在以340亿美元完成收购Red Hat公司的一个月后，IBM公司迈出另一激进的一步：向开源社区提供Power指令集架构（ISA，Instruction Set Architecture），为开源贡献力量。

此举有望提升IBM Power处理器的价值，这将允许开源开发人员创建更多创新的硬件组件，而这最终可能使IBM更好地与英特尔竞争。

除开源ISA外，IBM还计划向开源社区贡献一些其他技术，包括IBM Power指令集架构的软核部署、开放式一致性加速处理器接口（OpenCAPI）和开放式内存接口（OMI）的参考设计。后面两种接口标准可增加处理器和连接设备之间的内存带宽，使开发人员能够避免性能瓶颈，例如由基于AI和基于云的工作负载引起的瓶颈。

IBM公司OpenPower部门总经理Ken King表示：“五年前，我们看到摩尔定律随着人工智能算法的爆发而消亡，我们意识到，我们需要一种开放的更具创新性的模型，以便在加速器、存储和网络设备等领域实现更好的性能。在这方面，我们的想法是完善处理器，以满足现代工作负载的需求。”

IBM的开源战略扩展到硬件

King指出，IBM这里的战略包含三个独立部分。首先，向OpenPower 基金会开源ISA，以允许开发人员在免费版ISA部署他们的技术。如果开发人员的技术被整合到ISA，他们可以获得专利权。然而，开发人员的技术必须得到Linux基金会内部新成立的管理组成员的多数投票，才成为ISA的标准部分。IBM将在该管理委员会中拥有一名代表，并有一票投票权。

第二步提供OpenCAPI和OMI接口给所有开发人员免费使用，他们现在可以更轻松地在各种不同的Power兼容技术上进行协作，这可在竞争对手之间创造更公平的竞争环境。

第三步是将OpenPower基金会交由Linux基金会领导，尽管该基金会将保留自己的董事会。

King表示：“OpenPower基金会纳入Linux基金会之下的目的是，向社区表明我们的认真态度。”

尽管IBM试图通过这些开放式方法重振旗鼓，但IBM的Power系列仍然面临来自英特尔服务器的不小压力，目前英特尔的服务器占据着压倒性市场份额。虽然在过去几个季度中IBM已经稳定住Power服务器的销量，但Power系列在整个服务器市场中的份额仍然呈个位数下降趋势。

Hurwitz＆Associates公司总裁Judith Hurwitz说：“Power一直是具有良好功能的稳固系统，但是…… IBM没能巩固它作为基础技术，与英特尔并驾齐驱。这里的部分计划是让更多公司考虑将Power架构作为其数据中心基础部分。”

几年前，IBM公司首次向十几家原始设备制造商（OEM）提供Power系统的参考设计，而这次开源芯片指令集是IBM Power系列举措的自然演进步骤。这些原始设备制造商利用参考设计与开放软件堆栈，基本上创建了自己的Power服务器版本。

IBM公司的King表示：“这些参考设计使第三方更容易构建自己版本的[Power]服务器。但现在我们正在使第三方可利用ISA本身，以构建其他类型的开放芯片。”

其他分析师一致认为此举是IBM整体开源战略的自然而必要的一步。

IDC公司企业基础架构业务研究主管Peter Rutten表示：“开源ISA是IBM更广泛的举措的一部分，即在硬件和软件方面变得更加开放。开放ISA是相当于Red Hat交易的硬件。”

Rutten补充说，对于具有高性能需求的开发人员和系统集成商而言，开放Power ISA是他们一直想要看到的事情，对此，他们将会欣然接受。

Rutten称：“现在ISA已经开放，超大规模业者等会认为这是一个有趣的机会。”

IBM本周在Linux基金会的开源峰会期间宣布了这一消息，在此会议期间，Microchip Technology公司推出了它所宣称的第一款商用串行内存控制器。Microchip数据中心解决方案业务部副总裁Pete Hazen表示，得益于OMI，该产品可使设备与“广泛的应用程序”协同工作，以支持更高性能数据中心应用程序的内存需求。