过去，我们一直认为刀片服务器应该应用在计算密度高、节省空间、便于集中管理和扩展并能提供不间断服务器的领域里，例如需要进行高性能计算的大型企业。然而，在经历了03、04年的初始阶段之后，整个刀片市场开始认识到了用户的真正需求是提高性能而不是越做越薄。

    现在，刀片服务器在整个服务器市场中的份额虽然还不到10%，但是其收入增长率却已经超过了40%。这与中小企业正在以前所未有的迅猛速度发展是分不开的。SMB市场成为了各大厂商竞相角逐的另一个金矿。

    据IDC的统计，目前，全球刀片服务器SMB市场的规模有4870亿美元，且每年以6.5%的速度增长。刀片服务器的灵活扩展和高密度优势为企业的未来发展和技术应用提供了缩放性。而刀片厂商通过直接减少硬件采购成本或是降低能耗，以及在安装、设置和管理上的简单便捷来降低使用和维护的成本、兼容以往的设备、选件以节省更新带来的投入。

    按说这些优势和厂商层出不穷的促销方案使得刀片服务器应该可以在SMB市场交一份满意的答卷了。然而，实际情况并不如我们想象的那么好。原因有不少，例如国内的很多中小企业还处于信息化发展的初级阶段，对于刀片服务器的需求还没有达到非用不可的地步。而最主要的因素归咎起来，还是价格问题。

　　标准不统一制约刀片发展

    刀片服务器的价格居高不下，标准化问题是其关键成因。各大厂商按照自己的标准推出刀片服务器，一方面用户的选择受到影响，另一方面造成了升级时不得不选择原厂的产品（其他厂商标准不配套）。这样就使得用户的投资得不到应有的保护，从而造成了大部分用户的观望态度。

    一流企业做标准，二流企业做产品，标准之争就是利益之争。当一类产品开始走向大规模应用的时候，标准化问题就会出现，而在这个对价格非常敏感的市场里，既需要标准，也需要由标准化带来的低价。

    虽然标准差异严重阻碍了刀片服务器的发展，但是各方都有着自己的利益考虑——处于垄断地位的企业自然不想实现整个产业的标准化，因为这样就会降低入行的门槛，自己的利润也会下降，同时还会失去对用户的牵制。由此就出现了这样的市场格局——几大垄断厂商都坚守阵地以各自的产品为主，打造一个贯通上下游的产业联盟，以丰富自己的产品线；而其他二线厂商却在积极地策划标准，希望通过标准制约，让各厂商重新站在同一起跑线上，并降低产品的成本。

　　IBM与HP抵制英特尔SSI刀片模块化标准

    英特尔去年发布了SSI通用模块化系统标准，旨在为刀片服务器厂商在模块化系统、机箱和管理软件层面设计制造兼容和具有互操作性的服务器部件提供设计参考。英特尔同时宣称，通用模块化系统内置英特尔Multi-Flex技术，利用该技术，中小企业不仅能够获得理想的服务器性能，还能以经济的价格获得额外的存储能力、高可靠性和可管理性等众多优势。此外，由于系统基于开放的SSI模块化服务器标准，用户将有更多更灵活的升级选择，成本亦能得到有效控制。

    而IBM就在今年初发布了其针对Web 2.0公司的服务器产品iDataPlex，其中采用了Intel的SSI规范作为其主板设计。而输入和输出接口也由IBM根据SSI规范进行设计。尽管IBM和HP并没有加入到SSI的规范组织中来，但IBM表示，如果采用IBM自己的刀片服务器规范搭建iDataPlex，成本会比较高，而SSI的主板规范也是能找到的最小的主板，能够满足IBM的iDataPlex机架设计的需要。他还表示，现在的这个服务器，里面能够使用任何符合SSI规范的厂商的主板。

    英特尔推出SSI之初，是打算叫做“刀片服务器标准”，但是为了顾及合作伙伴IBM和HP在刀片标准化问题上过于敏感，英特尔只有将其改叫为“模块化服务器规范”，并联合了联想、宝德、浪潮等厂商一同推出。SSI打造了不少服务器架构的标准，如，服务器里沿用多年的EPS/EPS12V电源规范，实际上就是SSI电源规范的一小部分（SSI电源规范也只是SSI架构的其中一部分）。

    但是IBM和HP等大厂显然不买英特尔的帐，仍然坚持自己的标准，维护自身的利益。惠普公司刀片战略与架构负责人Gary Thome认为，刀片的标准化应该只应用于刀片机箱外部，而在机箱内部，例如电源管理，主板结构等，各厂商应该保持独立性。IBM BladeCenter的副主管Alex Yost说：SSI标准主要针对的是小型的以及没有足够能力让自己的标准形成生态圈的刀片厂商。而IBM绝对不是这样的企业，IBM拥有巨大的资源和市场份额。这也就是暗示了英特尔为什么要联合众多中小型刀片厂商来推出SSI标准。

　　有中国特色的刀片标准化

    IBM的Blade.org是最早的刀片服务器组织，它的整个生态系统都已经成熟，从芯片厂商、外壳厂商到应用软件厂商，拥有100多个成员。当然，HP在刀片服务器领域的地位也毋庸置疑，其标准也得到广泛的关注。此外，在去年7月，英特尔联合全球40余家服务器厂商共同宣布支持SSI所推出的刀片服务器平台开放规格，为服务器厂商在刀片、机箱和管理软件等层面的设计和制造上提供了参考，并简化了产品的开发过程，降低了产品的开发成本。

    2006年8月，在国家信息主管部门的支持下，曙光主导成立了“高标准计算委员会”，并于2007年联合国内一些硬件厂商开始筹划中国的刀片服务器标准，而如今该标准已经进入了正式颁布前的关键阶段。对此，IBM和HP都曾表示过不会加入，同时，英特尔的SSI标准也面临着这两大刀片巨头的无声抵制，所以英特尔和曙光考虑将两个标准互相融合以符合双方利益的举措也就显得顺其自然了。

    我们可以看到，随着以曙光为首的高标委积极倡导中国自己的刀片服务器标准以及英特尔的SSI规范的发布，中国的刀片服务器市场在所谓的标准之上已经形成了三足鼎立之势。但从目前刀片服务器的普及情况来看，除了IBM和HP先入为主，占有了一定的市场之外，基于中国的刀片标准和英特尔的SSI规范的刀片服务器的普及情况都并不理想。

    用户需求是左右技术发展的原动力。随着刀片服务器逐渐从只支持IDC、行业用户及高性能计算，到兼顾中小企业计算环境，其产品线向下迁移，不仅大大拓展了刀片服务器的生存空间，也给了厂商重新塑造刀片服务器生态环境的机会。我们相信这一过程会推动刀片服务器标准化的进程。虽然目前机架式服务器仍然占有市场的绝大多数份额，但在未来的市场，相信刀片会逐步占据更重要的位置，甚至成为主流。