要走向“软件定义”的整个数据中心，在底层硬件正在发生很大的改变。有些更改对于如今的数据中心来说可能不堪承受。

英特尔数据中心与连通系统部门的副总裁Shannon Poulin表示，软件定义的架构包括芯片层虚拟化加速器、虚拟存储加速器、网络包加速器等。

“软件定义的趋势呼吁标准化的硬件，但内置于虚拟化中，”他说，“在服务器中我们很习惯这种方式。现在，我们在存储与网络领域也需要同样的概念，也要习惯。”

这包括贯穿整个数据中心的“智能”硬件与控制软件，以及CPU的更新。更多的网络控制发生在CPU上，网络设备供应商MRV Communications战略市场副总裁Zeev Draer如是说。

随着处理进程上移到网络堆栈，需要CPU资源监测网络流量，并作出决策。在软件定义基础架构下的网络控制器与强劲的CPU集群可以实现集中化与灵活性，这取代了本地感知与隔离的资源密集型网络组件。

其他硬件组件，如网络数据路径接口，在软件定义网络SDN下变哑，而且能负担得起。

“SDN与网络虚拟化的价值在于控制层，”应用交付网络技术厂商F5高级产品经理Lori MacVittie表示。

软件定义数据中心实现IT控制

“随着计算需求不断增长，如今的基础架构基本是静态的，”Poulin说，“就算有虚拟化与云选项也是如此。”用户告知IT他们的所需，IT就重架电线去满足，并分配资源——这些都处于未监控情形下。

Poulin说：“我们需要策略来防止过度配置。”

软件定义数据中心SDDC包括编排软件，用于实时配置与管理。

有了服务器虚拟化，CPU与软件发出命令重新配置服务器，创建虚拟化，调整容量与使用率。将这个适用于多层网络与网络设备将理解southbound协议语言，并接收来自某些层的实时指令，或者如同多层网关那样，能够审视搜有来自物理层到IP层的变异。

“IT在起初都不用作出任何更改。但最终，有了调整配置的能力，就可以计算出如何更有效地使用资源。”Poulin表示。

但这不仅仅关于技术性能的回报。

IT经理需要解释投资专为软件定义基础架构打造的软硬件堆栈的效率与运营价值。使用计算统一网络与存储创造大量价值，Poulin解释。

“你可以随意在工作负载之间重新配置基础架构。配置对资源要求高的项目，然后重新为使用高带宽的项目配置资源，而这不需要更改数据中心资源。”他说。

不要向决策制定者吹嘘硬件规格，而是演示这个概念。

软件定义数据中心谁会买账？

不仅仅是托管服务供应商应该投资软件定义基础架构。

“如果你运行着一个数据中心，那么就可以考虑软件定义数据中心，”Poulin说，“如果只有一个机架或一个小型房间，那你该无需去费力运行一个数据中心，外包是不错的选择。”

Poulin表示，不过软件定义基础架构还处于起步阶段，会如曾经的虚拟化那样一步步走向成熟。公司可能会在运行低优先权应用的一个或两个机架上尝试该架构，一旦证明有益就会发布新项目。

当然，还在致力于完全虚拟化的公司还没为什么都软件定义准备好。

“我们将软件定义基础架构作为一个选项，包含在我们未来三到五年的蓝图中，但现在我还没看见它会带来的益处。”VSE Corporation副总裁与首席信息官Dave Chivers表示。

由于看不见对SDDC的具体需求，IT人士对其兴趣不是很浓。

“软件定义似乎是为不存在的某个问题而作的一个解决方案，”24 Seven系统与应用经理Doug Feltman表示不解。

Feltman负责其公司纽约与加利福利亚数据中心的物理与虚拟服务器运营。有些应用，如Office365非常适合放在云上，而其他的某些则更适合保留在本地硬件上。基于此，Feltman可能更需要的是混合云方式，而不是SDDC。