当我们绞尽脑汁在80%的大众化市场厮杀的时候，不妨想想，那些被冷落的20%需求，是否存在着几千亿的商机，只是被现实世界所扭曲了呢？

　　这是美国著名学者奈？史密斯对所谓“小众市场”的论断，放在Unix领域似乎也十分贴切。

　　时间迈入2009年，自Unix诞生已经过去了整整40年。在这40年里，Unix由小变大、由弱变强。它的发展推动了企业级IT技术和产品的历史性演进，成为全球用户的核心业务首选的高可用和稳定的系统平台。然而，在Unix的辉煌历程中，无时无刻不面临着来自竞争对手的挑战。特别是面对着Linux和Windows的双重压力，Unix的市场份额逐年缩减，在x86风风火火的映衬下，Unix似乎成了“被冷落的需求”。而正如史密斯所说，小众的市场是否依然蕴含着无限的商机呢？

　　2009年初，为了探究Unix市场现状到底如何，记者与几位Unix领域的资深人士进行了深入的交流，探讨了在x86的挑战之下，小型机市场及几大提供商的发展前景与技术路线图。

　　坚持与放弃

　　回望2008年，三大主流Unix服务器厂商面对变化了的用户需求和经济形势，都不约而同地调整了发展策略，有的选择转型，有的选择放弃，而有的仍在坚持。

　　继NonStop、AlphaServer成功“过继”后，HP再度于2008年底关闭PA-RISC服务器大门，正式将其中高端服务器产品线全部统一到了安腾平台上；Sun继续将“开源”进行到底，OpenSparc项目渐入中国市场，然而另一方面，随着该公司宣布将停产UltraSparc-IV和UltraSparc-IV+服务器，这个曾经在Unix低端市场拥有骄人业绩的产品也终将于2009年尘封入历史。

　　然而，一直高擎小型机市场大旗的IBM对Unix市场的诚意显然最淋漓尽致，不但于去年4月将原有的i和p系列产品线整合到了Power Systems平台上，而且，另据消息人士透露，其POWER6+的发布亦指日可待。

　　IBM对于小型机的执著也换来了不错的回报。据IDC 2008年第三季度的服务器市场全球跟踪报告显示，IBM该季度的销售收入在全球服务器市场排名第一位，在non-x86市场占据着超过50%的市场份额。该公司今年1月发布的第四季度财报显示，IBM第四季度净利润同比增长12%，超过华尔街分析师的预期。2008年，IBM全年营收为1036亿美元，比去年同期的988亿美元增长4.9%。其中，隶属于系统与科技集团的Power系列服务器贡献了相当部分的销售业绩。

　　据IBM系统与科技事业部大中华区Power产品部产品经理苏树国介绍，Power产品线推出以来的近一年时间里，取得了双位数的增长，这得益于整合之后能够为此前不同产品线的用户提供统一的服务和技术支持，满足了用户的应用需求，大大节省了成本，提高了效率。

　　了解IBM的人都知道，IBM不仅有Power小型机，也有x86架构的产品，那么两条产品线的定位有何不同呢？那是因为IBM看到了两个市场都有用户需求。使用x86系统在价格成本上比较吸引用户，而使用Power的用户需要的是一个高安全、高稳定、高可靠和高性能的系统，Unix系统在这些方面的优势都是x86架构产品无法比拟的。

　　“当一个用户运行普通业务的时候，他可能会选择x86系统，但是在一些关键应用中，特别是在金融、电信等关键业务领域，他不可能冒险去选择x86服务器。”苏树国表示。

　　数字背后的玄机

　　来看一组不太令人“兴奋”的数字：2008年一季度，小型机市场与去年同期相比下降了8.4%，而二季度则下跌7.9%，而在Gartner第三季度全球服务器市场报告中显示，小型机的出货量则大幅下降了16.1%，销售收入下降了10.8%。正如Gartner副总裁Jeffrey Hewitt所说，在目前的经济形势下，采用Unix的大型系统采购还会不断减少。

　　如果这些数字上看，Unix的市场似乎正被x86逐渐蚕食。然而，作为Unix市场老大的IBM却不担心未来的市场发展。他们对这些数字背后的含义有着不同的理解。

　　苏树国认为，“其实和这些数据恰恰相反，从IBM的角度来看，Unix市场并没有萎缩，而是在增加。从IDC的数据可以看出，在过去5年（包括2008年），IBM基于Power的服务器每年都有双位数的增长。而Unix整体市场份额的减少是因为竞争友商增长放缓步，或者退出了这个市场。另外，由于近年来x86市场增长非常迅猛，因此会给人一种感觉是Unix市场在逐渐萎缩，而实际上，这两块市场都是在不断增长的，只不过Unix所针对的高端市场增长比较缓慢，而x86针对的中低端市场增长比较快。

　　 他表示，IBM仍然坚信，未来的Unix市场还会有很大的发展空间，也会有更多的用户选择IBM的产品和技术。过去两年，IBM正在从Sun和惠普那里攫取更多的市场份额。在过去两年，全球有超过1200个用户从其他平台迁移到了IBM的Power平台之上，这充分说明了用户对Unix、对IBM Power系列的发展前景充满信心。这项迁移计划今年也开始面向中国用户推出，而且在一月份已经收到了一些客户的咨询。对于中国Unix市场的发展前景，IBM也寄予了很高的期望。

　　这种期望与记者此前看到的一些研究机构的预测不谋而合。IDC的有关人士在去年曾表示，2008年中国服务器市场规模接近35亿美元，出货量将超过日本，成为全球第二大服务器消费国。而国内小型机市场的主要发展动力来自电信行业，随着2009年电信运营商的重组和3G无线通信业务的开展，必将增加电信BOSS对于小型机的需求，从而将带动小型机市场的平稳增长。因此，尽管小型机市场份额正被逐渐蚕食，但是其仍有一定的利润空间，最关键的是，高度的可靠性和安全性使其始终拥有市场需求，主要集中在电信和金融领域。今年，电信和金融行业仍然是国内Unix市场的主要客户，相关报告数据显示，电信和金融行业中应用Unix的分别占据24.7%和22.7%的份额，这些系统主要用在电信、金融行业的核心业务主机上，包括前置服务器、应用服务器、数据服务器等高密度数据处理的系统环境，这些高端的应用领域，仍然是Unix占据主要地位。

　　成本优势这笔账怎么算？

　　在经济危机下，业界流行着“由Unix向x86的低端转身”说法，然而是否真的可行？成本优势怎么计算？如何“盘活”Unix服务器投资？

　　IBM苏树国告诉记者，其实现在有很多客户都在讲x86服务器可以给他们带来更低的成本，但是，在IBM的一些应用案例中发现，客户用Unix服务器的成本有可能比x86更低。以IBM Power系列产品为例，首先，Power服务器比x86服务器的性能要高出很多，因此在完成相同任务量的情况下，用户在用x86系统的时候，使用的CPU数量要比Unix系统多很多。所以如果按照同一个性能指标来衡量，用户可以用一台小型机来做两到三台x86服务器才能完成的工作。

　　并且，如果服务器增加的话，其他方面的成本，如电费、空间以及管理等费用也会大幅增加。这些综合成本累加起来，有可能和只用一台Unix服务器的成本是一样的。

　　另外，从ROI方面来看，作为成长型企业，如果只考虑目前性能需求，那么选择x86服务器可能是不错的方案。但是，从长远角度看，当企业发展一段时间之后，x86服务器不能满足业务需求时，设备更新的费用也会迅速增加，这是，Unix的成本优势就会体现的比较明显。

　　今年，为了进一步拓展小型机市场，IBM还将加强推广解决方案的力度。包括IBM Power Systems 虚拟化解决方案、绿色节能解决方案、高可用性解决方案以及系统管理解决方案。通过这些解决方案，可以让IBM真正有效的解决用户的管理问题，有效降低管理成本，使更多资源用于创新，能够快速部署和维护服务适应业务需求，进一步凸显Unix服务器的陈本优势。

　　对于Unix服务器的成本优势，很多企业级用户也看的非常清楚。记者前不久采访一位代理商时，他告诉记者，在销售过程中，他们发现高端用户对性能的追求热情十分高涨。一些低端的产品虽然可以满足价格上的需求，在高端用户群中，低端的产品如x86服务器卖得并不好。他指出，高端用户不单单只看成本，更注重性能，和稳定性，所以如果能够达到他们在性能上更高的需求，他们还是愿意多花些钱来买更高端的产品。

　　2008年，在Unix领域，从厂商战略、市场发展再到用户投资策略都发生了很大的变化，已近中年的Unix似乎危机丛生，不过，当我们深入到这些危机背后去探究其真相的时候，还是会发现，在表面的危机之下，蕴藏着无限的风光。正如IBM系统与科技事业部大中华区Power产品部产品经理苏树国预测的那样，在用户需求的推动下，在IBM等主要厂商的技术进步过程中，未来5至10年内，Unix市场仍然会是一块持续健康发展的天地。