自Neon软件公司发布改变游戏规则的zPrime以来已经有一年半时间了，如果你还没听说过这事，那我再简单介绍一下它吧，zPrime是一款允许任何类型的工作负载运行在大型机专用引擎上。

　　Neon zPrime和IBM的恩怨情仇

　　Neon在2009年7月推出了zPrime，在大型机客户之间造成了不小的轰动，zPrime节省了开支，有可能打破IBM专利技术的束缚，它提供了摆脱捆绑专用处理器的独立软件厂商的能力。（《一美元的诱惑：Neon利用用户与IBM斗争？》）

　　经历了最初的热情后，大多数客户都屏住了呼吸，等着看IBM的行动，在Neon产品发布后几周，蓝色巨人向大型机客户发出一封带有恐吓意味的邮件，IBM在这封信中警告客户如果使用zPrime和其它专业引擎是违反合同规定的，由此造成的一切后果IBM概不负责。

　　在接下来的几个月时间里，IBM悄悄去大型机客户那里做了工作，Neon得知此事后以不公平商业行为起诉了IBM，Neon的理由是：IBM所做的一切都是为了维持其在大型机市场的垄断地位。

　　为了反诉Neon，IBM声称zPrime侵犯了其知识产品，并打了一个比方，说Neon就好像是一个非法销售连接电缆的聪明工程师。（《IBM反诉Neon损害了大型机利益》）

　　Neon zPrime案件的最新进展

　　有关争议决议报告本应该在8月底公布，但到目前我们还没有听说过这项决议，根据Neon网站上的法庭文件显示，修订的起诉书和书面和解协议应该在10月22日公布，Neon和IBM应该在11月5对决议做出响应，但截至目前，我仍然没有发现任何声明。

　　好消息是，法官透露开庭日期提前了，在双方同意的情况下，事实调查将持续到2011年3月18日，给双方预留了半年时间寻找证人，并有充足的时间分析源代码，取证活动最后截止日期是2011年4月，并于次年6月挑选陪审团。

　　为了不被打个措手不及，Neon向欧盟委员会（EC）投诉IBM的垄断行为，并启动了为期1年的1美元买zPrime for IMS活动，唯一的条件是客户必须在12月31日前在生产环境中部署最新的版本（2.1）。

　　Neon zPrime将会活过来

　　当然，我不是Neon和IBM策略会议或法律小组讨论的参与者，在我看来，时间对IBM有利，IBM拥有雄厚的财力，我预计它会使用拖延战术困住瘦小的Neon，早在上世纪80年代，IBM就用这种策略击败了政府的反垄断诉讼。

　　IBM希望事情变慢的原因有几个，首先，它可以等待客户合同到期，然后尝试全面禁止类似zPrime的软件，其次，IBM有机会改写其专用引擎策略或完全摆脱它们，最后，IBM可以藉此拿到zPrime的源代码，在选择陪审团的这半年时间里，IBM可以通过技术手段停止zPrime的注册。

　　Neon的选择则要少得多，销售IMS zPrime作为反抗是个好主意，因为IMS是大型机客户的CPU密集型工作负载，zPrime可以立即减轻这些客户的痛苦，越来越多的客户使用zPrime将会让Neon变得更强壮，更难以拒绝，这意味着Neon有可能会推动客户自发组织起来抵制IBM，并说服其他旁观的客户一起加入到反IBM的运动中来。（《IBM为什么要听Neon Software zPrime用户？》）

　　Neon也更容易从欧盟获得同情，不知你是否还记得几年前美国司法系统拿不下微软，而微软最终却在欧盟面前败下阵来的历史。

　　无论结果如何，从某种意义上讲，Neon zPrime为同行们开了先河，去年就有厂商为Neon zPrime生存想到了办法，即使IBM想方设法扼杀了zPrime，将会有其它产品涌现出来，如果zPrime的秘密全部公开，天才程序员们一定会制造出更多类似于zPrime的产品出来，这也许仅仅是开始。