在2月28日微软正式发布了Windows Server 2008，这让Windows在相当长的一段时间内成为了业界关注的热点。不过，在操作系统领域，除了Windows，我们还有一个话题更需要关注，那就是Linux以及以其为代表的开源生态系统。

　　《网络世界》在前两期接连刊登了《开源的现状及未来》以及《开源的历史经验与商业化》，探讨了很多有关开源的问题。讲到开源，我们率先想到的当然是Linux操作系统，当然我们也知道开源不仅仅是包括Linux，更包括以Linux为代表的开放源代码的整个生态系统。

　　这个生态系统从诞生之日开始，只经过了短短的数年，就已经发展成为了一个倍受欢迎的、庞大的商业体系。现在，根据IDC所发布的最新预测数据，到2011年Linux服务器业务将增长到490亿美元。不能不说，这是一个庞大的数字。

　　根据IDC分析师兼副总裁Al Gillen的观点，在一些垂直行业诸如政府、金融服务以及通用服务领域的用户非常乐意向Linux迁移，以便替代现有的UNIX服务器。那么，有一个问题需要解决，Linux与UNIX到底是是不是可以相提并论？

　　Linux 2008：超越UNIX

　　所谓“UNIX和Linux之间的区别”这样的问题，也许可以被回答成类似的答案：如果UNIX是DOS，那么Linux就是Windows。
当然，这种回答相对于UNIX与Linux之间错综复杂的关系而言，应该说过于简单。不过，暂时不讨论有关一些高级Unix和Linux用户之间的观点，也许可以从上面所述的角度简单来进行一下Unix与Linux关系的思考。

　　众所周知UNIX率先问世。AT&T公司的雇员在1969年在贝尔实验室研发成功了UNIX；而Linux应该可以说是出现在1991年，以Linus Torvalds发布Linux内核的时间为准。

　　那么，UNIX的标准是否独立于Linux而存在？当然。那么Linux的标准是否独立于UNIX而存在？应该说不是很确切。这种说法也许类似于DOS跟Windows之间的关系。Windows当然不是运行在DOS之上，现在也跟DOS代码没有关系，但是毕竟DOS是Windows之前的操作系统版本，甚至也奠定了Windows的基础。

　　从发行版本来说，Linux拥有多大数百个发行版本。UNIX拥有多个变体（Linux其实也可以被看成UNIX的变体，毕竟Linux内核来自Minix，而Minix是一种UNIX变体），但是正式的UNIX版本数量却很少。Mac OS X是基于UNIX构建，并且是被单UNIX规范（Single UNIX Specification）所认证。

　　而从硬件以及应用来讲，Linux能够运行在标准服务器之上，而基于UNIX的系统通常需要私有的硬件配置并且硬件系统所费不菲。正因为如此，很多人开始尝试使用Linux，而不愿意去使用UNIX。这就是Gillen所说的“从UNIX迁移”。

　　另外，很多Linux的应用是免费的，但是UNIX的应用通常都需要购买。相比以前来说，Linux现在已经是主流操作系统，因此从某种程度上来说UNIX和Linux能做的事情已经没有太多的差别了。

　　应该说Windows和Linux都在蚕食UNIX传统服务器的市场，甚至很明显的，迫于形势，IBM、Sun等老牌的UNIX厂商，都已经在其传统的私有硬件上开始支持Linux，这也正是Linux服务器相关市场能够快速发展的重要原因。

　　490亿美元的Linux未来

　　熟悉Linux的用户都知道，有相当长的一段时间，在企业里面Linux服务器只能在两种地方被发现：或者是边缘，被用作Web服务器，或者在分支办公室，被用作文件和打印服务器。不过，那只是从前，现在Linux被应用的情况早就今非昔比了。

　　Gillen表示，不仅一些基础的Linux服务器部署数量在稳步增长，此外一些额外的部署，包括数据库、ERP、决策支持以及通用业务处理等方面的部署增长速度也颇为惊人。这意味着Linux已经快速成为企业关键业务的基础。

　　在谈到有关增长率时，IDC表示，从2006年到2011年，Linux相关市场的增长将会保持在35.7%的水平。所有在Linux领域内的花费，包括软件、硬件和服务都在同期增长，速度维持在24.1%。因此如果该速度按照IDC的预期进行增长，那么花费在Linux服务器业务上的整个市场将会从2007年的210亿美元增长到2011年的490亿美元。

　　而展望未来的话，“在相当长的一段时间内，Windows依然是Linux的一个巨大挑战。”Gillen 表示。同时他也表示“微软已经开始转变对Linux以及其他开源技术的方式，现在他们与Linux解决方案提供商展开了更多的合作，无论是在技术层面还是在开发层面。然而，该公司仍然在市场和销售上与Linux有着高度的竞争。”

　　未来数年内，IDC看好Linux在企业级服务器市场应用大量增长的另外一个原因就是Linux软件应用的增长。这些应用从中间件到基础设施软件组件以及应用软件，都与Linux操作系统有着更好的协作。如果这些能够运行得更好，

　　当然，有一件事情已经成为事实，那就是Linux正在逐渐成为企业IT业务生命中的一部分。