HCI市场领导者已经出现，但在迅速发展的市场环境下，也许有人好奇：他们能掌控多久？

HCI是当前IT业界最受关注的议题之一，并且超融合基础设施市场正在驱动着存储和数据中心管理方面的变革。

超融合基础设施（Hyper-converged infrastructure，HCI）正在获得更多青睐，因为其非常易于购买，安装和管理。超融合的价值定位在于，大多数的IT部门希望将复杂的系统整合到一起，然而却缺乏相应的实施经验。

相比于从不同厂商购买服务器、存储和网络，HCI提供的单一设备能够实现全部这些组件的功能，它通过软件包的形式把这些内容封装到一起，在单一资源池内实现了虚拟SAN与所有存储的连接。

然而HCI的后台设备是采取现成商品形式的（COTS）服务器。他们可能有专有的hook来驱动签名和特殊的管理接口形式，但他们使用的是普遍采用的英特尔相关设计。事实上，大多数看起来像标准的2U服务器有12或24个驱动器托架，这是从硬件的角度解释。真正增值的部分是虚拟SAN软件。没有这一软件，HCI只是普通的服务器老旧机箱。该软件使得那些直接连接同一存储池的驱动器得以在虚拟机管理程序背后的整个基础设施中共享。管理基础设施的过程基本上是自动化的。

已经有相当多的软件供应商进入超融合基础设施市场。软件界的两家领军企业Nutanix和SimpliVity；他们与戴尔、以及惠普企业事业部（HPE）、联想以及思科等公司有合作关系。EMC、VMware、NIMBOXX、Pivot3、DataCore、Scale Computing、Gridstore也提供面向HCI的软件。

超融合基础设施市场初期的产品是经严格控制的，通常每个供应商的产品都限定为单一的配置工具。这简化了营销的方法，同时创造出一种强大的产品，可以通过预先集成的方法解决非常复杂的问题。现实情况是，COTS服务器已经可在几乎所有的硬件上实现该功能。

HCI又一次因为软件的原因与众不同。Nutanix和SimpliVity只卖给如戴尔和HPE这样的OEM厂商。这给了OEM厂商快速进入超融合基础设施市场的机会，且随着市场成长能有效保证自己的销售业绩。再算上现在的EMC，这三家主要的HCI供应商共同占据了超过80%的市场份额：EMC、NetApp、思科/NetApp。（戴尔是第四位，已经减缓进入HCI市场的势头，但因其收购了EMC，这点是有争议的。）

但HCI可以在任意COTS服务器上完成构建。任何IT部门购买此种软件并将其安装在服务器上的情况，并未被计入在HCI市场分析之中，也未算在Coho数据的交换机/存储组合统计中。运行这些配置工具的部门份额可能在超融合市场总量上并不重要，但它们对未来HCI的发展方向至关重要。

更大的问题在于，潘多拉的盒子已经打开。目前有很多软件供应商，可以在超融合三大巨头以外继续锁定市场份额。Nutanix和SimpliVity注定要推广他们的供应商版本，并开放经销商进行分销；其他厂商则会瞄准那些Nutanix和SimpliVity所不提供的服务内容，例如白盒产品等。

不仅如此，业界已经意识到精挑细选的高价硬件对于HCL集群并不是必须的构成元素，因此在业界可能流行起低廉价平台，很可能从OEM厂商向主流云供应商提供大量服务器。

在某一时刻，开源的虚拟SAN将进入市场，且同时业界将很可能遵循当年Linux系统和商品对象销售的老路（推广有关产品）。

技术将全程参与上述过程。服务器正在朝着“以动态RAM总线上持续的内存压缩模型作为主存储”的方向逐渐发展。这暗示着驱动器可能会转移到服务器生态之外，用于大量的、有关归档方面的存储，同时很可能使用低功耗100TB级别的固态硬盘紧密地封装到一起。

HCI是通往下一代IT的过渡。从现在开始的几年里，IT部门将基于软件定义的基础设施，它采用容器内执行的内部链接数据的微服务这一业界API标准。所有当前的HCI编码将进化为标准驱动，并且与网络、计算和存储的紧密集成将成为众多业务流程工具的标准组成部分。