随着IT预算受到CFO和CEO越来越多的审查，IT管理人员发现用于更换老化服务器或维持当前服务器的经费越来越少，与此同时，供应商也在想方设法提高新产品销量和老服务器的维护和支持费用，这些都给数据中心管理员带来了极大的挑战，如何找到一种方法让供应商愿意以合理的价格继续支持你的老服务器，以最大化它们的利用价值，成为IT管理人员当今面临的一大难题。

　　没有完全相同的服务器维护合同

　　首先，最重要的是要知道没有哪两个服务器维护合同是完全相同的，当然它们会有相似之处，但每个服务器供应商提供的维护合同条款，条件，服务水平和价格都会不一样，服务水平（或响应时间）可能是最受关注的问题，响应时间越短成本也会越高，谈判的关键是用合理的价格买到需要的服务，由于维护合同条款较多，这一点常常被忽略或被误解，例如有的供应商故意扩大其产品线，让用户为那些不重要的系统买单。

　　虽然不是每个供应商都提供了多级响应机制，但基本上每个都提供了覆盖硬件和软件的解决方案，通常购买硬件和软件打包的成本会低于独立购买的成本，但响应时间却又被分开了，按照以往的传统，和供应商签订硬件维护合同时，也会将操作系统包含在其中，但这并不意味着硬件和操作系统的响应级别就一样了，即使你购买了24/7支持，硬件的响应时间一般是4小时，但软件的响应时间往往却不止这个数。

　　服务器维护合同省钱招数

　　和其它领域的合同一样，IT服务合同也充满了陷阱，对于预算吃紧的IT部门，这些合同的重要性越来越高，有许多因素会影响合同条款和价格，其中最重要的因素包括：

• 避免买得过多。过去购买支持服务时，总是会超买，主要是为了以防万一，也可以减轻管理员的工作负担，大多数公司都会选择购买最高水平的支持服务，并将所有系统的维护都合并在一个合同中，这样会将事情变得更简单，企业决策时也会更迅速，但这样的日子已经一去不复还了，特别是中小型企业现在算得更加精确，毫不夸张地说，他们已经准确地核算到每一台机器的服务成本了，例如，开发服务器宕机3、5天或一周影响都不大，就没有必要购买24/7/365的1小时响应时间服务了。
• 操作系统或业务应用程序支持。谈及操作系统或捆绑的应用程序支持时，一定要堤防对方向你推销第三方软件支持，事实上，只有操作系统厂商（如微软）或其它业务应用程序厂商可以向你提供支持，合作伙伴可能会提供更优惠的操作系统支持费用，但只有厂家可以提供补丁、更新包和安装介质，如果你不希望更新成熟的服务器，放弃稳定的原厂支持可能会有点意义。
• 其它可以降低服务合同费用的招数。首先，尽量将多个系统的维护截止日期安排到同一天，许多供应商都会同意这种做法，并可能会提供折扣，第二，要求硬件和软件分开，以及合并到一起报价，并从信誉好的第三方供应商获取报价，即使你最终可能不会选择他们，第三，翻阅以前签订的服务合同，和当前的合同进行对比，看是否还有未描写清楚的地方，如果发现问题，要求对方写清楚如何解决这些问题，第四，不要接受对方提出的一揽子条款，要么会超过你的需要，要么不能满足你的需要。

　　寻求和第三方支持公司合作

　　许多公司都想推迟更换仍旧可以满足性能要求的系统，但原厂支持的期限即将结束，第三方支持可能是这些系统后续维护的唯一选择，因为和原厂续签旧系统的维护合同，其费用往往很高，因为他们希望藉此促使你更新到新系统。

　　厂商对第三方支持一直保持强烈的告诫，声称第三方提供的服务和零部件很可能是劣质的，其维护人员也不合格，但在评估第三方硬件支持公司时，很容易弄清楚工程师的背景和技术水平，许多第三方支持公司雇佣的现场工程师大都来自真实的经销商，此外，第三方供应商为了证明其存在的理由，都会表现得非常积极，也会尽力雇佣最好的技术人员，优秀的技术人员可以更快速地解决客户遇到的问题，就算是接听咨询电话，也可以回答更多的问题。即使如此，系统管理员仍然对第三方支持不放心，因为有的问题除了原始制造商外，他们是无法处理的，因此应在合同中明确指出，遇到这类问题时，要由对方联系原始制造商的工程师上面处理。

　　选择第三方硬件支持的另一个主要差异是零部件的质量，虽然原始厂商提供了足够的备件，但第三方支持公司往往会选择非原厂零部件，大多数时候会使用从其它旧系统拆下来的零部件，对于很老很老的系统，原始厂商可能已经停止生产相关的零部件了，这时第三方支持公司可能是你唯一的救星。记住：工程师技术水平和零部件质量是和第三方支持公司谈判的重点。

　　服务器备用零部件的准备

　　大多数情况下，为服务器准备数量适当的易损零部件是合理的，但却会被财务部门质疑，话虽如此，对于很老很老的服务器，要替换一个零部件可不像到Radio Shack买一条电线那么简单，如果没有备用品，或可替换的备件，对系统管理员来说，会让他们寝食难安。

　　谈判前做好充分的准备

　　你必须要具备的重要谈判技巧是，谈判之前要做好充分的准备工作，在和供应商或第三方支持公司谈判时，要从公司的整体利益出发，关注系统管理员，存储管理员，应用程序管理员和开发人员关注的问题，确定真正需要哪种服务水平协议，制定符合现实要求的目标，在进入下一轮谈判之前，征求每个利益相关者的意见，确保照顾到每个人的需求，同时集合群众的智慧，找出合理的省钱之道。