近日消息，按照外界的预期，微软很快就将推出面向Windows 8.1的新升级Update 1了。虽然本次升级当中所包含的改动令人好奇，但如果把眼光放得更长远一些，微软在未来会给Windows选择怎样的发展道路是我们更加关心的一个问题。日前，科技网站TechRadar就对Windows今后的发展进行了预测：

最近，有关Windows 8下一个升级Update 1的不少消息都浮出了水面，这让许多人对于Windows将要发生的改变充满疑问。

微软是否因为抱怨和疑惑而淡化了原本对于Windows 8雄心勃勃的预期？Update 1实际上又是不是Windows 8.2呢？

虽然公司新任总裁Satya Nadella致力于兼顾商业和消费者客户的需要，而不是偏重于某一方。尽管移动设备占到公司收益的14%，但依然有声音在呼吁微软把精力集中在那些没有触屏设备的现有PC用户身上。

微软预计会在4月份的Build大会上带来Update 1的早期版本供外界进行尝试。而就目前而言，我们有必要去对已经看到的泄露信息和传闻进行分析，来进一步了解微软的策略。

请记住，微软现在的策略是成为一家设备和服务公司，而非平台公司。Windows依然很重要，但微软想要去销售的并非Windows，而是设备和相关的服务。

下一个Windows版本需要变得优秀，以保证现有Office订阅用户会继续付费，而不是去凑活使用Office Online。与此同时，新的版本也需要去展示必应搜索和其他服务，同时利用OneDrive的优势，并成为适合Power BI商业智能数据分析服务的理想平台。

鲍尔默和盖茨的理念是“高价值活动”，而Nadella现在谈论的是做决定（说的可能是必应），完成任务（必应应用），通过Office和其他应用制作交互文档。

当鲍尔默在重组备忘录中说到“这些文档在浏览器当中就可阅读，但如果使用我们的工具进行阅读、注释或展示，用户所获体验会‘无限美好’”时，他所描述的可能就是新的Power BI服务，让用户可以在Excel当中创建报告，在Windows 8应用当中和数据进行交互，而如果你只有浏览器，依然可以阅读这些文档。

这就是服务方面的内容，我们也预计Windows在2015年的升级当中会带来更多。微软预计在明年推出的这个升级名为Threshold，涵盖了Xbox、Windows和Windows Phone三大平台。

这些特性并不一定会同时推出，特别是商业版本的Windows。“消费者们真的已经准备好去迎接那些可以自行升级的东西了，”微软操作系统集团执行副总裁Terry Mterson在去年的瑞信投资者大会上说道，“但在企业里，IT部门想要的是控制。”

“我们和这两类客户进行交流时的节奏，或者说方式是不同的。Windows 8.1有普通和专业两个版本，它们是同时推出的。但我并不确定这就是服务消费类市场的正确方式，而继续服务企业市场可能是正确的道路。”

更加移动的Windows

在设备这一边，未来的Windows需要体现自己在平板、甚至是智能手机身上的价值。在去年，微软Windows新任主管Julie Larson-Green曾经说过，微软可能会减少Windows的版本数量。大多数人认为此话暗示着微软会融合Windows Phone和Windows RT。但即便前任Windows Phone主管Terry Myerson开始执掌Windows（实际上该部门被称作操作系统集团，Nadella等人一般将其称作是核心系统团队），这并不意味着微软打算砍掉Windows RT。

就像Julie Larson-Green当时说的，“我们的确认为一款更加移动的操作系统有一天将不再去担心续航，或者是（完整版Windows那种）安全的风险”。这样的憧憬光凭Windows Phone是无法实现的，同时考虑到微软一直在致力于建立一个统一的Windows应用商店，并实现Windows Phone和Windows 8/RT之间应用的互通和兼容，一款混合了两者的操作系统对于平板和巨屏手机市场来说都更说得通。

Myerson在去年也谈及了一种方式（但没有提及系统的结合），那就是增加对于开发者的吸引力。“我们想要拥有一个适用于所有设备的平台，以便让开发者能够瞄准微软（设备）的总量规模。”但一个平台也并非在哪都一样。“每一种设备形式的确需要一种独特、定制的体验……来真正取悦消费者。Xbox在4英尺的屏幕上拥有自己充满魔力的体验，但我并不像在自己4英寸的手机上拥有。同样的，我也并不想要把Windows Phone放大到4英尺的屏幕上。”

通过UI的调节或切换，Windows RT应用现在已经可以去适应更小的屏幕尺寸了。在开始屏幕上施以这种处理方式，再加上更大、更高分辨率屏幕可让你同时开启更多窗口的定律，一款会根据设备类型不同而对界面进行调整的通用操作系统也就不难想象了。毕竟iOS就是这么干的。

而桌面模式会得到些什么，这是我们所关心的问题。早前有报道称Update 1会在开机后直接进入桌面，但这似乎是个bug而非有意为之。对于桌面用户，他们可能会看到与Windows应用商店的整合，甚至更多。我们都很喜欢通过“滑动以切换”的手势来在所有开启的应用当中进行转换，无论是桌面模式还是在应用商店当中。

Windows Phone并没有也不需要桌面模式。Windows RT需要桌面模式来运行Office应用和完整版IE浏览器、进行文件管理、在控制面板当中进行更多的设置。当触屏版Office到来之时，桌面模式是否就有了一个消失的好理由呢？又或者我们是否会看到功能的递加，来增加桌面模式的实用性呢？

如果你需要的功能在目前设备所运行的Windows版本当中并不具备，说不定你还可以通过串流的方式来使用到。据传微软正在开发一种串流服务，让用户可以在云端使用到Windows的桌面版本，或者是将Xbox游戏串流到Windows Phone和Windows RT当中。

免费模式？

上面这样的服务显然是需要付费的，如果它们的确存在的话。除此之外，你是否还需要为Windows付费呢？在去年11月份的年度股东大会上，鲍尔默说以DVD形式销售软件的模式“10年后将不复存在”，取而代之的是提供一个云服务来对软件进行传递和升级。而这种方式可能还是要付费的，就像是购买Windows 8并获得免费Windows 8.1升级一样。

考虑到Android施行的是免费策略，那么在向OEM销售Windows上面，“问题在于你要如何真正去驱动价值和将其货币化”，鲍尔默如此说道。

这听上去说的依然是服务和“高价值活动”，而这些的基础将来自于Threshold。

而在Threshold之后，Windows所经历的改动可能会比Windows 8.1和Update 1这样的年度例行升级更加激进。微软研究院主管Rick Rashid早年从事的是操作系统的开发（他是Unix内核Mash的开发者之一，Mac OS X所采纳的也正是该内核），作为One Microsoft的重组的一部分，他也回到了产品开发的岗位当中。而Rashid则有可能会把Drawdridge和MIDori这些研发项目带到微软未来的产品当中。

Drawdridge是一款研究操作系统，它会为了安全的需要而将应用程度独立化，但又没有虚拟化的缺陷。

Midori的开发目的是确保M#编程语言能够应付复杂内容（比如操作系统）的开发，而M#则是未来让编写更为安全的操作系统成为可能。同样的，更早期的Singularity OS也是通过将进程独立化来探索安全性方面的提升。

一个研究项目去彻底取代Windows是非常不可能的。但让拥有数十年研究经验的Rashid回到系统团队，微软为Windows所做的安排显然远不止Update 1中的小改动那么简单。