General Motors公司已经将它的业务全球化了，但是在服务器的领域，这个汽车制造商则想到的是小型服务器。“物理体积最小型的服务器比起大型的32-CPU级别的大机箱可以节省更多的成本”，GM公司的全球计算中心总监Mark Hillman谈到。当公司由特定项目、以应用为中心转向标准化的服务器使用模型时，小型服务器会作为构建模块。

　　这一工作首先从工程开始，但是“现在，我们已经把它转向更加通用目的的商业应用，”Hillman谈到。而当前我们所得到的成效还是非常不错的。通过由垂直规模的服务器向日常系统的转变，GM在多伦多的数据中心上减少了65%的操作成本。而这个项目会在2008年持续，Hillman谈到。

　　对于即将到来的一年，GM在计划主要的服务器项目上并不孤独。在最近Computerwold网站所进行的“重大标志”调查中，服务器是2008年计划购买的首要因素，而接近1/3的反馈者(32%)谈到，服务器的花销会在IT预算中占有重要的比重，并在不断增加。

　　IT的执行者可以举出很多的原因来解释为什么将服务器相关的项目正在推向前沿。下面是一些原因：

　　1、巩固系统

　　巩固系统是一个很重要的因素。一些公司同样也在为新版本的重要软件而做准备，比如Windows Server 2008。并且服务器也会由于嵌入式的VMware监管程序而加重负担，以加速虚拟机的建设。“这就是我们能够看到的大事件，”Forrester研究公司的分析师James Staten谈到。

　　2、设备更新

　　有很多的常规服务器不断更新。在dot-com泡沫过后，很多公司开始保持4年、5年或者甚至7年的设备，而不是常规的3年。因此，很多系统现在必须退休了。

　　“数据中心当前有一个相对古老的架构。我们发现一些非常老的盒子已经退出，”HP公司咨询集成架构实践组的副总裁Klaus Schmelzeisen谈到这一点。

　　和一些古老的奔4级别的以及在很多数据中心的老一些的机器相比，当前一些新技术表现得更好，它们占据更少的空间并且更加高效。新的服务器使用多核的处理器，因此它们更好的适合于巩固已有的许多Linux和Windows应用程序，这些应用会集成到虚拟机之中。

　　“我们服务器中的40%会被虚拟化，”并且这种巩固还会在2008年进一步加深，MasterCard全球技术和操作组的网络和操作服务主管Jim Hull谈到这一点。

　　纽约Mellon公司的银行同样在今年计划着“更多的进入到虚拟化的空间”，银行IT组的首席副总裁Dennis Smith谈到。因为在去年7月完成了一次兼并，当前银行正在快速建立硬件和软件的标准，当它在巩固数据中心的时候。“我们正在加速这种更新的周期，因为我们需要更快的把事情做好，”Smith谈到。

　　更多的紧急的应用会被移植到日常的服务器以及虚拟机上。“Unix的平台比较昂贵，但是相对来讲比较强壮，”Hull谈到。当前已经不需要这么多的Unix平台了。MasterCard会将更多的业务紧急的应用转到Linux以及Windows x86级别的服务器上运行，这些操作系统在过去被认为不安全和不可靠，现在已经改善多了，他谈到。

　　3、厂商竞争

　　服务器厂商之间的竞争也会让这种转变变得更加有吸引力。当前是一个很好的买方市场，Hillman谈到。“市场比较成熟，并且比过去有很多的日常服务器可以选择。”

　　前几年使用更大的、规模可扩的服务器的动力当前已经不存在了。“使用更加便宜、更小的盒子，从原有的大规模服务器迁移或者取代这些服务器(比如Sun E10K 或者IBM system p)是一个聪明的做法，”Hull谈到。“你可以通过使用6个或者7个小盒子的机器来实现同样的功能，并且成本更低。”而这在5年前是不可能的事情，他谈到，同时补充说，“我们已经在今年作了很多这样的巩固操作。”

　　在中级系统上，并不是每一个应用抖适合于日常服务器，但是目前的趋势正在给这些Unix系统以价格上的压力。“日常服务器正在影响传统的Unix系统，”他谈到。“这些Unix系统正在不断降价。”

　　4、新的硬件需求

　　虚拟化正在重新定义服务器硬件本身，Forrester的Staten谈到。比如，IBM正在着眼4核以及8核的处理器系统，并且每台机器的平均利润会增加。

　　“客户当前会充分利用所有的处理器，并且他们会使用更多的存储空间，”IBM System x服务器产品线的产品市场经理Jay Bretzman谈到。

　　Hillman谈到，GM对于CPUs和内存的比率估计已经不能站住脚了。“我们发现我们需要更多的内存”来支持10-20个Windows虚拟机或者4-6个Linux虚拟机，而GM将这些放置在每一个物理服务器上，他谈到。

　　Hull正在寻找一些经过工作负载优化的服务器。“当前，你有特殊的引擎来增加规模或者减少规模，”他谈到。甚至在主要架构上，Hull说。MasterCard正在迁移到特殊的处理器上，比如zSeries应用辅助的处理器，它是专门用于运行Java程序的处理器。MasterCard并不是唯一一家这样的公司：许多公司都在寻求那些具有工作负载优化的服务器，Gartner公司的分析师RaKesh Kumar谈到。

　　Smith谈到纽约Mellon银行会不断地使用虚拟化来加固系统，但是会同时寻找扩展它使用刀片服务器的使用，以允许更多的快速物理服务器的提供，在今年主要的10项工作中，Smith说有3/4的项目包含服务器。

　　5、功耗

　　就是最基本的，功耗也会促使服务器的购买决定达成。“我们当前的功耗已经是过去的4-5倍，”并且电能的费用已经成为工程应用的“重要因素”，Hillman谈到。

　　对于耗电量很大的数据中心来讲，虚拟化给出了节省电能的方案。一个运行在旧的400瓦服务器的应用当前可以放在一个只消耗一般电能的服务器之上，并且如果它运行在一个虚拟机上，那么该应用只会使用10%的新机器资源，Staten谈到。

　　“无论什么时候我们谈到服务器，功耗都是一个很重要的问题，”Smith谈到。银行今年正在计划推出一项节省数据中心电能的方案。但是，通常电能是第二个要考虑的因素。“我们不会刻意买那些基于节能的设备，”但是使用虚拟化来节省电能并且减少二氧化碳的排放是很有意义的，Hull谈到。

　　一些公司当前正在使用服务器虚拟化技术来进行巩固。Henry J.Kaiser家族基金会的技术官员Sean Wieland计划使用虚拟化来保持它们的业务。他谈到，公司计划复制位于加利福尼亚州Menlo Park以及华盛顿办公室的Exchange Server、SharePoint、SQL Server以及其它主要的应用的虚拟机实例，并且在这两个站点间做“实时的”镜像。

　　该非盈利组织希望安装新的、冗余的服务器在两个位置来允许失效后几分钟的完全恢复。“这会比停止工作好几天强很多，”Wieland谈到，当他涉及到当前磁带备份系统的性能时。

　　尽管技术上已经很前沿了，但是IT执行者谈到有一件事情让他们觉得很遗憾：成熟的跨平台管理工具。“我们希望有能力来管理多个平台通过一个单一的工具，这可以让我看到整个环境，而不是很多的服务器，”Hull谈到。“如果你有成千上万的服务器时，这一点就变得非常重要了。”

　　Smith看到，巩固服务器架构作为推广普适计算(utility computing)的重要的因素。“你可以看到那些存在于主流世界的技术很多年，”他谈到。但是这些服务仍然还不成熟，比如一些领域：优先级队列、资源管理和关全等等。Hull谈到。而他的建议就是在2008年服务器的厂商“应当更加趋于主流”。