美国科技网站CITEworld近日发表署名马特·罗索夫(Matt Rosoff)的文章指出，微软之所以推出自家平板电脑Surface，目的就是希望通过硬件来拉动软件销售，而根据微软发布的新一季财报，这一战略显然已初见成效，令Windows业务部门营收在PC市场大幅萎缩的情况下与去年持平。

　　以下为文章全文：　

Surface贡献巨大

　　微软在上周发布了第一季度财报。报告显示，虽然根据美国市场研究机构IDC的统计数据，全球PC销量大幅缩水14%，但微软Windows业务部门营收仍然与上年同期持平。即将离任的微软CFO彼得·克莱恩(Peter Klein)在财报电话会议上暗示，PC销量下滑幅度实际上在“12%至14%”之间。

　　Windows业务部门营收持平，或许与诸多因素有关。正如微软投资者关系主管克里斯·徐(Chris Suh)在电话会议上所说，“微软非OEM(原始设备厂商)业务营收本季度增长40%，这主要得益于Surface平板电脑和批量授权业务两位数增长的推动。”

　　在第一季度，Surface平板究竟对微软Windows业务部门的营收起到了多大程度的推动作用？下面就让我们来做一个粗略的估计。

　　Surface平板的平均售价高于OEM版Windows：较低配置的版本Surface RT零售价为499美元，最高端的版本Surface Pro零售价则高达999美元，这还不包括键盘保护套的价格。

　　部分分析师估计，第一季度Surface Pro销量约为40万台，Surface RT销量为20万台。假设微软可以让零售渠道合作伙伴从Surface平板销售中获得不错的利润率，包括微软自家零售店。即便如此，微软从每台Surface也能平均获利700美元，包括像键盘保护盖这样的附件。

　　单单Surface一项业务，微软就入账4.2亿美元，在Windows业务部门调整后的46.2亿美元营收中，约占10%的比重。

　　即便这些估计过于慷慨，Surface的营收占比实际上更低，比如说5%，但这仍然意味着Windows部门营收之所以能在PC市场大幅萎缩的情况下与去年持平，Surface平板电脑功不可没。但这些估计可能会远低于实际水平，也就是说，Surface第一季度对Windows业务部门的贡献或许更大。　

批量授权业务

　　与此同时，购买企业版Windows 8的企业客户也对Windows业务部门第一季度的业绩起到了巨大的推动作用。企业客户只有通过批量授权协议(主要是Enterprise Agreements)，才能够买到企业版Windows 8。企业购买这些授权，原因不一而足，但单就本季度而言，主要原因可能，他们知道必须将部分PC从Windows 7升级至Windows 8。

　　购买授权可以让企业在协议期(通常是三年)内随时进行升级。企业版Windows 8还包括管理和安全等方面的升级，这是低版本Windows所不具备的特性。换言之，微软成功说服了足够多的个人用户购买硬件，说服了足够多的企业客户“订阅”Windows升级，这抵消了第一季度新PC产品的销量下滑。

　　这种同比趋势可能会延续2013年全年。随着微软在2014年停止对Windows XP的支持，起码部分当前使用Windows XP的企业客户会购买新PC，进而使得PC市场滑坡的速度放缓。为了安全、管理等获得额外的功能，其中一些企业客户可能还会购买企业版Windows 8。　　

未来不利局面

　　但同时，微软也面临着一些不利因素。首先，硬件的利润率低于软件。软件的妙处在于，一旦收回开发成本，以后每多买出一份，那几乎都是纯利润。硬件则不然。在这个领域，只有苹果成功攫取了高额利润率，但即便如此，苹果硬件利润率也赶不上微软在Windows和Office等业务上70%至80%的水平。从高利润率行业向低利润率行业的转变，意味着微软若想保持相同比率的利润增长，则必须更为快速地提升营收水平，或大幅削减其他成本。

　　其次，批量授权不会永远刺激Windows业务增长。一些企业意识到，为了获得所需要的顶级企业功能，他们不得不订阅Windows系统，即签署批量授权协议，通常是按年付费，这样一来，微软的批量授权业务会出现一个一次性飞跃。一旦希望获得这种功能的企业全部“入局”，每年付费支付授权费，这种营收增长届时就会陷入停滞。从长期来看，微软若想保持Windows批量授权业务营收不断增长，只有两条路，一是说服更多的企业购买Windows授权，即促进企业PC市场增长；二是提高授权价格。

　　正如我在几周前所说，微软有能力保持Windows业务的长期增长，即便是在PC市场滑坡的情况下。但最终，微软不得不面临一个残酷的现实，即保持增长的唯一途径是，今年售出的产品数量要超过去年，而且每年要保持这种势头。所以，微软必须保证其Surface平板电脑和传统企业PC业务增长，以再次刺激Windows授权销量，否则，这项业务在未来五年的前景将日渐黯淡。