大多数的数据中心管理机构都希望并可以将数据中心同存储网络结合起来，把基于以太网的网络管理变得更加简单。

根据TechTarget 2015年网络基础设施调查的结果：IT专业人士最看重的是应用基于以太网的存储区域网络（SAN）去解决专用存储网络的并发症，其他因素如按需存储、存储分割以及非阻塞基础设施则是其次要考虑的。他们主要关注基于以太网或以太网和光纤混合网络（FCoE）的多存储协议的问题，比例分别占到76%和44%。小部分IT专业人士仍关注基于以太网的无线带宽问题（14%）。

IDC的数据中心网络研究总监Brad Casemore说：“基于以太网的技术协议，如FCoE、网络小型机系统接口（iSCSI）以及网络附属存储（NAS）等协议，相比于光纤协议和直连存储协议，在数据中心方面的应用正以相当快速率增长。”

同时运营生产数据中心和高性能计算数据中心的亚利桑那大学（UA）的副CIO兼CTO Derek Masseth认为：“采用传统中心交换机方式，由于布线的复杂性，我们不得不关注主机与SAN之间的连接配对问题。”

亚利桑那大学承接了一项1亿美元的项目，替换其行政系统，数据中心以及网络管理团队，整体迁移到基于FCoE协议的以太网SAN架构，并依托思科网络设备覆盖局域网（LAN）和SAN。

FCoE保持了光纤通道的信号无损特性，同时将数据中心网络策略融合到以太网中。批评人士指出供应商锁定（vendor lock-in）是FCoE需要关注的一个问题，建议选用如iSCSI这样更具可操作性的协议。但对于亚利桑那大学来说，因为思科已经成为大学的主要合作伙伴，因此不存在供应商锁定问题。

随着服务器数量的急剧上升，亚利桑那大学不得不采取更多分布式架构并转换为架顶式（ToR）交换方式。

Masseth说：“FCoE展现了自己。将以太网和光纤通道从中央（交换机）中分离并将其（在机架上）直观地分开是行得通的。”

图1. TechTarget 2015网络基础设施调查受访者认为：覆盖不同的网络和简化网络管理是采用以太网SAN的主要驱动因素

“立即取消不同网络间的部署方式并安装FCoE可有效降低复杂度。” Masseth如是说，他还认为“大量的线缆从此可以撤出数据中心”。然而亚利桑那大学意识到网络收敛的长期支付好处：每个人的着眼点都会从自己的“部落”回归到将数据中心看成一个整体。

“这将鼓励SAN和以太网的网络管理团队与系统团队间更进一步协同工作”，Masseth说。

在这之前，光纤通道团队的家伙们认为以太网团队不懂什么是无损，或者不理解正常运行时间的意义。而如今，Masseth说，当亚利桑那大学项目遇到故障、事故或复杂问题需要解决时，你不会想到其他团队，“两个团队的成员会卷起袖子找到并解决问题”。

来自IDC的Casemore认为：“基于以太网的存储协议，重用现有的网络基础设施和管理专业知识，提供了相当吸引人的成本特性。”35%的受访者认为，当对存储设施进行扩展时，更低的成本因素让他们考虑选择以太网SAN。Masseth发现FCoE协议的确为大学节省了成本，但他警告说其他案例中未必会有相同的效果。

由于行政系统项目的原因，亚利桑那大学的项目是一个新部署的网络。如果数据中心已经部署有光纤网络卡及服务器，他认为，采用以太网SAN的项目成本反而会更高。

Masseth通盘考虑了和比较覆盖不同的网络时，两种方案的服务器成本和管理成本，以及同时投资购买LAN和SAN两种交换机与购买采用ToR服务器架构的思科融合网络设备两者之间的成本比较。

按Casemore的话来说：抛开以太网SAN方式的增长不谈，FC架构方式始终保持着企业级存储市场的高占有率。而高度虚拟化的数据中心则常常选择直连存储，FC架构用的相对少。

在不久的将来，当企业借助公有云运行工作或规划时，考虑基于数据中心的存储协议只是其中一个方面。云存储降低了对于存储媒介和网络的需要，并且“影响整个数据中心网络，而不只是存储网络”，Casemore说道。