在云计算时代，数据中心要求在控制成本的前提下缩短部署时间、简化管理并能够灵活扩展。IT管理员将更多的目光聚焦在融合基础设施（Converged Infrastructure，CI）身上。

为了满足用户的这种需求，IT厂商在业内迅速掀起了融合基础架构浪潮，争相推出各自打有融合标签的产品。但是目前为止，业界对融合基础设施的定义并没有统一的标准，不同厂商对融合概念的理解存在显著的差异化。

高级数据中心与虚拟化架构师兼TechTarget特约专家Bob Plankers在参观了大量五花八门的融合基础设施场景之后，发现这一事实时表示非常惊讶。他认为融合基础架构简直就是千面娇娃，并且事实上只有极少数几家厂商真正做到了融合。

Plankers发现大部分情况下，“融合”只是厂商在与客户交流时的开场白，即使他们的产品也许仅仅融合了存储而已。

在谈论融合基础设施时，一种场景是企业订购了环境中所有分散的模块，例如包括来自服务器厂商的服务器模块，来自存储厂商的存储产品，以及来自网络厂商的网络产品。你将这捆设备买来之后，需要自己组装成一个融合系统。最后，你还得单独管理存储阵列、服务器，或者使用厂商提供的管理插件，这些都得自己来进行。这就像你的孩童时代买了一套模型船套件，里面包含了所有的塑料块与模型胶水，最后组装成一支完整的船型的工作还是得需要自己完成。因为需要自己组装和配置，考虑到专业技术人员的技能水平要求及成本等因素，这种方案比较适合小型企业。

当然也有基于管理的融合。这种情况下，你会有一个通用的管理控制台来管理磁盘阵列、服务器与网络交换机等等这些大量的离散组件。通常这种基础架构单元都很大型，比较适合大型组织环境，比如一个服务器单元就是一个装满服务器的集装箱。这样部署和管理起来就方便多了。

这种方案的主要价值在于预组装。因为厂商之间通过联合提供一体式交付，这样能够帮助企业快速将产品组装并投入生产环境中。

真正的集成融合产品中的不同模块如服务器、存储和网络设备均是来自同一家厂商。这种方案中，基本的单元非常小，一台2U服务器，在数据中心里进行堆栈，部署10GbE或无线带宽，在需要更多容量时添加即可。你可在每个单元里获得CPU、内存、网络、存储功能，然后整个集群就现身了。例如戴尔在新一代PowerEdge服务器产品基础上推出的PowerEdge FX2融合基础设施。PowerEdge FX2机箱是基于机架的2U融合式基础架构机箱，能够提供比惠普高达75%的每机架处理性能以及最多8个1/4宽或4个1/2宽的模块，这些模块可以共享电源、散热、网络和管理，并且可以从统一的控制台监控整个FX基础架构。扩展就更灵活了，每个机架能够提供112个处理核心和48TB的存储容量，企业很轻松就能构建一个软件定义的融合式基础架构。

当然，PowerEdge FX2也是可以按照用户需求进行定制的，包括硬件和软件。这也是融合架构的重要组成部分。

最后一种类型的融合基础设施是基于纯软件的方式实现。IT管理员买来软件，然后按照制定好的融合解决方案购买所需的所有硬件。该软件还能够将每个服务器的存储容量汇集在一起，形成一个虚拟的共享资源池。和上文提到的第一种场景一样，纯软件方式也需要花费大量的时间进行整合，对IT管理员的集成技术能力有一定要求。如果IT团队有足够的技能和时间来识别和装配每个硬件组件，那么这种方案的灵活性将得到充分发挥，毕竟IT对于解决方案中的集成组件几乎是完全可控的。

综上，融合基础设施有多个面孔呈现在你眼前，你认识清楚了吗？对于每一个类型的融合基础设施，IT管理员一定要进行全面了解，除了为企业带来的效益，尤其要考虑到每种方式的部署或管理局限，这在我们之前的文章中均有所介绍。对于专家Plankers来说，他认为融合基础架构现象会一直存在，因为它毕竟能够帮助企业解决不少问题。