时隔一年之久后，英特尔终于发布了其四路服务器的最新成员——四核至强7300服务器处理器。和去年8月30日发布的前代双核至强7100服务器处理器相比，四核至强7300系列服务器处理器最大的改变，在于它终于抛弃了前者采用了NetBurst架构，转而采用英特尔时髦的“酷睿微架构”，由此也开始继承酷睿微架构所具备的高能效表现以及增强的虚拟化特性。

    当然，这种能效的表现显而易见，让我们用最直接的数字进行说明：高能效的至强7300服务器处理器系列产品包括主频高达2.93GHz的处理器，其功耗为130瓦，还有几款80瓦的主流服务器处理器，和一款针对四路刀片服务器和高密度机架式服务器优化的50瓦版服务器处理器（主频为1.86GHz）。而在上一代的至强7100服务器处理器系列产品中，最高功耗达到了150瓦，那是一款对应高性能计算的服务器处理器，此外还有一款专门针对机架式服务器的处理器，其功耗也高达95瓦。

    从下文中可以清晰看到，无论从性能表现，还是虚拟化技术以及完善的生态链打造方面，四核四路的x86服务器已经具备足够多的竞争资本，可同RISC服务器正面对话。当四核技术被引入到四路处理器后，基于四核处理器的四路服务器也将迎来自己发展的春天。

　　四路四核进一步强化性能

    长期以来，四路以上（包括四路）的x86四路服务器一直在服务器市场默默无闻，在2路服务器如日中天的今天，四路服务器的市场份额甚至要比单路服务器还小。原因很简单，过于昂贵的价格以及在用户眼中和价格不匹配的性能限制了它的发展。某IBM集成商的项目经理曾经这样表示：“四路服务器价格动辄在5万左右，和双路服务器有很大的价格差距，我们的用户如果有数据库和ERP等关键性企业应用，基本会考虑RISC产品，如IBM的UNIX服务器，很少考虑四路的x86服务器。”

    的确如此，x86服务器中的四路产品一直在中高端服务器中缺乏竞争力。从价格上看，它比双路服务器高了许多，但如果考虑可靠性、稳定性和可靠性，它却又无法和传统的RISC服务器相比，因此它就处在一个“高不成低不就”的尴尬境地。那些企业的关键应用，如大型数据库、商用智能(BI)、企业资源管理(ERP)、客户关系管理(CRM)、企业供应链管理(SCM)、电子商务等通常被RISC服务器所占有。

　　此外，随着安腾服务器的逐渐发展，很多OEM厂商们在不断调低安腾服务器的价格，这无疑对x86四路服务器又是一个冲击。惠普曾经在2006年和联强国际合作，共同推动安腾服务器的渠道销售，一度把rx2620安腾服务器的价格降到了88888元。某石家庄的联强下游集成商透露说，有一些原定购买四路至强服务器的用户甚至改变主意，希望采购安腾服务器，毕竟从稳定性等RAS特性考虑，安腾和RISC服务器更适合这种企业级的计算应用。

但随着四核技术的引入，四路x86服务器的性能开始大幅提升，而且其产品本身的可靠性也得到了加强，这也将会打消用户和渠道的疑虑。“曙光在05年就推出过第二代小型机，虽然基于双核的皓龙服务器处理器，但最高可支持八颗服务器处理器的天演系列在多元操作系统支持、易管理性、兼容性、可扩展性、可靠性和高性价比方面表现优秀；AMD推出四核巴塞罗那皓龙处理器后，曙光将随之升级原来的双核服务器，相信升级后产品将更能胜任以海量数据处理、大规模网络应用和大规模科学计算为特征的企业级或行业关键应用，如64位SMP的开发和测试、科学计算、后台数据库、后台存储等应用。”曙光公司某产品经理认为，随着四核技术的到来，四路服务器将解决性能以及可靠性等方面的瓶颈，受到用户的关注。

    以英特尔的至强7300服务器处理器为例，我们不难发现它在拥有四核之后，又采取了四种不同的技术来提升产品的性能以及可靠性，分别是：4条以1066MHz的速度运行的专用高速互联可将每个处理器直接连到芯片组，系统带宽是以前的2倍；64MB的侦听过滤器可提供驻留在所有处理器缓存中的数据目录，减少专用高速互联的侦听流量；应用FBDIMM内存提升了带宽，容量也是以前的4倍；采用改进的I/O加速技术（I/OAT），可有效减少网络流量延迟，并支持I/O直接访问处理器缓存。

     “与英特尔前代双核产品相比，此次发布的六款全新四核至强7300系列处理器的性能和性能功耗比分别提升了两倍和三倍之多。” 英特尔数字企业事业部服务器平台总经理Lisa Graff在四核至强7300服务器处理器发布会上说道。

    此外，随着芯片厂商对处理器功耗控制能力的提高，这使得四核四路服务器可以被塑造成刀片服务器，而这在之前是几乎不会出现的。英特尔公司副总裁兼数字企业事业部联席总经理Tom Kilroy接受SP采访时表示：“通过英特尔四核至强7300系列服务器处理器，英特尔可提供更高水平的总体性能和每瓦性能表现，并能够进一步推动英特尔酷睿微体系架构融入像四路16内核刀片服务器这样更低能耗的创新系统。这是相当惊人的表现。”

    与之相对应的，是AMD发布的巴塞罗那四核处理器。根据AMD新发布的平均能耗（ACP）标准，低能耗版四核巴塞罗那皓龙服务器处理器的ACP仅为55瓦，而其却具有比双核产品更好的内存带宽和浮点运算表现，也更加适合被应用到刀片服务器之中，执行一些HPC应用。