除了性价比区隔，另一个定位问题是“四核更适合于哪些应用环境？”当然，这要结合四核系统的技术特点来定。从各方反馈的信息来看，“高性能计算、高密度计算、虚拟化与服务器整合”为四核系统提供了更好的用武之地。当然，随着时间的推移，相信厂商也会推出更多更有价值的四核解决方案。

　　1）高密度计算

    我们知道，跟单/双核比，四核在一个处理器SOKET上可以容纳四颗内核，必然使得服务器的计算密度大大提升，从而为那些空间有限的数据中心带来福音。

    不过，随着CPU集成的核心越来越多，性能暴增的CPU与内存、I/O等子系统之间的不平衡性也会越来越突出，需要厂商在体系架构、I/O设计等方面做出更大的努力。当前，处理器结构和系统结构已经变得至少同样重要，特别是对于纵向扩展（scale up）的多处理器系统而言，尤其突出。在计算与I/O平衡性方面，AMD未来的Barcelona仍然会集成超传输（HyperTransport）总线技术和DDR2内存控制器，减少了传统前端总线x86架构中存在的瓶颈问题，能够提高I/O的吞吐量和CPU之间的通信，在降低功耗和内存延迟的同时提高性能。

    服务器厂商也已经开始这方面的设计创新。如IBM新推出的四核系统x3650就可以提供多出33%的内存和I/O，大大减少了通信瓶颈并优化了性能。内存和I/O共同为每一个处理器提供相关数据，从而所有4个内核能够以最高速度执行计算负载。在配置四核处理器的System x3650与配置双核处理器的System x3650进行对比的SPECint_rate基准测试中，四核系统性能提高了64% 。

    另外，也有些二线厂商开始考虑采用只有传统主板一半大小的小型主板，以求在1U/2U等高密度机箱里装入更多的CPU、内存和I/O部件。如今年1月初，超微（Supermicro）推出了6015T系列1U双子SuperServers 服务器，可在一个1U机箱里装入两个双路服务器（DP）主板，当加载四颗4 核心Intel Xeon 5300 系列处理器时，就实现了1U 16 核的超高计算密度。

　　2）高性能计算

    由于计算密度和计算性能得到大幅提升，加上HPC领域很多软件都适合并行计算模式，使得四核系统对高性能计算更具针对性，所以不少厂商都把HPC当作四核系统的主打市场。

    SGI是一家老牌HPC厂商，在高性能计算领域有着举足轻重的地位。去年SGI就与英特尔合作推出了Altix XE 1300 高密度集群和Prism XE高级可视化图形工作站产品（2-16路，其中16路是与英特尔一起合作在母板上通过NUMA互连技术实现）。SGI大中华区市场总监张玲玲对记者说，由于客户需要的是16-32-64核的系统，因此，SGI产品已全面转向四核平台，除非用户有特殊需要，才提供双核产品。她表示，SGI一直专注于处理大数据量的问题，因此解决方案中多见几十甚至几百个核的系统，四核在性价比、节能节电、减少占地空间以及增强可靠性方面非常出色。

    不过，她也认为，高性能计算的发展，必然促进芯片主频提升和多核化两个方面的发展，但同时对内存带宽、I/O带宽、延迟和存储也提出更高要求。因此，在诸多因素制约下，根据用户需要开发平衡的系统，才是理想的系统。

    曙光是中国本土最大的HPC厂商。虽然曙光目前还没有大规模启动四核服务器的推广，但该公司英特尔架构服务器产品经理秦晓宁接受记者采访时表示，由于从双核平台可以平滑升级到四核平台，所以曙光可以根据市场需要随时提供四核产品。更重要的是，曙光拥有业界首个计算规模达3万亿次的高性能计算评测实验室，可以免费为HPC用户提供针对具体某种应用的四核解决方案优化测试服务。

    浪潮自1996年首次取得中国PC服务器销量冠军之后，今年已是第十一次蝉联国产第一。该公司也表示，其四核产品主要针对HPC客户以及对计算性能要求较高的企业级客户。目前中国科大生命科学院已经采用浪潮四核服务器做HPC，并已投入使用。

　　3）用虚拟化实现服务器整合

    如前文所述，四核系统为虚拟化带来了更多可供分配的计算资源，受到了许多主要厂商的重视。HP和IBM在发布相关四核产品时，都表示虚拟化是一个不可忽视的重要领域。

    IBM认为，为了利用多核服务器提供的新性能，很多客户将转向在每个服务器上运行多个应用的虚拟解决方案。通过在新的IBM Director 5.2中集成的IBM Virtualization Manager，IBM可以使客户通过一个单一控制台，来管理运行在IBM System x和BladeCenter上的VMware、Microsoft Virtual Server和Xen环境中的物理和虚拟机器。