从SIM、Director、ProLiant Essential、Open Manage、猎鹰、慧眼、DSM、RME，到Tivoli、OpenView，这一长串的名字能够传递一个怎样的信息？答案是：服务器正在变得越来越软。换句话说，在硬件产品趋于同质化的今天，管理软件已经成为产品差异化的焦点，借助差异，服务器厂商将在竞争中占据主动。

　　英特尔公司解决方案市场开发部首席战略专家克里斯·托马斯在展望2008年北京奥运会的时候曾经有一个大胆的预测，不管是服务器、PC、笔记本，还是PDA、智能手机，甚至是Swatch的电子监测仪，无论它们的生产厂商是谁，安装的是何种操作系统，只要它们接入了大会的无线和有线网络，都能立即被识别并被配置，即使这台设备有操作系统和硬件故障，管理者也能通过网络进行诊断并远程修复。更令人激动的是，即使是设备上运行的VMware虚拟机或者其中的应用软件出现了故障，管理者也能通过远程网络进行修复。

　　这种预测可能吗？换句话说，以上这一长串的服务器管理软件，除了可以管理各自品牌的服务器，还能够管理其他品牌吗？“只要他们遵循IPMI（智能平台管理接口）、SNMP（简单网络管理协议）等通用规范，那么这些服务器就可以被管理。”惠普公司工业标准存储暨服务器产品业务拓展经理颜青在接受采访时表示。

　　对于服务器厂商而言，都希望自己能够管理其他品牌，而不希望被别人管理，这牵涉到一个利益的问题。除此之外，对于管理软件而言，所能够管理的内容也是十分重要。一个好的管理软件不仅是完成服务器硬件部件的状态检测、故障报警等这么简单，还应该包括先进的远程控制与管理、系统分发部署与迁移、安全性、虚拟化技术以及对于整个系统性能分析和管理。“以虚拟化为例，惠普之外很多的管理软件不能够管理虚拟机，不要说虚拟机，只要服务器一进行虚拟化设置，那么这台服务器就不能够被管理软件管理到。” 颜青表示。

　　类似软件分发、涉及安全性的漏洞与补丁管理、虚拟化以及系统性能分析等，这些功能在软件分类中是一个独立的软件领域，有专业的软件厂商提供专业化的服务。如果这些功能纳入到服务器的管理软件，那么其性能是否可以满足需要呢？对此，有用户表示，服务器的这些管理软件虽然在功能上不如专业的管理软件，但是作为一种基础的管理，对于日常的帮助还是非常大的。据工商银行上海数据中心有关负责人介绍，他们先后采用了300多台各种型号的惠普服务器以及存储设备，其中管理软件是一个重要的因素。

　　在采访中有用户表示，服务器管理软件的使用，确实可以有效降低管理成本。据IDC的报告显示，用户花在运营管理上的成本已经超过了硬件的采购成本。因此，IBM、HP、DELL等国际厂商也好，还是联想、浪潮、曙光等国内厂商也好，都在管理软件上增强各种管理的功能，但是与应用软件结合上，还是国际厂商更具备优势，因为他们软件与Tivoli、OpenView等具有更好的结合。可以预见，服务器管理软件的激烈竞争，还将不断的持续下去，服务器还会变得越来越软。