新的存储选项模糊了曾经不同数据类型之间的明显区别。

数据分层，从一个简单的概念开始，现在却已经变得相当令人费解。这也意味着企业难以将数据分级管理。

数据分层是个被吹捧多年的策略，因为不同的数据组对企业的价值也不同。Forrester Research的高级分析师Henry Baltazar说：“并非所有信息都需要使用顶配的存储系统”，这样可以显著节约成本。

分层策略建议将最高价值的数据放在最高性能，也最昂贵的存储驱动器硬件上。将使用时间少，价值较低的数据迁移到低成本的硬件上。无须全部使用顶级在线存储，企业可以通过混合使用存储产品降低成本。

通常有三个级别的存储分层：

一级是快速、昂贵的存储，如光纤驱动器。这些存储通常为复杂而且重要的应用程序配置，诸如数据库管理系统，而且还带有复杂的可扩展性与可靠性功能。

二级比一级慢一些，也更便宜的磁盘系统，用于支持一般应用程序，如邮件服务。公司可以支出更少的费用来确保这些数据24*7可用。

三级负责处理数据备份与恢复系统，数据通常存储在廉价磁盘甚至是磁带上。这里存储的信息可能需要花费数小时甚至数天来恢复。

数据分级的问题

数据分级一直没有真正推广起来。Storage Switzerland咨询公司总裁George Crump表示：“坦诚的说，采用分级存储的公司远比厂商们宣称的少。”

数据分级需要IT部门完成大量前期工作。企业需要评估他们数据的价值，审视信息流，并且确定哪些数据属于这里，这一切都需要花费大量时间。鉴于业务的动态特性，策略需要定期更新，也就是说每六个月为一个周期。这对已经忙得不可开交的员工来说可是个坏消息。

创建分层存储也是手动密集型行工作。IT管理人员要为分配存储而接触了解许多设备。但这种情况正在改变。

“数据迁移工具供应商提供的工具越来越成熟，他们能提供比过去更优秀的自动化方法，解决用户问题，” Enterprise Strategy Group的高级分析师Mark Peters表示。这样可以节约数据迁移时间。

虽然自动化为存储分层提供了助力，但其他技术却正在让三个层级的概念越发模糊。“现在固态硬盘(SSD)真在企业中彰显优势，” Peters说。

通常情况下，固态硬盘是顶级存储，因为它们的性能快如闪电。但它们也相当昂贵，有时可能是其他存储产品价格的10倍。一些企业开始使用混合固态硬盘，配合其他高价格、高性能的存储阵列，以降低成本。你将会发现根据传统的分层和高价值或高价格解决方案，SSD会被定性为0级或1½级存储。

云服务进入市场

“让我惊讶的是，固态硬盘已经在归档、备份和应用程序恢复等方面发挥重要作用了”

Baltazar说：“固态硬盘已经在云存储中应用，因为企业需要备份高带宽媒体，如图片和视频。而传统的备份存储解决方案造价高昂。”云存储厂商也采用该技术，满足企业可以快速将本地的数据信息上传到云端。

云计算对数据分层有一个显著的效果。随着数量的增加，公司开始考虑使用云服务作为分级的第三层来备份信息，用以替代传统的廉价物理存储。

用户行为也混淆了整体的数据分层。员工注册云账号并存储公司文档。“越来越多的公司被迫指定政策来决定如何处理用户存储的数据，” Crump说。

企业也纷纷在规划存储方案时考虑了市场通量。在过去几年中，固态硬盘的价格已经下降了两位数。相关的数据分层预算规划可能迅速过时。

公司用来存储数据的选择比以往任何时候都多——选择点太多了。要做出正确的决定，可以通过外部咨询服务，并为员工支付培训课程费用。

如果你能够通过数据分层策略短暂的混乱期、SSD和云演变，数据中心将能够从中收益，大大提高存储效率。