11月13日，AMD在美国提前发布了代号“上海”的新一代处理器产品——采用45纳米工艺和四核心设计。在美国本地的一些服务器厂商看来，“上海”有助于AMD增强在高端服务器市场上的竞争力。特别是在高性能计算（HPC）厂商眼里，2009年将会是英特尔和AMD并驾齐驱、不分上下的一年。

    AMD的服务器市场经理Burke Banda表示，跟上一代采用65纳米工艺、代号“巴塞罗那”的产品相比，45纳米“上海”在性能上最大可以实现35%的提升，同时在功耗上最多可减少30%。而且，AMD的45纳米“上海”处理器在上市后将采取“进攻性”的价格策略。

    众所周知，AMD的上一代产品“巴塞罗那”由于在设计上存有小Bug，不得不延迟了向服务器厂商和用户交货的时间，而英特尔正好凭借45纳米Penryn系列处理器在市场上取得相当的成攻。这在一定程度上影响到了AMD苦心经营多年的些许优势，但随着“上海”的到来，AMD重新站稳了脚跟。

    在近日由AMD召开的一次系统集成商会议上，专注于HPC市场的Penguin公司首席硬件架构师Philip Pokorny谈到，“我看到AMD‘上海’在我们公司的销售份额已经取得了较大的提升。在‘巴塞罗那’之前我们的产品是70%用AMD处理器，30%用英特尔，后来这个比例反过来了，现在我希望这两个平台最好是对半开。”

    Appro公司先进技术解决方案副总裁John Lee也表示，“从2004年以来，我们的业务就一直采用了75%的AMD处理器，但是因为巴塞罗那的延迟，英特尔的份额近来已经取得了一定的提升。不过，现在，我们的用户正在测试‘上海’，确实看到性能有不错的增加，我相信‘上海’适用面会更加广泛，从通用工作站到超级计算方案。”

    不过，AMD当前的这一优势相信不会持续太久。明年，英特尔就会发布45 nm Nehalem处理器，包括八核心的版本，这一产品会采用与AMD相同的架构——集成内存控制器和采用高速点对点传输总线。

    另外，英特尔已经针对四路以上服务器市场推出了代号“Dunnington”的45纳米六核心处理器至强7400。相对应地，AMD今年5月份时也曾声称，2009年晚些时候会推出代号“Istanbul”的六核心服务器CPU，而到2010年，会通过将两个“Istanbul”封装在一块处理器包装中的做法实现12核心的版本。

    总的来看，英特尔和AMD在服务器CPU领域的竞争基本呈现“交替领先”的局面。Pokorny表示，“我相信这两家公司在这一领域会并驾齐驱，不分上下。” John Lee也认为，“就象赛马一样，我看到两家未来的竞争会非常激烈。”

    据了解，2009年，英特尔和AMD都会在服务器CPU上转向使用3个内存通道，而不是现在的两个，这会帮助大规模计算集群用户大大提升系统性能，可以对内存和缓存结构进行更好的调优。“我觉得软件工程师会对此非常欢迎，”Pokorny表示，“在软件优化方面，过去的双通道的瓶颈越来越明显。”

    在HPC市场，用户在编写代码时往往需要精细地调整cache alignment，以确保应用数据可以针对缓存结构进行优化。Pokorny谈到。“这些都是HPC专业人士关心的细节问题，往往需要花费大量的功夫才能获得一点性能提升。六核心和三个内存控制器可以帮助人们摆脱这些缓存算法。”

    系统厂商对“上海”的平滑设计也非常看好，“上海”处理器可以支持现有的主板，无须全新的芯片组。而相反，英特尔的Nehalem由于采用了完全不同的微架构，使其不得不采用新的芯片组以支持“集成内存控制器和Quick Path Interconnect传输总线”等新特性。

    通过“上海”，“我不需要花费大量的时间来检测认证芯片组和内存组件类型。”Verari公司服务器产品经理Edward Holden表示。Pokorny也谈到，“因为上海采用了这种平滑升级的设计，我们可以把精力集中到其他方面，比如以前我们的系统只能支持3.5英寸硬盘，现在我们可以支持2.5英寸硬盘。”

    Lee也表示，“这能够让我们的产品获得较长的稳定期。如果你过每一年半年时间就要更换主板，你就会发现自己永远都处在无休无止的产品设计阶段。”

    Lee谈到，由于美国国防部把大量资金用到了伊拉克战争，使得政府在大规模计算集群方面的支出开始收紧。Holden则表示，在金融和WEB2.0服务市场上，客户的IT预算还没有缩减的迹象出现。“我们看到许多金融企业仍然在研发方面投入大量的资金，WEB2.0企业也没有缩减开支，象Facebook和MySpace在基础架构方面投入更多资金。”

    Holden表示，2009年的一季度“看起来会保持平稳”，但明年下半年会是什么样的情况，“现在还看不清楚。”