这位今年1月从MatthewSzulik手中接下开源厂商RedHatCEO棒子的前达美航空（DeltaAirlines）营运长认为云计算是公司的第一要务。广义而言，云计算是指网络上的任何人都可使用的运算服务，更准确的说法是在更具弹性的基础设施上大规模执行的运算服务。

　　Whitehurst在访谈中表示：“云计算将全部使用Linux。”

　　红帽的执行长总是要扮演一个平衡的角色。一边是充满理念热情的开放原代码社群、志愿者和专业人士，他们合作创造出红帽软件封包、测试、协调、销售和支持。另一边是讲求实际的顾客，他们只要有用的技术。红帽必须两边兼顾——不是攀附别人努力成果的寄生虫，也不能是个没用的经销商，出售可以免费下载的东西。

　　本身就是Linux长年使用者的Whitehurst，在今年的LinuxWorldConferenceandExpo开幕前，接受CNET的专访：

　　问：加入红帽至今你感到最意外的是什么？

　　Whitehurst：我终于听懂那个笑话了。我过去是企业的管理高层，就像其他企业高层一 样，我有很高的IT预算。我的预算大概和红帽去年的营收一样多。你会怀疑：为什么我的IT成本一直上升，而我得到的功能却愈来愈少？每一位IT人员都有同样的困扰：我的成本上升，但等一下！我买了一台笔记本，而且花的钱是3年前的一半，我的成本却增加？我现在知道为什么了。

　　标准普尔500家企业（S&P500）排名前20的公司，有7家是科技公司，其中除了Google之外，都不算高成长。那是因为转换的成本太高，红帽有极高的残余商誉，因为我们被视为转换之外的选择。甲骨文在整体经济开始走低之际宣布涨价20%。如果不是非常确定没有人能换用其他软件，你怎么敢作这种事？转换成本过高导致基础设施成本渐渐上升。一旦被钩住，你就无法逃脱。

　　问：我承认红帽是现有优势软件商的主要替代选择，但红帽不是新公司，要摆脱红帽也不容易，或许换掉RHEL比IBM的AIX容易，但是……

　　Whitehurst：很简单，你不要付钱给我们就可以了。

　　问：但还是有转换成本啊？

　　Whitehurst：你可以不付钱给我们，但继续使用同样的软件。那就是重点，软件是免费的，你不一定要我们的支持，但你可以从别的地方取得支持。如果你认为我们没有附加价值，就不要付钱给我们，然后继续使用软件，因此我们必须用服务和支援提供附加价值。

　　问：如果顾客要改用NovellSuseLinuxEnterprise又如何？

　　Whitehurst：你必须去问不同的顾客。有很多人藉此威胁我们重谈契约价格，幸运的是，我们那方面的损失不大。从IDC的数字可以看出，现在外面的免费红帽和有付费的红帽几乎一样多。显然民众看重那些功能，但很多人不会因此付钱给我们。

　　问：像Google或Amazon这些拥有庞大向外扩充（scale-out）基础设施的高成长公司又如何？你会担心这些公司免费使用Linux吗？

　　Whitehurst：Amazon算是付费顾客，Google则是极少数的例外。随着公司本身的技术更加精良，有人或许认为外部支持的价值便降低，但实际上，我们服务的重要性也随之提升。举例来说，如果Amazon要往上加入某个东西到 （Linux）核心，因为他们需要一些EC2功能，谁能替他们办到？我们可以。

　　目前，我们让Uli Drepper接触一些重要顾客，并邀请英特尔讨论芯片的电力管理、彼此的需求，和我们可以回馈什么。如果你不是红帽顾客，你就无法参与。没有付费的大都是小型的网站。

　　问：那些小顾客成长后会开始付费吗？

　　Whitehurst：从付费转免费的非常少，从免费转付费的非常多。当顾客变得更大之后，他们会发现：我们可能需要支持和认证。

　　问：建立大规模的网络基础设施最近蔚为风潮，你们的产品比较偏向用在独立、单一的工作，你对于进入非常大型、协调、分散式基础设施的层级有何想法？

　　Whitehurst：就像Amazon EC2云端使用RHEL……

　　问：但管理方面呢，不只是提供1000套个别的系统？

　　Whitehurst：我们现在的工作大都是建立有效运作的网格或云计算的基础。那些东西是由内或由外而生，我不清楚，但那显然是下一代的基础建设。因此，借由我们的虚拟化策略，LinuxAutomation，我们认证过的应用程式，可以在任何地方执行。看看我们今年推出的产品，针对传讯与网格的红帽MRG、一个全新商业管理单位，和整合安全防护的IPA。我们和一个大顾客合作，把东西从他们自己的资料中心转换到云端再转回来。

　　如果有人想把东西从防火墙内移到外面，他们必须确定东西还能用。多平台认证的Linux有清楚的价值，所以Amazon选择我们并不意外。任何人都能在那个资料中心执行几乎任何软件，那是认证过的，他们可以获得支援。

　　问：那么管理工具呢？

　　Whitehurst：我们可以在应用软件执行中进行转换，很多工具都已具备，但我们也在继续开发中。

　　问：但你们可以让它自动化—如果我在云端需要18个虚拟例程，我可以开启它们，然后再关掉？

　　Whitehurst：没错。我们的使用者介面不如VMware那么好，但我们有应该更大肆宣传的非常独特的功能。Amazon是目前单一最大的例程，那全是我们的虚拟化技术，他们随时都在移动工作量。