新的数据中心术语总是翻来覆去地出现，但是IT专业人员常常怀疑，是否有人真正将这些术语用于实践。

“边缘数据中心”就是其中一个新的流行术语。

服务提供商Green House Data的一项相关研究向大家阐释了边缘数据中心是否正越来越多地受人关注，以及它到底带来了哪些好处。简单来讲，近500名IT专业人士表达了对边缘数据中心具有“轻微的兴趣”，但目前尚未有任何使用计划。

492名IT专业人士参与了此项调查，其中略多于三分之一来自管理层。调查发现，目前有18%的受访人正在使用边缘数据中心，46%计划下一年增加边缘数据中心使用计划。但是超过一半的受访人表示“不打算使用边缘数据中心”。

Gartner则预估只有5%的企业正在使用边缘数据中心，主要通过云计算和云代理。基础设施战略团队的管理副总裁Rakesh Kumar表示。

大多数企业并不在边缘的数据中心，但Kumar表示，跨国公司开始接受这个新概念。

“在我看来，这种趋势很快会在未来一两年内发生，”他说。

边缘数据中心架构师建立在“不在一个地方处理所有事情”的理念之上。例如，美国汽车制造商可以获得全球范围内汽车的遥测数据，从而用于研究、开发、维护和支持。而其他数据可能被发送靠近汽车的边缘数据中心进行分析处理。这样做减少了漫长的数据传播，避免了潜在的安全威胁，Kumar说。

边缘数据中心将关注重点从选择最佳的硬件转移到不同站点之间最佳的信息传递处理方式——主要的数据中心周围围绕着更接近用户或应用程序组的微数据中心，Kumar说。

“思维方式应该是‘以最低成本完成处理过程，并且为企业创造信息的最佳地点是哪里’”

降低带宽成本

边缘数据中心的首个好处是通过较短的骨干交通降低带宽成本——52%的受访者将此作为五大优势之一。一半的受访者确切地表示，廉价的托管空间，访问更多的内容提供商和运营商也是边缘数据中心所具有的优势。47%的受访者认为边缘数据中心为当地市场带来了更低的延迟。

边缘数据中心仍然是一个不断发展的主题，以及一个模棱两可的术语，这在一定程度上导致了这些相关调查，Green House Data的解决方案架构主管Steven Dreher指出。

Green House将“边缘”定义为数据存储及使用的地点。暗示存在一条边界线，指“物理接近”，Dreher表示。他认为边界线的一端是数据，另一端是数据的消费者。

调查力图得到一个更好的处理边缘数据中心的业务案例，包括中间所面临的挑战和痛点，以及帮助人们理解边缘上的数据是如何被使用的。

施耐德电气数据中心全球业务高级总监Steven Carlini认为，边缘数据中心是振兴本地计算的一个部分。边缘计算最新的一些用途包括人脸识别，这项应用常见于零售企业、体育赛事和旅游场所。

未来，边缘数据中心的应用将出现在做流程自动化的工业企业；石油、天然气和矿物勘探；对分支机构追究安全和标准化的零售企业；以及筹备增强/虚拟现实应用，如智能镜子、智能货架和智能信息亭的零售企业，Carlini说。

随着云计算架构的广泛应用，增加本地堆栈的需要增加，拥有电气和电子工程学位的Carlini指出，“这是本地数据服务的回归，即便是云服务。”

企业在评估边缘数据中心时，首先要考虑数据的用途。例如对于金融服务企业来说，搬到遥远的郊区以节省成本，可能不会符合公司的性能需求，Dreher说。

换句话说：什么样的公司会希望进一步远离自己的客户呢？

网络和广域网在某些时候会减速，比如阿黛尔的最新专辑《25》发布时，或者当《星球大战：原力觉醒》门票开始发售时——欠佳的用户体验迫使一些公司重新考虑他们的数据中心战略并探索其他选项。这将日益增加边缘数据中心的需求，Carlini解释道。