Burch说。Kemet公司也在寻求一种方案，以规避灾难恢复服务供应商所开出的高昂价码，他补充道。

　　分析表明，新设施将把整体数据恢复时间由原先的七十二小时以上，缩减至如今的五分钟至十八小时区间，具体时耗取决于系统类别。而新设施的年运营成本将与原有的灾难恢复项目合同中的数字保持一致。

　　基于上述情况，Burch决定采用代管服务。而在灾难恢复方案的功能性方面，该公司如今拥有了“一套现代化的测试及开发环境，并且每三年更新一次，”Burch说。基本上，我们等于是在没有改变预算的前提下，获得了满载新设备及新通信线路的全新数据中心。”

　　“在采用新数据中心的一个月之后，我们针对过去在灾难恢复项目中所涉及到的系统进行了恢复测试，”Burch解释道。“所有目标系统的全面恢复工作只花费了我们不到十个小时的时间。”他指出，比起之前需要耗费至少七十二小时的恢复方案，眼下这样激动人心的进步事实上意义重大。因为此次恢复过程还包含着“使用新应用、在新地点恢复新设备”所带来的额外耗时。

　　为了最大程度发挥新数据中心的业务连续性价值，Burch以及他的团队决定将新设施部署于远离Kemet公司总部的地方。“我们认为至少要相距一百英里以上，才能避免由变电站故障或是大风暴之类种种状况所带来的灾难，会同时影响我们的总部和数据中心，”Burch说。最终，大家略微缩短了预期的间隔距离，将设施部署在南卡罗来纳州的哥伦比亚——最终确定在距离公司总部九十英里远的位置。

　　除了业务的连续性，Burch还提到新的数据中心在设计方面还要满足另一个关键目标：提供一套可以独立操作主体设施的测试及开发中心。“那里大约有95%的硬件都被用于支持我们应用程序实例的测试及开发工作，”Burch说道。“在灾难发生时，硬件会自动将自身角色切换为支持生产系统的运行。”