“坐在卡车上撒钉子”

　　“他们不停地撒钉子，让后面的对手忙于补轮胎，从而降低发展速度，减缓开源产业的发展步伐。”2007年5月29日，红帽公司理事长Mark H.Webbink把微软公司打击红帽公司的做法比喻成“坐在卡车上撒钉子”，他说，微软称开源软件侵犯其235项专利却从不提起诉讼，意在削弱竞争对手的发展。

　　Webbink还透露微软起先想找红帽作为Linux领域的合作厂商，“微软先给红帽打了电话，但我们拒绝了，因为我们的条件是该合作必须对双方是有利和开放的，微软不愿意这么做，然后才有了微软与Novell的合作。”

　　那么Novell为何愿意坐上微软的“卡车”呢？放在台面上的理由是，当时许多企业级客户需要混合型技术，即他们的计算机上有些运行微软的操作系统，有些运行Linux操作系统，为了方便用户使用这些软件，实现各种软件很好的兼容，微软和Novell走到一起，让它们的技术相互兼容。微软CEO史蒂夫·鲍尔默在一份书面声明中说：“有人说，我们两家公司不可能合作，但是事实将说明一切。这是一种新的模式，是我们之间关系的真正的发展，我想客户不久就会发现我们之间的合作可以极大地提高各自的竞争力。”

　　但业界许多人不这样看。美国有媒体把2006年11月2日Novell和微软的合作戏称为“狐狸娶了鸡，并一同住进了鸡舍”。有人尖刻地批评Novell不顾唇亡齿寒的危险，引微软来扼杀红帽。这其中，Samba社区的反应尤为激烈，他们在11月12日发出的一个声明中开门见山地写道：“Samba团队强烈反对Novell在11月2日的行为（指与微软签署协议一事）。”他们指责Novell“为了要战胜其他竞争对手的这点眼前的小利益，牺牲了关乎整个自由软件社区的长久利益”。

　　随后事情的发展似乎验证了这一点。协议签署仅半月后，微软CEO史蒂夫·鲍尔默在美国西雅图的一次公开演讲中，再次提及一个老话题，即微软认为Linux的一些代码对微软Windows存在侵权。而且他拿出了新的“证据”，这来自Novell和微软合作协议。在合作协议中，微软在合作期的5年内向Novell支付1.08亿美元的专利费，而Novell也将向微软支付至少4000万美元的专利费用。双方所达成的共识是，“互不起诉对方的用户专利侵权”。这个协议看起来对Novell有利，但对整个Linux领域不利。

　　在解读这个协议时，鲍尔默认为，这意味着Novell已默认“Linux中存在侵犯Windows专利”的事实。因此，他毫无顾忌地在公开场合提及此事。

　　Novell一下子被扔到了烧烤架上，受到了Linux领域的强烈抨击。2006年11月20日，Novell的CEO 罗恩·霍夫塞皮安 Hovsepian被迫在官方网站上发表了一封公开信，表示不同意鲍尔默的说法。但此时，来自Linux阵营的强烈恶评可能在Novell心中结下了逆反的心结。

　　谢幕前给微软留下“弹药”？

　　2010年11月23日，Attachmate公司以大约22亿美元的价格收购了日薄西山的Novell。

　　自3月开始，就不断传出Novell要被并购的消息，所以并购本身在业内的反响不是很大。可是在并购日，却传出Novell将自己的882项专利技术以4.5亿美元卖给微软旗下的控股公司。

　　Novell和微软达成的此项交易让业内不少公司一凛：Novell虽然没落，但其拥有的许多专利技术仍在发挥着重要的作用。谷歌CEO埃里克·施密特对此深有体会，他在当年担任Novell CEO时曾说：“Novell拥有的丰富技术，跟它在业界的地位是不相称的。”

　　现在，这些技术落到了微软的手中，微软会怎样挥动手中这根份量加重的知识产权大棒呢？

　　宏大战略毁于疏漏的执行

　　Novell上世纪90年代初有资格挑战微软吗？

　　1990年前后，Novell营业额达到9亿美元，微软约11亿美元，二者相差不大。微软垄断了桌面PC操作系统的市场，Novell则几乎垄断了微机局域网操作系统的市场，其市场占有率超过了70%。双方各有一块稳固的根据地，而且微机联网已经成为一种趋势。从这一点看，Novell似乎更符合发展潮流。

　　微软当时从桌面拓展到网络领域的企图已经非常明显，Novell拓展到微软的领地也势在必行。有人批评Novell扩张计划不切实际，其实不然。十几年以后，谷歌从在线服务延展到在线办公软件市场，就给微软大后方的基础——办公软件带来了巨大的冲击，从而在一定程度了牵扯了微软的精力，延缓了微软对在线搜索的冲击力。

　　回过头来看Novell当时的战略，无疑它很宏大，而且是经过其CEO 莱·诺达深思熟虑的。当时的微软尚不像今天这样强大，Novell的财力不成问题，技术甚至领先，Novell的技术团队视办公软件为小儿科。在技术上看来小儿科的产品，营销起来却很复杂，因为抓住普罗大众这个群体的消费心理是擅长技术研发的Novell团队的短板。

　　有短板不要紧，补上就可以。可是Novell以董事会为核心的管理层对 诺达的战略并不认同，他们仍然希望公司着力于网络操作系统，因为到上个世纪90年代中期，这块市场的年增长率保持在20%。

　　Novell技术研发团队对此也不热心，他们更关心高端的、有技术含量的领域，就像前面提到的， 所以诺达指挥他们非常困难。

　　工程师出身的诺达在营销思维上也明显存在着不足，无法驱动公司在这一方面进行足够的投入并构建营销团队，而公司当时并不缺少资源去打造这一切。

　　Novell当时收购WordPerfect公司后，除诺达外，几乎所有人都在私底下反对这项并购，诺达计划把WordPerfect的产品和技术整合进Novell进而打入办公软件市场的战略全面落空。

　　人们评价比尔·盖茨领导下微软的商业成功策略是“你不必是某个领域的开创者，但是你一旦决定打入那个领域，你必须不顾一切，志在必得”。而Novell缺乏这样的决心。此后，微软稳固自己的办公软件市场后，步步紧逼，最终鲸吞Novell传统的优势领域。

　　在1995年整合WordPerfect失败时，Novell的命运已定。