多年来，微软以其Windows操作系统主宰企业桌面。然而，该公司一直在努力地让企业用户尽可能快地采用最新版本的Windows。许多IT部门在升级之前持观望态度，无论微软如何说这是最新的和最伟大的发明。Windows 8.1预览版试图解决这个问题。

除了新系统和用户级更新的销售，Windows 8没有进入大企业。原因有很多，从预算到接受一个新的用户界面的时间以及移动计算对生产力产生影响的时间。

微软似乎明白了为什么企业迟迟不肯采用新系统，因此将Windows 8中的增强功能打包到了Windows 8.1（之前叫“Windows Blue”）中。Windows 8.1预览版恢复了一些Windows 7特性，这些特性在最初的Windows 8中被删除掉了。

例如，开始按钮一开始在Windows 7桌面的左下角，但在Windows 8中消失了。相反，出现了一系列的磁贴来启动应用程序，叫做“Metro界面”。世界各地数以百万计的用户已经习惯了Windows 7的开始按钮，却在Windows 8中消失了，这引起了很大的冲突和生产力损失。

然而，对于企业网络管理员来说，开始按钮的消失只是一个微不足道的小插曲，他们更关注Windows 8的部署、管理和兼容性。

针对这些问题，微软已经宣布或发布了一些工具，来减轻管理员对Windows 8的担忧。例如，微软部署工具包2013预览版包含一些工具和信息，用以帮助管理员在整个企业中推动Windows 8.1。　　　　

微软部署工具包2013预览版包括以下功能：

支持Windows 8.1预览版的Windows评估和部署工具包（ADK）。Windows 8.1预览版的Windows ADK可在微软下载中心下载。　　　　

支持部署Windows 8.1预览版和Windows Server 2012 R2预览版，以及Windows 7和Windows 8家族操作系统。　　　　

支持zero-touch integration（ZTI）与系统中心配置管理器2012 R2预览版。　　　　

Windows 8.1预览版ADK提供的工具可以用来部署和评估Windows系统。Windows的部署特性是专为OEM和在工作场所或整个组织中进行大规模自定义和自动化Windows安装的IT专业人士而设计的。Windows ADK将以前发布的部署工具整合到OEM预安装工具包（OPK）和Windows自动化安装工具包（AIK）中。

ADK创建用于部署的镜像，利用Windows预安装环境，并提供了Windows系统映像管理器。理论上，ADK将Windows 8.1部署变得像Windows 7部署一样简单。

这些工具可用于自动化Windows 8的部署，在Windows安装过程中不需要用户交互。部署工具包括镜像部署和管理（DISM）命令行工具、DISM PowerShell cmdlets、DISM应用程序编程接口（API）、Windows系统映像管理器（Windows SIM）和OSCDIMG命令行工具。

对于管理员希望迁移到最新版本的Windows，这个过程稍微有些复杂，因为需要以特定的顺序来完成多种复杂的步骤。为了让这个过程变得简单，ADK包含了新版本的应用程序兼容性工具包（ACT），存放已经在整个企业中使用的应用，识别潜在的应用程序兼容性问题。这一步帮助管理员在升级之前减轻了兼容性问题。

但是请注意，一些本地Windows应用程序可能识别不出兼容性，这会导致某些应用程序如Windows XP模式在升级后不可用。

ADK还包括了用户状态迁移工具（USMT），可以将现有的Windows安装数据和设置迁移到一个新的Windows 8.1安装。但USMT会遗漏一些数据，管理员可以使用第三方工具来完成。对于较大的企业，批量激活管理工具（VAMT）可以缓解激活和许可等问题。

成功迁移之后还要执行很多辅助的工作，以维持性能并隔离可能出现的问题。微软在ADK中加入了一些额外的工具来解决这些问题。

Windows性能工具包（WPT）中的工具可以记录系统事件，在图形用户界面分析性能数据。WPT包括Windows性能记录器、Windows性能分析仪和Xperf。同时还包括Windows评估工具包，用于在计算机上运行评估。通过模拟用户活动和检查电脑状态来进行评估活动。系统各个方面评估生产指标可为改善提供建议。

建立在Windows评估工具包上的是Windows评估服务，用于远程管理设置、电脑、图像和评估安装了评估服务的实验室环境。运行这个应用程序的计算机必须可以访问安装了Windows评估服务的服务器。

虽然改变是痛苦的，令人不愉快的，但是微软已经从Windows 8中吸取了一些教训，并将这些教训应用到了Windows 8.1预览版中，使其更容易在企业中部署。这些工具为最终用户提供了更多的作用，在为企业桌面带来新的功能时，也有助于保护生产力。