服务器和存储厂商在整个2009年都遭受了销售额下滑的痛苦梦魇，不过IT硬件市场的增长势头目前已经开始悄然显现并且有望在2010年实现小幅反弹。

　　IDC咨询公司预测明年花费在硬件，软件和服务方面的支出都将出现2%至4%的小幅增长，不过在2009年遭遇重创的硬件行业估计恢复速度是最慢的。

　　即使4%的经济增长只能弥补2009年IT行业销售收入损失的一小部分，也让人看到了希望。今年第三季度全球服务器销售收入与去年同期相比大约下滑了17%下，而外部磁盘存储系统的销售收入跌幅为10%。无论你认可与否，这与第二季度相比已经是个不错的进步，毕竟第二季度的服务器销售收入大幅下挫了30.1%，存储系统销售收入则下跌了18.3%。

　　服务器市场与往年同比遭受了连续5个季度的销售额大幅下滑，但分析师认为第三季度的业绩应该比较乐观。举例来说，2009年第二季度服务器销售收入为98亿美元，到了第三季度已经上升至104亿美元。

　　Pund – IT分析师查尔斯.金认为，服务器市场应该在2010年逐渐恢复元气，但幅度不会太大。

　　金这样说道：“我认为服务器销售额将会有一个反弹。大多数的厂商和客户都表示明年他们会添置额外的数据中心产品，但会对采购的规模有所控制并循序渐进的进行。厂商对明年都有不错的预期，但态度都还比较谨慎”。

　　对与存储系统市场，IDC咨询公司预测到2010年年会有所回升，但这种态势将主要出现在后半年，IDC分析师Benjamin Woo表示“对于经济反弹和市场复苏业界，都有一个普遍的共识，但实际上这种效应要在后期才会体现出来。我们的一些研究结果表明2010年上半年仍然将是一个非常艰难的6个月”。

　　Woo解释说，许多企业都在规划数据中心的更新换代，但他们会认为要采用用最好的技术还需要漫长而艰难的决策过程，他们也不会急于购买。

　　经济萧条当然是导致今年服务器和存储系统销售收入大量下滑的最大因素。但也有其他长期性的技术趋势对硬件公司的底线产生了正面和负面的影响。

　　金强调说，应用于服务器和存储系统领域的虚拟化技术可以减少IT部门用来运行企业应用软件的硬件数量。多数虚拟服务器被创建的目的就是为了将服务器整合为较少的数量。

　　对x86服务器的大批量整合会加速基于英特尔Nehalem处理器硬件设备的推出。最终虚拟化技术可能会促使用户去购买能更有效地利用管理程序的服务器，但是他们再也无需像过去–每台物理服务器只能运行一种应用软件那样，购买如此大量的服务器了。

　　在存储领域，诸如重复数据删除和自动精简配置等技术都在帮助用户更加有效的利用生产力，同时也从另一方面促使用户减少了购买服务器的数量。同时自动分层软件能帮助企业将很少使用的数据从昂贵的存储层中迁移到相对便宜的硬件上。云存储也可能带来新的效率。

　　有人可能认为这些因素导致用户采购的磁盘数量减少和存储系统的类型日益廉价，从而令存储厂商的销售额下降。因此尽管数据总量整体增长，但利润却不断下降。

　　不过Woo认为经济危机是对存储行业造成重大负面影响的唯一因素。磁盘空间的容量比企业维持业务所需的日益增长的信息量相比要小得多。

　　存储支出有所下降，但下降速度没有服务器支出下降的快。

　　“如果你的服务器用完了，你可以寻求虚拟化等技术的帮助”。Woo表示：“但如果你的存储容量消耗殆尽……除了花钱购买更大的存储容量外你毫无其他办法可想”。

　　数据创造是一种自我实现的过程，因为企业必须创建新的数据来发现已经存储的数据。我们要说的就是数据创建数据。

　　在服务器市场上，IBM和惠普仍然占据主导地位，蓝色巨人在2009年第三季度的销售额下跌至33亿美元，而惠普公司的销售收入为32亿美元。戴尔公司以14亿美元的销售额位居第三，而Sun公司第三季度的销售额为7.78亿美元。

　　金补充说，Sun的市场份额继续下滑，除非年底前欧盟能对甲骨文收购Sun的计划突然大开绿灯。今年4月甲骨文宣布的收购计划一直悬而未决，到目前为止已经拖延了好几个月。

　　“目前是IBM和惠普四面出击争取Sun客户的大好机会”，金表示，“去年他们在这方面一直做的非常成功。除非欧盟能对本次收购放行作为给甲骨文总裁拉里.埃利森的圣诞礼物。我估计这种情况还将持续一段时间。”

　　尽管IBM在服务器销售总额上保持领先位置，但他们的大型机业务遭遇大幅下滑。IBM公司计划在2010年的某个时候推出其大型机的新一代版本。但是蓝色巨人是否能收到比小幅反弹更高的回报还很难说。

　　服务器市场受到影响的另外一个重要因素是思科的统一计算系统，这款系统设计的目的是将存储，网络和虚拟化技术与刀片服务器整合在一起。“思科目前的行动对市场也冲击不小”。

　　在外部磁盘存储系统市场，EMC公司以第三季度11亿美元的销售收入处于领先位置，IBM公司以5.77亿美元和惠普公司以5.17亿美元紧随其后。戴尔和NetApp也位列前五位。

　　Woo预测说IBM公司的麻烦是因为它相互重合的技术过多。 Sun公司一直在苦苦挣扎，但甲骨文对SUN悬而未决的收购计划以及甲骨文数据库和Sun硬件的集合会令甲骨文总裁拉里.埃利森成为存储行业非常重要的人物。

　　“甲骨文是一匹黑马”，Woo这样说道，“甲骨文将成为一家数据公司，一家可以将数据库作为存储信息入口的信息公司。同时也会成为被业界重点关注的公司。”